Проводник

Парень отрицательно затряс головой.

— Оставь его, — спокойно приказал Мэтт до того, как она успела еще что-то добавить. — Он бы не смог заметить, слишком быстро.

— Прости, — разочарованно произнесла девушка. Осознав, как жестоко ошиблась, она отпустила Юджина — парень тут же принялся растирать болевшее плечо — и опустила голову. — Я действительно… не подумала.

— Пойдем в дом, тебе стоит обсохнуть и выпить чего-то согревающего, — так же невозмутимо продолжил Мэтт.

Террая подняла на него взгляд.

— Я же не заболею, — невесело улыбнулась она. — Я все поняла. И даже как обмануть Терзателя. "Кроме одного — почему Риан попросту не сбежал?"

Юджин переводил непонимающий взгляд с девушки на Мэтта, но тот не казался удивленным.

— Я знаю, но холодно тебе, как никому другому.

Террая открыла рот, чтобы ответить, и вдруг замерла. На границе сознания мелькнуло что-то совсем странное, даже не воспоминание, а какое-то смутное чувство, показавшееся знакомым. Девушка молча кивнула и зашла в дом.

Юджин шагнул было за ней, но Мэтт его остановил.

— А ты живо на кухню за чаем. И поесть захвати, раз уж остальные тебя не дождались.

— Но я тоже промок под этим проклятым дождем, — буркнул парень.

— А ты пробегись — и согреешься, — холодно парировал Мэтт.

Юджин зло глянул на него, но промолчал и действительно бегом направился к кухне.

— А где все? — послышался из хижины голос Терраи, с трудом стянувшей промокшие сапоги.

— Ушли обедать, — обернулся Мэтт. — Мы не охотимся в дождь, а значит, нам не приносят еду.

"Строго".

Охотник вернулся в хижину, достал из аккуратной стопки у стены и протянул девушке более-менее теплое одеяло: по крайней мере, оно было гораздо толще простыни, которой она укрывалась у себя на чердаке.

— Разденься и закутайся. Сейчас я новую одежду найду. — Он отправился в дальний угол, где стоял большой деревянный ящик, заменявший шкаф или сундук. — Эту на следующий месяц выдали, тебя тогда еще не было, но что-то придумаем…

Пока он говорил, Террая замоталась в одеяло до самого подбородка, словно в кокон. Кокон зашевелился, и из него появилась рука с мокрой одеждой, встряхнула ее, положила на пол рядом, а потом вновь исчезла под тканью.

— Примерь это, — подошедший Мэтт подал ей рубаху огромного размера. Рука точно так же появилась из кокона, взяла вещь и исчезла вместе с ней внутри.

— А как же Медведь? — поинтересовалась Террая.

Охотник понял ее сразу.

— Он осторожно носит вещи, походит еще месяц в старой.

Девушка стянула с пола свой ремень, подпоясалась и распутала одеяло, прикрыв им только плечи: ее нынешняя одежда больше походила на платье и была куда скромнее прежней. Подняв глаза, Террая молча посмотрела на Мэтта. Ей даже не хотелось больше убить его за утренний "душ".

— Догадываешься, что я нашла перед входом в поселок? — наконец произнесла она.

— Нет.

— Телепорт в режиме ожидания. Знаешь, что это?

— Да. Но откуда им управлять, неизвестно. Я не видел в поселке никакой электроники.

Девушка нахмурилась. Главное, чтобы это не был переход в одну сторону.

— Ты знаешь больше, чем я.

— Нет. Не про это место.

— Но хочешь узнать и сбежать?

Мэтт пожал плечами.

— Как… нет? — ошарашено воскликнула Террая, всплеснув руками. — Ты тоже не хочешь все менять, как Шон?!

— Хватит уже нас сравнивать, — презрительно скривился охотник. — Мне не важно, где жить, мне важно — как.

Он поправил сползающее с ее плеч одеяло, закутывая плотнее и не обращая внимания на странный, испытывающий взгляд девушки.

— Что еще тебе важно? — тихо спросила она, поймав его руку. Кожа была непривычно грубой, покрытой царапинами и мелкими шрамами, но зато — теплой.

— Помочь тебе достигнуть цели, пока мне позволяет время, — совершенно просто ответил Мэтт.

— Почему?

Охотник чуть улыбнулся.

— Не самый важный сейчас вопрос.

За окнами послышались веселые голоса возвращавшихся с обеда охотников: ливень уже прекратился, с неба лишь изредка срывались последние капли, и ветер гнал остатки облаков прочь от поселка.

— Я хотела бы сходить к морю, — вспомнила девушка, отпуская его и отходя на пару шагов. — Как-нибудь. Можно?

— Тебе не следует туда идти, — отрезал Мэтт. — Дорога опасна, а искать нечего.

Девушка, не ожидавшая сейчас подобного, моментально вспыхнула.

— Я ведь спросила лишь из вежливости, мне не нужно твое разрешение!

— Нужно, я все еще глава этой артели.

"Да что с ним такое? Только что говорил о помощи — и снова запрещает мне все разузнать!"

В этот момент в хижину ввалилась ватага охотников и вместе с ними — недовольный Юджин в промокшей одежде и с плотно закрытым кувшином в руках. Увидев выражение лица Терраи, они решили, что попали в разгар ссоры, и мгновенно притихли.

— Я пойду к себе, спасибо, — сдержанно произнесла девушка. Легонько поведя плечами, она скинула одеяло, поймав его у самой земли, и направилась к молодому охотнику. Понимая, что парень может всерьез простудиться, накинула на него, чуть приобняв и шепнув на ухо: "Прекращай уже". А потом взяла из рук кувшин, захватила валявшиеся у входа сапоги и отправилась на чердак.

Наконец-то в ее "комнате" было свежо и прохладно. Солнце еще не успело до конца высушить землю, немного парило, и лес за частоколом блестел, словно каждый лист был сделан из зеленого стекла. Террая открыла кувшин и глубоко вдохнула приятный, терпкий аромат травяного чая. В голове, еще немного гудевшей после утреннего происшествия, сразу прояснилось, и девушка окинула взглядом поселок. Что-то находилось под ним, заваренное листами металла, и что-то прежде было на поверхности. Точнее, здесь определенно жили люди, выцарапывавшие на камне свои имена чем-то мало для этого подходящим — даже сейчас у Аарона получилось лучше. Холодок пробежал по спине, и Террая вздрогнула от неприятной догадки. "Тюрьма?" Телепорт в одну сторону, поселение, из которого просто некуда идти, отсутствие благ цивилизации, странные ловушки в лесу… Но зачем тогда лишать памяти? Разве наказание не заключается в том, чтобы помнить кто ты, что сделал — и испытать раскаяние?

Внизу послышался голос Мэтта, что-то обсуждавшего с охотниками, и девушка вспомнила его сегодняшние слова про время. Единственный, кто что-то помнит и понимает, что происходит, в таком случае будет являться лишь… "Надзирателем? Нет, не может такого быть". Террае было легче поверить в то, что она ошиблась в рассуждениях и тут же подобрать этому доказательства. Они однозначно знали друг друга давно и…

— Эй, — негромко позвал Юджин снизу. — Где ты там?

Удивленная Террая выглянула в проем.