Прорывая мрак времён

Чутьё спасало, позволяя увильнуть, скрыться. Хотя и оно подводило, тогда случалось жарко. Как последний раз. Очень нехорошо вышло. Да, удалось отбиться. Зло наказано, добро восстановлено… Причём в прямом смысле — поделилась жизнью, оборотня воскресила. Чем не сказка? Рыцарь на белом коне… Точнее, огромный чёрный Фенрир на своих четырёх! Спас красавицу принцессу… Бродяжку Катю, полукошку. Вырвал из когтей смерти… Здесь не придраться — так и есть. Упыри — исчадие ада! И… пожертвовал собой… Вот только финал иной. Как говорится — баш на баш!

Эх! Не думала, что судьба вновь столкнет с оборотнем. Навязчивое чутьё тянет в город, хоть тресни. Петляла, следы заметала, пыталась уехать, проигнорировать — не получилось. Такие головные боли, что проще удавиться. Так и хочется прокричать: «Эй! Кому-нибудь дар нужен? Отдам в добрые руки! Если забрать сможете…» А то ведь, и правда, умереть — идеальный вариант. Подумывала не раз. Сдерживало одно — всегда успеется! Хочется-то докопаться до сути существования, раскрыть тайну — прочитав «Хроники» и, наконец, истребить поганых ламий. Или, по крайней мере, сделать всё, чтобы они прекратили охоту сами. Мечты…

От переизбытка мыслей гудело в голове. Метались, пересекались: короткие, бессвязные, суетливые… Теперь ещё и оборотень на хвосте. Чёрт! Неудачно в город въехала, наткнулась на Фенрира. Рок судьбы или злая шутка? Сосёт под ложечкой… В жар бросает. Значит, не к удаче. Что ж такое? Неприятности и жизнь, будто синонимы. Куда не приедешь, обязательно проявлялись проблемы. Бросить всё и уехать! Не искушать судьбу! Вот только куда? Правильно — некуда. Даже залечь на дно не получалось — ламии везде находили… В Кренсберге тоже не надолго. К тому уже, увидеться с Фенриром — не лучший вариант. Ещё чего? Оборотень скорее пугал до писка, чем излучал миролюбие. О спокойствии и хладнокровности мечтать не приходится. Если и не убьёт, то вопросами точно замучает. Вон как смотрел. Плотоядно. Аж по телу дрожь пробежала. После таких рассмотров, думать, что не узнал — дурость. Узнал! И даже больше — теперь точно выследит. Если не съест, то… Ой! Об этом думать не стоит. Хотя почему? Нашептывал… Изучал нагло — чёрные глаза без скромности скользили вверх и вниз. Словно уже примерял на себе. А что раздражало — за его взглядом поспевали волны мурашек, будто наяву ощупывал. Тело томилось, губы горели. Интересно с чего? Непонятно. Ну, поцеловала, так ведь не знала, как жизнь презентовать. Предположила — рот в рот… И что тут такого? Получилось ведь. Спасла… Здоров, невредим. И даже больше — сидел, видите ли, скалился. Улыбочка кривая — самомнение зашкаливало, раздутое эго так и выпирало. Больно нужен. Своих проблем по горло. Разобраться бы и уехать. Нет! Оборотень — герой не её романа! Да, сильный, отважный… с идиотской готовностью на самопожертвование, непонятно с чего. Бред чистой воды. Кинуться в драку и погибнуть из-за незнакомой девицы. Спаситель нашёлся… От него так и исходит кобелизм!

Чёрт! Обидно, если ничего не найдётся. Не хватало прикатить в захудалый Кренсберг, чтобы голова разрывалась от мыслей из-за мужчины! Не велика ли честь? К тому же с таким образом жизни — всё время в бегах — как-то не до них. А быстрые интрижки — претят. Девочка, конечно, немаленькая… Уже двадцать два. Вот только воспоминания о мужской «чуткости» семь лет покоя не дают. Не то чтобы вообще не думала — не встретился тот, кто бы заставил не думать о прошлом. Или хотя бы помог забыться… Хотя, чего греха таить? Оборотень — хорош. Очень! Катя поморщилась. Опять наговаривала. Чего накрутила зря? Он даже не шелохнулся, чтобы выйти — пригрозил только. Правда в том, что… струсила, вот и уехала. Во время поцелуя картинки всякие в голову лезли. Ладно бы фантазия с вымышленным мужчиной, так ведь этот живой, и, весьма, близкий. Но укололо другое — он не один, с девицей. Красивой! Ко всему прочему, полукровкой. Альвой… Гадать не надо. Нечисть отличала на раз! За столько лет беготни, практики. Могли прикрываться личинами людей, но даже в толпе с ходу вычленяла. От кошачьего глаза сущность не скрыть. Истинное лицо видела всегда. Цверги, [8] маахисы [9] , ламии, дварфы [10] , альвы… Встреча с оборотником — неожиданность! И то, он в своей звериной ипостаси был. Как угадать, что наполовину человек? Читала и то — немного. Только о тварях, кого видела. Запомнила, в инет залезла и выяснила. Только в бурном потоке паутины ещё нужно выбирала полезное и правдивое от выдуманного и привранного. Мифов столько — с ума сойти. Человеческая фантазия поражала, а на «авось» угадать есть такая нечисть или нет — невозможно. Да и по большому счёту никем не интересовалась, кроме ламий. Зачем? Другие не трогали — вот в драку и не лезла! Так, для себя — чтобы названия знать… Иные цели, задачи!

8

Цверги — чёрные альвы. Долгоживущие человекоподобные существа. Хранители знаний Ламии. Астрологи.

9

Маахисы — дварфы-оборотни. Принимают любую личину. Малочисленны.

10

Дварфы — сильная и могучая раса некрупных человекоподобных существ.

На сердце словно кошки заскребли. Запахи оборотней тоже сильны. Вскоре стаей пожалуют — вряд ли пропустят без шквала вопросов. Было бы замечательно разузнать, что интересует и убегать… пока либо охотники, либо оборотники не нагрянули. Меньше разговоров, оправданий — вранья и правды… Что-то подсказывает — без них не обойтись.

Библиотека! Сердце радостно застучало, Катя остановилась. Солнечные лучи бликами отражались от больших окон двухэтажного серого дома с тёмной крышей. Поднявшись по высоким ступеням, наткнулась на закрытую дверь. «Stengt. Revisjon [11] » — гласило объявление. Приложив руку козырьком к стеклу, вглядывалась в сумрак помещения. Никого…

11

Закрыто. Ревизия. (норв.)

Как всегда, что-то мешало. Вот и сейчас: Ревизия! Ждать до завтра… К тому же они работают с одиннадцати. М-да, придётся остаться как минимум на денек. Хорошо, сегодня с погодой повезло — не дождливо. Поискать и выбрать, если есть из чего. Вроде чутьё молчало о преследователях-ламиях, значит… найти бы мотель, но не в городе. Затеряться вряд ли получится, Фенрир пригрозил: найду! Сомневаться не приходится — как пить дать отыщет. Ну и чёрт с ним! Главное, чтобы руки не распускал…

Недалеко от города Катя притормозила возле пёстрой вывески с указателем: «Velkom mentil Irzhe-Shpergen!» [12] и свернула на второстепенную дорогу. Неширокую, но асфальтированную, окруженную пышными елями и гордыми берёзами. Через пару миль наткнулась на дом с мансардой, перестроенный под мини-гостиницу. Жёлтый, нижняя часть облицована серо-коричневым камнем. С забавной пятиконечной синей крышей и небольшим балконом. Внизу раскинулась облагороженная парковка. Напротив простенький коттедж, но хозяева на загляденье обустроили двор: лобелии, бегонии, фиалки, лилейники, дицентры… Яркая палитра цветов, словно радуга, покрывала участки земли, источая чудный аромат. Как дома… Сердце вновь защемило. Кренсберг на удивление непохожий на родной город, нет-нет да и заставлял вспоминать о Ростове. Всё чаще и болезненней — затрагивая чувствительные струнки. Папа, мама…

12

«Добро пожаловать в «Ирже-Шперген» (норв.)

Чистый и аккуратный отель не разочаровал. Катя выбрала уютный номер на втором этаже в оливковых тонах, с маленькой кухней и балконом. Открывающийся вид очаровывал: утопающий в цветах соседний дом, а за ним величественные горы покрытые снегом и зелёный хвойно-берёзовый лес. Упершись руками в перила, на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь загородным покоем и умиротворением. Вот чего так не хватало!

День впереди… Так! Коль уж есть время, почему бы его с умом не потратить? Первым делом принять душ, отдохнуть и съездить в город — купить еды и заодно узнать про автомеханика. Байк дышал на ладан, очередная поездка могла стать для него последней. Пусть стоит, вызвать такси и делов-то…

Глава 9

Варгр остановился возле мотеля «Ирже-Шпенгер», выключил зажигание и поставил байк на поддерживающую ножку. Посмотрел вверх — взгляд приковал балкон с металлическим ограждением, украшенным завитушками. Дверь в номер приоткрыта. Незнакомка там и даже спрашивать на ресепшене не надо. Её запах не спутать ни с чьим другим. Он-то и привел сюда, как ищейку. Пока ехал, точно знал, где девчонка сворачивала и останавливалась — бутик с одеждой, обувной, книжный магазин, кафе и библиотека. Последнее место, однозначно, удивило. Кто в наше время туда ходит? Ответ напрашивался сам собой, а вместе с ним много вопросов… Вот, что значит, должна быть в женщине загадка. В незнакомке их уже с лихвой — пора исповедь получить. Варгр слез с мотоцикла и огляделся — место тихое и безлюдное. Фроде Лерстерн, хозяин этой земли, получил в наследство и приспособил под бизнес. Мило, а главное пусто. Ха-ха-ха! Много не заработаешь, проезжих мало. Выручали русские туристы — любители здесь остановиться. Сезон скидок, распродаж особенно удачен… Редко, но метко.

Выудил из кармана куртки телефон. Листнул список звонков, выбрал «Рагнар», нажал. Гудки тянулись недолго:

— Да! — громыхнул вожак.

— Я нашёл девчонку…

— Мы тоже, — хохотнул Рагнар. — Оттар и Сигвар поехали к мотелю Фроде…

— Отзови, — поспешил Варгр. — Я уже здесь.

— Хм… — молчание затянулось. — Уверен, что не сбежит?

— Скорее сам выдам Нойли за Дориана.

— Хотелось бы посмотреть, но не такими жертвами, — вновь рассмеялся вожак. — Окей, сейчас отзвонюсь. Смотри, не упусти. Шкуру спущу.

Варгр нажал сброс и спрятал мобильник. Самое интересное, что Рагнару и незнакомка не нужна. Признался: загорелся найти только, чтобы выяснить насчёт ламий, которые её преследовали. Давненько в этих краях не появлялись «неотверженные». Мареши славились гостеприимством — всех изгоев к себе в город пускали. Мирных, непроблемных. Так что, столь агрессивные кровососы — редкость. Хотелось бы узнать, чем им так насолила.

Бросил взгляд на стеклянную входную дверь мотеля — в фойе никого. Подняться по лестнице — девчонка может не открыть, попытаться улизнуть. А если неожиданно нагрянуть — хочешь, не хочешь гость уже в номере! В прыжок зацепился за перила балкона, бесшумно перелез. В голове расползалась удивительная радость. Щенячья. Нашкодил — проник в чужую вотчину, а что важнее, и не подумает уйти. Уж больно ведьма заинтересовала. Тенью шагнул внутрь — небольшая светлая комната встретила теплом. Простенько, но по-домашнему. Высокая тумба из тёмного дерева, на ней телевизор. Рядом мягкое кресло, ещё одно — напротив, возле балкона. С другой стороны — добротная, широкая постель. Кофейного цвета покрывало украшал рисунок, словно брызги игристого вина. Чуть смято… Хранило след — здесь сидели! Двухстворчатый шкаф, с зеркалом во весь рост, приоткрыт.

Между кресел пара дверей, одна из них точно, ванная комната. Дыхание перехватило… Приглушенный шум воды гулко ударяющейся о стены и пол душевой кабинки, заставил сердце грохотать сильнее и чаще. Ведьма мылась. Очень будоражаще и соблазнительно. Жаркие волны приливали, разгоняя и без того горячую кровь. Воображение рисовало красочные картинки. Хрупкое, гибкое тело ласкают прозрачные струи… Крупные капли на полных губах… Срываются с упрямого подбородка, ударяясь о небольшую грудь с дерзко торчащими сосками… Потоки извиваются, скользя по коже… стекают по мягкому изгибу бёдер… длинным ногам… Варгр шумно выдохнул, и сжал кулаки до хруста. С чего вдруг завелся? Девиц, что ли не видел? Возбуждающие мысли прочь! Бурная фантазия разыгралась не на шутку, только не для того пришёл. Нужно… Дьявол! А что нужно-то? Разум пытался достучаться до совести, или, по крайней мере, напомнить… Истина где-то рядом… Точно, поговорить! Узнать, кто «она» или что…