Проверка

– Может, - ответила Настя, обняв прижавшуюся к ней сестру, - но я постараюсь сделать все, чтобы с тобой не случилось ничего плохого.

– А с отцом и братом? Они ведь тоже уедут?

– Джастин должен уехать, а отец, наверное, останется.

– Но почему?
– спросила малышка, и ее глаза наполнились слезами.
– Зачем ему это?

– Он король и не всегда может поступать так, как другие люди. Давай не будем об этом говорить? Ничего плохого пока не случилось, а я с тобой говорю потому, что нужно заранее подготовиться к отъезду. Я сейчас пойду собирать свои вещи, а ты соберешь свои. Бери только самое нужное. Позже я подойду посмотреть, что ты отобрала. Куклу можешь взять только одну и не из самых больших. Найдешь дорожные сумки?

– Секретарь найдет, - ответила расстроенная расставанием с куклами девочка.
– А можно взять две? Вторая будет совсем маленькая!

– Отложи, - разрешила Настя.
– Если сможем, возьмем.

Она довела сестру до ее комнат и пошла к своим тоже заниматься сборами. Не заходя к себе, девочка заглянула в комнату Адары и приказала служанке раздобыть дорожные сумки. Пока та бегала за сумками, Настя разобралась со своим гардеробом. Ей так и не успели пошить парадное платье. Жаль, говорят, что они очень красивые. Хотя бы примерила и полюбовалась на себя в зеркало. Вещей было немного, но и они не влезли в принесенные сумки. Самое красивое платье пришлось оставить. Для дороги девочка отложила кожаный костюм и плащ, а дорожное платье, пижаму и кимоно уложила в две сумки. В них еще осталось немного места для золота и всякой полезной мелочевки, без которой трудно обойтись в пути. Третью сумку она оставила под провизию. Набивать ее едой сейчас было глупо, но это можно будет сделать перед отъездом из столицы или в любом придорожном трактире. Закончив со сборами, девочка взяла пустую сумку и пошла к казначею. Барон Вилан Дахдар располагался с двумя помощниками на первом этаже отгороженного от дворца помещения казначейства. Принцессу он встретил очень приветливо.

– Сейчас у меня осталось мало золота, - ответил он на просьбу выдать пятьсот золотых.
– Его величество расписал мне выплатить для разных нужд огромные суммы. Но у вас небольшие деньги, поэтому мы их быстро соберем. Серебро не нужно?

– Нет, спасибо, - отказалась Настя, - у меня его достаточно.

Забрав у барона увесистый кошель с золотом, девочка поднялась к себе и добавила его в одну из сумок с вещами. Она не знала, когда придут жрецы, но чувствовала, что это случится очень скоро. День-два, в крайнем случае три, вряд ли больше. Осмотрев ящики столика и одного из шкафов, Настя положила к дорожным вещам зеркальце и гребень, завязала обе сумки и оставила их на столике. После этого она пошла к сестре. Лисса тоже собиралась в спальне и складывала приготовленные сумки на столик. Там их уже стояло семь и сейчас наполнялась восьмая.

– Должна тебя разочаровать, но я не возьму больше двух сумок, - сказала девочка.
– Сейчас все вывалю на ковер, и мы с тобой отберем то, без чего нельзя обойтись в дороге. Остальное купим, когда приедем туда, где будем жить.

Через несколько минут на ковре образовалась гора одежды, обуви и игрушек, из которой Настя выбрала три платья, туфельки и сапожки.

– Остальное пусть служанка уберет в шкафы, - сказала Настя расстроенной сестре.
– Напомнить, что я тебе говорила насчет кукол?

– Они совсем легкие!
– прижав к груди две большие куклы, взмолилась та.
– Ну, Настя!

– Мы будем уезжать в спешке, - попыталась ее убедить сестра.
– Мне надо будет заботиться и о тебе, и о вещах. Поедем не в карете, а верхом на одном коне, поэтому возьми только одну куклу! Сейчас я все завяжу и унесу твои сумки к своим, а ты позаботься о том, что надеть в дорогу. Скажи служанке, пусть она подберет. И не забудьте теплый плащ.

Взяв две битком набитые сумки, девочка вернулась в свои комнаты. Наверное, маг сразу почувствовал бы, что в его комнате посторонний, но она не обладала такой чувствительностью. Знала нужное заклинание, но не будешь же проверяться на каждом шагу, так недолго и свихнуться. Когда Настя открыла дверь в спальню, сразу же увидела знакомого ей старшего жреца Вильяра Замира, который стоял у столика с сумками и лежавшим на нем ножом.

– Собрались бежать?
– спросил он, насмешливо глядя на девочку.
– А почему только сейчас? Вчера у вас еще была такая возможность, сегодня это уже не получится.

В первое мгновение она испугалась, но смогла быстро взять себя в руки, продолжая демонстрировать жрецу страх.

– Что вы со мной сделаете?
– испуганно спросила Настя.

– Скажете, кому отдали пояс, а потом умрете, - ответил он.
– Охрана на воротах вырезана, и скоро мы захватим дворец. Все Навальские должны умереть, сначала здесь, немного позже мы позаботимся о тех, кому повезло вчера убежать. Вы не имеете прав на трон, но ваши сыновья их уже будут иметь. Если вас возьмет в жены кто-нибудь из сильного рода, это может оказаться опасным, поэтому не будем усложнять жизнь.

– У отца сто гвардейцев!
– крикнула девочка.

– Сильные воины, - согласился жрец, - но против нас они долго не продержатся. В вашем парке уже собрались три сотни жрецов, которые одинаково хорошо владеют сталью и магией. Так у кого пояс?

Браслет нагрелся, сигнализируя о применении магии, и как-то дал знать своей хозяйке, что к ней применяют магию принуждения. Полезное свойство, она не знала, что он это может. Прекратив игру, Настя отдала приказ забрать у жреца всю силу.

– Как это у вас получилось?
– пораженно воскликнул он, отступив от девочки к стене.

– Возьми нож, - приказала она, - отойди в угол комнаты и перережь себе шею.

Жрец с выражением ужаса на лице взял со столика нож, сделал несколько шагов и упал на стену, залив ее кровью. Девочка быстро переоделась в кожаный костюм, повесила на пояс меч и, схватив скатанный плащ и все сумки, бросилась в подвал. На эту пробежку она потратила всего несколько минут. Бросив все вещи у стены с подземным ходом, она побежала к комнатам отца, не обращая внимания на изумление тех, мимо кого пронеслась. Отец был в своей гостиной и сразу все понял.

– В парке три сотни жрецов, - задыхаясь от быстрого бега, выпалила Настя.
– Охрана на воротах вырезана. Отец, прикажи, чтобы мне принесли лук и стрелы. И здесь от лука будет польза, и он мне пригодится в дороге. Я сейчас сбегаю на кухню, а ты скажи кому-нибудь из гвардейцев, чтобы присмотрел за младшей!

Сбежав по лестнице на первый этаж, она добежала до дворцовой кухни и бросилась к старшему повару.

– Валин, быстро набей мне эту сумку снедью, а потом прячьтесь! Сейчас во дворце начнется бой, как бы и вам не пострадать! Что в этих бутылях?

– Масло из плодов сары, ваше высочество!
– ответил побледневший повар.

– Отлично, - обрадовалась девочка, которой пришла в голову мысль использовать масло для обороны.
– Пусть два твоих работника несут их за мной, а за тобой сумка. И торопитесь, враги вот-вот будут здесь!

Два повара подхватили пузатые бутыли и побежали за Настей, а Валин стал с лихорадочной поспешностью бросать в сумку все, что подворачивалось под руку. Набив ее едой, он тоже побежал вслед за девочкой. На втором этаже собрались все бывшие во дворце гвардейцы. У многих в руках были готовые к бою арбалеты. Девочка подбежала к отцу и быстро объяснила свой план:

– Мы не удержим обе лестницы, поэтому я предлагаю полить их маслом. Все равно прорвутся, но понесут потери и потеряют время! В крайнем случае его можно будет поджечь. А коридор нужно с двух сторон завалить мебелью, иначе нас быстро перебьют.

– А как же вы уйдете?
– не понял Габриэл.

– Спустимся из окна по простыням, а вход в подвал есть и во дворе!
– ответила Настя.
– Быстрее, отец, они сейчас начнут!

– Все слышали?
– обратился король к своим солдатам.
– Выполняйте! Несите в коридор все, что найдете, но сначала полейте маслом лестницы.