Протокол: Новый Архимаг

— Прямо сейчас? — профессор Гальский поправил очки, явно недовольный вторжением.

— Боюсь, что да, — ответил сотрудник. — Это распоряжение сверху.

Профессор пожал плечами и кивнул мне:

— Ветров, вы свободны.

Я собрал учебники и медленно направился к выходу, чувствуя на спине взгляды всей аудитории.

«Челюсть вперед, подбородок выше,» — прошептала Алиса. — «Ты ничего не сделал, просто провел тест на прочность одного баронета. Хотя… может, именно поэтому тебя и забирают. Возможно, его папочка решил развоняться?»

«Алиса, — мысленно произнес я, выходя в коридор в сопровождении сотрудников безопасности, — помнишь, о чем мы говорили ранее насчет таких случаев?»

«Ещё бы! — Алиса казалась почти оскорбленной. — Я в режиме тотальной маскировки и в полной боевой готовности. Я мимикрирую под обычный артефакт усиления так, что даже самая точная аппаратура увидит только то, что мы хотим ей показать. А позвоночник вурма замаскирую под обычный легальный имплант. Не забывай, я ИИ Первой Экспансии, а не калькулятор из подземного перехода.»

«Успокоила. Сразу полегчало.»

Мы шли по коридорам академии в напряженном молчании. Наконец, я не выдержал:

— А можно узнать, куда мы идем и в чем, собственно, проблема?

Сотрудник безопасности с проседью (его жетон гласил «Ст. инспектор Верн») посмотрел на меня нейтральным взглядом:

— Поступил запрос на внеплановую проверку. После вашего выступления на дуэли возникли… вопросы.

— Какие такие вопросы? — я сделал невинное лицо. — Я что-то нарушил?

— Это не допрос, Ветров, — произнес второй сотрудник, моложе и с ёжиком русых волос. — Просто рутинная проверка.

— А, ну да, конечно. Просто каждый раз, когда парень из народа показывает результат лучше, чем важный засранец, сразу набегают инквизиторы с вопросами.

Старший инспектор Верн на мгновение замедлил шаг и бросил на меня короткий взгляд:

— Советую следить за языком, молодой человек. Мы просто выполняем свою работу.

— Извините, — я театрально вздохнул. — Просто нервничаю. Знаете, в последний раз, когда меня вели неизвестно куда двое крепких мужчин, это закончилось дракой и увольнением трех охранников из супермаркета. А я всего лишь пошутил, что их камеры видеонаблюдения снимают хуже, чем дешевая веб-камера.

Младший сотрудник фыркнул, но быстро вернул серьезное выражение лица под строгим взглядом старшего.

«У тебя талант заводить друзей. Особенно когда пытаешься хамить людям со спецсредствами и правом на задержание,» — съязвила Алиса.

«Просто проверяю обстановку.»

В конце концов, мы дошли до медицинского крыла академии. Там нас уже ждали: двое в белых халатах стояли рядом с разнообразной аппаратурой неведомого мне назначения.

— Раздевайтесь до пояса, — безо всяких предисловий сказал один из них, мужчина средних лет с круглыми очками и острой бородкой.

— А вы не хотите хотя бы представиться и объяснить, что будете делать? — я скрестил руки на груди.

— Доктор Козлов, — он даже не оторвался от проверки настроек какого-то прибора. — Будем проводить сканирование на предмет наличия недекларированных магических артефактов и модификаций.

«Алиса, ты точно готова?» — я начал расстегивать рубашку, украдкой наблюдая за ней.

«Уже летаю, положив язык на плечо, как пчелка на полянке,» — Алиса действительно носилась между устройствами. Она ныряла меж ним как электронный дельфин в информационных волнах. — «Ужас, у них тут ПО древнее, чем мамонты! Я думала, такое уже не используют… Их главный аналитический модуль, похоже, работает не на вычислительных мощностях, а на силе веры и оптимизме старшего лаборанта. А протоколы безопасности… я видела более надежную защиту на двери общественного туалета, серьезно. »

Большая часть аппаратуры выглядела устрашающе: какие-то датчики, сканеры, мигающие огоньки и жужжащие платформы. Меня усадили на металлический стул в центре комнаты и начали кружить вокруг, периодически прикладывая к разным частям тела холодные пластины сканеров.

Самый массивный прибор напоминал гибрид церковного органа и вентилятора — огромная конструкция на механическом держателе медленно кружилась вокруг меня, издавая тихое гудение.

— А это что за махина? — спросил я, когда аппарат сделал очередной круг.

— Магнитно-резонансный тауматургический картограф, — не поднимая глаз, ответил доктор Козлов. — Определяет наличие магических потоков и их направленность внутри тела.

«Чертовски устаревшая модель,» — хмыкнула Алиса, нырнув внутрь устройства. — «Хотя потенциально опасная. Хорошо, что я здесь… О, какая прелесть! У них тут системные коды Второй Экспансии! Они могли бы увидели мою истинную природу… Как хорошо, что я сейчас слегка подкорректирую все настройки…»

Второй медик, молодая женщина с острым взглядом и тугим пучком темных волос, методично ощупывала мою спину.

— Что это за чёрная полоса вдоль позвоночника? — спросила она резко, проводя пальцем по тёмной линии на моей коже.

— Татуировка, — спокойно ответил я. — А что, не нравится? Хотел сделать дракона, но стипендии хватило только на червяка.

— Странная татуировка, — она нахмурилась, поднося к линии небольшой сканер. — Не похожа на обычные пигментные…

«Я позабочусь о ней,» — сообщила Алиса. Она уменьшилась на глазах и нырнула прямо в сканер докторши, скрывшись в нем с головой.

Наконец, после часа унизительных проверок, измерений и сканирований, медики отступили и начали переговариваться между собой, изучая результаты. Они периодически бросали на меня удивленные взгляды.

«Хорошая работа, Алиса,» — мысленно похвалил я. — «Кажется, они озадачены.»

«Ещё бы! По их данным, ты здоровее спецназовца, а твои модификации соответствуют стандартному набору усиления. Ничего подозрительного.»

Старший инспектор Верн подошел к медикам, и они показали ему какие-то данные на голографическом дисплее. Он кивнул и направился ко мне.

— Ветров, — начал он, скрестив руки на груди. — Сканирование показало, что у вас есть модификации спинного отдела и встроенный артефакт усиления С-класса. Такие изменения недешёвые. Откуда у бедного студента деньги на подобные апгрейды?

Я натянул рубашку и начал медленно застегивать пуговицы:

— Откуда взял, там больше нет. Честно заработал, — я посмотрел ему прямо в глаза. — Я ни во что криминальное не лез. И вы не из полиции, чтобы я перед вами отчитывался.

Инспектор Верн удерживал мой взгляд несколько секунд, затем коротко кивнул: