Пряди о Боре Законнике

— Почему? — спросил Эйвинд.

— Ну, так это и надо выяснить. Разве не ясно?

— Гм! — гибберлинг вновь теребил бородку. — Сейчас важнее другое: надо вернуться в форт и организовать его оборону. Да ещё послать гонцов в каменоломни… Сроки строительства могут затянуться. Вот что меня сейчас беспокоит. А с элементалями разберёмся позднее…

Испугался. Снова эта растерянность в его взгляде… Эйвинд закусил верхнюю губу.

— Как знаете! — решительно сказал я ему. — Тогда мне придётся самому.

— Что самому?

— Отправиться к руинам.

Эйвинд снова глянул на меня, как на душевно больного.

— Вы в своём уме?

— Более чем!

— Вы даже острова не знаете!

— Разберусь как-нибудь…

Не дожидаясь иных аргументов, я отправился к разведчикам и досконально их обо всём расспросил. Эйвинд не стал меня дальше отговаривать. Он остался в стороне и оттуда с печальной миной на лице, глядел на происходящее.

Выяснив, что да к чему, а также взяв запасы продовольствия, через полчаса я ушёл в горы.

8

Сидеть в засаде было трудно.

Во-первых, холодно, а я одет совсем не по погоде. Глубокий снег, местами лёд — и всё это не смотря на то, что сейчас царит лето. Хоть остров и носил название Стылого, но подобные явления всё одно были из ряда вон выходящие.

Во-вторых, сильно хотелось пойти помочиться. Такое частенько бывает, когда начинаешь подмерзать. Однако кое-что заставляло меня продолжать сидеть среди камней. Это «кое-что» было громадной ослепительной ледяной глыбой, торчащей из расщелины, шагах в ста чуть севернее моего местоположения. Какое-то неясное чувство тревоги заставляло быть внимательнее, и именно по отношению к этому куску льда.

Руки уже нащупали резонатор. В любой момент я был готов приложить его к губам, но втайне надеялся на то, что применять его не придётся. Мне ещё помнилась та встреча в Сиверии, когда на наш небольшой отряд набросились местные элементали.

Живые они, неживые — это пусть гадают умники из числа учёных-алхимиков, магов и знахарей. Сейчас главное другое: не превратиться в замёрзший кусок мяса.

На краю плато виднелись заиндевевшие развалины, характерные для архитектуры джунов. До них было, по крайней мере, полверсты. И идти приходилось по открытой местности, потому-то я особо не торопился.

Вчера ночью, когда решил остановиться на ночлег в уютном каменном мешке, мне привиделся уже знакомый сон. Правда, он был несколько видоизменён.

И вот вижу я, что взбираюсь по крутому голому склону. Под ногами мелко-мелко подрагивает земля. Из отверстий вырывается густой чёрный дым.

Каким-то образом мне удаётся краем глаза заглянуть в одно из таких отверстий, и там я замечаю ярко-алый расплавленный поток лавы. В воздухе начинает сильно пахнють серой… От этого голова просто раскалывается.

Потом… потом вдруг понимаю, что уже нахожусь на самой вершине горы. Кругом снег и лёд… Кстати, пейзаж чем-то похож на тот, что сейчас в долине.

Откуда-то возникает человекоподобная гигантская фигура. И мне становится ясно, что передо мной древний турз.

Но в этот раз он не спрашивает: «Кто ты, человек? Зачем пожаловал в мой дом?» И не задаёт загадок. Он просто смотрит на меня. И молчит.

И вот как бы издали доносится еле слышный шёпот. И мне непонятно, кому он принадлежит: турзу, или иному существу… И идёт этот шёпот откуда-то… откуда-то из серой холодной мглы, что клубиться за спиною элементаля…

Потом я пробудился от того, что очень сильно замёрз. Солнце едва-едва выглянуло над вершинами гор, но тепла от него ещё не было…

Дорога сюда не была трудной. И вот именно это меня и настораживало. Где тролли? Где элементали? Пусто…

Выйдя из-за скалы, я, наконец, увидел то, к чему так торопился — джунские развалины. До них было около версты.

Внимательно оглядевшись и не найдя опасности, я двинулся дальше. Но вдруг одна из ледяных глыб чуть шевельнулась.

Первой мыслью было, что мне просто показалось. Пришлось протереть уже подуставшие глаза, и вот теперь замерев и превратившись в готового к охоте хищника, я сидел и наблюдал за подозрительной глыбой. Так проходила минута… вторая… полчаса…

Что же это? Элементаль? Он же ледовик… турз… Может, он, сволочь такая, просто выжидает? А вон на юго-востоке его «товарищи». Кажется, трое…

Ожидание было томительным. Так могло продолжаться очень долго… Элементаль ведь не живое существо, ему время не так уж и важно.

Демонстративно поднявшись и так же демонстративно помочившись, я оправился вперёд, сжимая покрепче рог Восставших.

Идти по снегу было трудно. Ноги увязали по колено. Тут ещё поднялся ветер, который, как назло, дул прямо в лицо.

Я не старался идти к ледовику. Разумнее было бы обойти его, как можно дальше… Да и, в конце концов, моей целью были джунские развалины.

Даже не знаю, что именно там могло быть. В голову приходили разные предположения: от возможной находки очередных сокровищ, вроде рубина ургов, до самых нереальных. Например, саркофаг с живым джуном.

Тьфу, ты! Ну, Бор, ты и сказочник! Взрослый мужик, а всё туда же…

Мне удалось пройти около половины всего пути. Дорога стала вздыматься кверху. И вот, когда я добрался до небольшой площадке, где бы мог чуть передохнуть, турз ожил.

Громадная ледяная скала стала довольно-таки быстро подниматься, постепенно превращаясь в человекоподобную фигуру.

— Твою мать! — прорычал я сквозь зубы и ускорился. — Турз-таки!

Но, как бы ни старался, стало ясно, что элементаль уже меня заметил. И мало того: ему, скорее всего, не составит труда догнать «ничтожного человечишку».

Остановившись и приложив ко рту рог, я выждал, пока между мной и турзом останется с пару десятков шагов, и что есть мочи дунул.

Казалось, что воздух загустел… замёрз… Тяжёлый утробный звук проник в самое сердце. Картинка перед глазами «поплыла» и уже через несколько секунд турз стал покрываться сеткой глубоких трещин. Ещё мгновение и он с грохотом развалился на тысячи мелких льдинок, которые мощным потоком устремились к земле.

В небо взмыла снежная туча, а когда она осела, я увидел лишь невысокую горку.

— Ну, что? Съел?

Ясное дело, что турз ответить не мог… Его просто не стало. Навал из льдинок это всё, что напоминало об элементале.

Н-да, сколько в нашем мире всякого колдовства. Хотя, почему я так этому удивляюсь? Говорят, что в прежние времена магом был, чуть ли не каждый второй. Одни специализировались на рунах, другие повелевали стихиями, третьи поднимали мёртвых… Это всё и сейчас присутствует на осколках Сарнаута. Однако же после Катаклизма множество знаний было утеряно. Кое-что ещё напоминает о прошлом могуществе древних магов… Вот, кстати, вроде этих самых ледовиков.