Прорыв

Кив: — Да ладно… С того момента прошло достаточно времени. Можно же было что-то придумать, чтобы избавиться от настолько бесперспективной общественной формации.

Виктор: — Нам пока трудно судить. Всего мы не знаем, а человеческое общество довольно инерционное. Будем разбираться по мере накопления информации.

— Как тебя зовут, парень? — улыбнулся открыто Виктор.

— Нирав Рей, — мальчик вскочил на ноги и учтиво склонил голову, — Извините, что сразу не представился. Прямой потомок первого короля колонии.

Виктор криво усмехнулся:

— Кажется, кто-то открыл охоту на таких потомков.

— Думаю, вы правы, — грустно вздохнул мальчик. Он задумчиво провёл руками по облегающему комбинезону, на ощупь проверяя его целостность. Эта специальная одежда совершенно не мешала принимать любую форму тела, растягиваясь и облегая кожу в нужных местах. В то же время материал обладал хорошей прочностью и не всякая летающая или ползающая тварь была способна его прокусить. Не обнаружив повреждений на одежде, мальчик снова присел возле отшельника и уставился на бегущий в двух шагах ручеёк.

Скупые лучи солнца изредка пробивали плотную листву крон деревьев. Отражающиеся в бурунах на камнях яркие искорки их отражений создавали успокаивающую картину.

— Меня можешь называть Виктор, — чтобы отвлечь мальчика от грустных мыслей, представился Виктор.

— Вик Тор — странное какое-то имя, — пробормотал парень, скосив взгляд на спасителя, — Как будто обрывки двух слов.

Кив: — Ха-ха… опять тебя сократили.

Виктор: — Значит, мне так везёт. Хотя очень надеюсь, что уж здесь очередная жена мне не попадётся.

Кив: — И чего ты так упираешься? Ладно-ладно, не злись, не буду давить. Замнём эту тему. Вик так Вик.

— Как вы меня нашли? — оторвавшись от игры лучей света в воде, с интересом посмотрел на собеседника Нирав.

— Всё просто, — улыбнулся Виктор, — Заметил птичку, которая тебя сюда принесла. Вот и двинулся в эту сторону, чтобы посмотреть, кто это решил свести счёты с жизнью. А тут ты стоишь в самом центре логова местного доминирующего хищника. Должен признать, давно не общался с соплеменниками, а иногда хочется поболтать и узнать новости. Много воды утекло с тех пор, как покинул цивилизацию. Даже язык стал забывать. Так что не обращай внимание на мои ошибки в произношении. Вот поэтому и решил немного поохотиться.

— Ничего себе немного, — покачал головой Нирав, — Ни один наставник не устоит без современного вооружения против такого зверя. Да и с оружием будут проблемы. Уничтожить многоголовое чудовище под землёй не так просто, а вы расправились с червём за какие-то секунды. Ой… Что это я… Даже не поблагодарил за спасение, — мальчик снова вскочил на ноги и склонил голову, — Отшельник Вик, за мной долг жизни. Если не получится его отдать, передам потомкам, и да будет так.

— Да ладно… брось этот официоз, парень, — небрежно отмахнулся Виктор, — Мы сейчас далеки от цивилизации. Лучше внимательнее озирайся по сторонам. Твой прыжок обеспокоил птичек. Смотри, могут и плюнуть. Будешь потом страдать, пока яд не уничтожишь.

— Снова признателен за очередной урок, — медленно кивнул Нирав и осторожно покрутил головой. Не заметив непосредственной опасности, он неспешно опять пристроился рядом с отшельником.

— Что дальше думаешь делать? — поинтересовался Виктор.

— Надо выбраться на побережье и там дожидаться бота.

Виктор недоверчиво уставился на парня:

— Что, получил такое простое задание?

— Это всего лишь небольшой экзамен для перехода в высшую школу. Претендента высаживают недалеко от моря. Прилегающее к нему побережье — самое безопасное место на материке. Нужно всего лишь пережить три дня. Можно даже не охотиться. Да я теперь и опасаюсь оставаться в джунглях. Оказывается, я мало что о них знаю, хотя и провёл в библиотеке кучу времени.

— Не стоит посыпать себе голову пеплом, — добродушно потрепал волосы парня Виктор, — Даже я не знаю всех особенностей флоры и фауны, хотя изрядно здесь попутешествовал. Так ли тебе нужна эта высшая школа?

— Однако червя завалили играючи, — покачал головой мальчик, — Про пепел странное высказывание, но я его понял. Больше не буду винить себя за то, что не мог сделать. Да, высшая школа — удел немногих сородичей, некоторые даже погибают на вступительном экзамене, но я из древнего правящего рода. Я должен…

— Ну-у… как скажешь. Твоё право, — небрежно обронил Виктор, — Хотя лучше думать о будущем, а прошлое, что прошлое, оно уже случилось, оно всегда будет с тобой. Просто старайся не повторять ошибок. Нечасто есть шанс их исправить. Со мной тебе необычно повезло. Вот что я скажу. Три дня сидеть у моря — занятие глупое. Есть возможность поохотиться в окрестностях бывшего логова червя. Эта тварюшка сожрала всех больших хищников. Так что сейчас здесь самое безопасное место. Конечно, долго оно таким не останется. Но ведь и мы тут вечно задерживаться не будем.

— Если научите выживать в джунглях, то я не против, — обрадовался Нирав. Он хорошо понимал, что такие знания очень пригодятся в высшей школе. Насколько он помнил, учеников частенько привозят поупражняться в глубину этого материка. Конечно, в этот раз под присмотром опытных наставников и в настоящие джунгли. Как говорят, непосредственная опасность активизирует скрытые возможности организма. Да Нирав это и сам понял, когда недавно сознание заработало сразу в три потока.

— Как я уже говорил, всего знать невозможно, — кивнул Виктор, — но кое-что тебе расскажу и покажу. Вдруг в следующий раз меня рядом не окажется.

Виктор не подавал виду, но внутренне радовался. Процесс внедрения в общество метаморфов уже пошёл, а это отлично.

— А почему вы здесь живёте? Почему не желаете вернуться в колонию? — в глазах парня мелькнул искренний интерес.

— Хотел кое-что найти, но пока как-то не получается, — неопределённо пожал плечами Виктор, — Да и не держало меня ничего в цивилизации.

— Да-а… так бывает, — вздохнул Нирав, — Мама говорила, что и дед по отцовской линии тоже что-то искал на этом материке. Так и пропал… уже давно.

Мальчик не знал старшего родственника. Тот исчез ещё до его рождения. Нирав с загоревшейся в глазах надеждой взглянул на отшельника:

— Раз вы ничего не нашли, может, вернётесь вместе со мной?

— Я давно оборвал все связи с родственниками, — покачал головой Виктор, — Не хочется, чтобы возникли проблемы из-за наследства.

— Ну вы же можете начать жизнь заново, как и некоторые другие вернувшиеся отшельники, — удивлённо посмотрел на него Нирав, — Тем более, вы же знаете, что сведение личных счётов в пределах колонии строго запрещено. Даже если у вас остались враги, то разборки устраивать они станут за пределами планеты.