Прямо сейчас

– Человек из нашей системы не может взять и пропасть, – добавил тем временем Копулов. – Что-то случилось. Может, его и в живых уже нет.

Копулов замолк на целую минуту длинной в вечность, за которую Прибытков все-таки стал слишком нервничать. Он хлопал глазами и держался из последних сил, пытаясь устоять от соблазна покаяться, рассказать все, свалить вину на дурных подчиненных, только бы его самого не привлекли к ответу.

Но, похоже, большего Копулову не требовалось, и он подкинул Прибыткову спасательный круг:

– Он, правда, не только за вашей группой приглядывал. За Казачковым с его ребятами тоже.

Надо же, у Прибыткова как-то и выскочило из головы, что его соперник Степан Казачков, такой же, как он сам, особый советник президента из кадрового резерва, был одним из членов российской делегации и возвращался в Москву на разбившемся самолете. Прибыткову даже стало жаль погибшего конкурента. Конечно, Казачков был ослом, носился со своей безнадежно отсталой идеей восстановления империи, как с писаной торбой, но все-таки. Ладно. Все, однако ж, к лучшему, подумал Прибытков, отныне убитый на станции в Быково человек Копулова – вина Казачкова. Один мертвец на совести другого. Идеальный расклад.

– Но с Казачкова теперь ничего не спросишь, – сказал Копулов. Он словно видел Прибыткова насквозь.

– Теперь со многих никакого спроса, – сказал Прибытков.

– С каких многих? – мягко вопросил Копулов.

– С целого правительства, – Прибыткову очень хотелось отвести подальше от себя мысли коварного собеседника. – Все ведь погибли.

– И ни с кого за это не спросишь, да?

Вот же черт, мелькнуло в голове Прибыткова, о чем он? Он все-таки подозревает меня в измене? Намекает на то, что авиакатастрофа стала результатом заговора, о котором «кое-кто» знал. Знал, но не доложил кому следует. Что ему известно? Может ли он быть в курсе, о чем они говорили с отцом в больнице? Больница старая, построена еще при советской власти, специально для сотрудников КГБ, и при постройке там наверняка все стены нашпиговали прослушкой. Господи, неужели эта аппаратура до сих пор работает?! Нет. Не может быть. Технологии стали совсем другими, а новую аппаратуру туда вряд ли ставили. Кому это надо, не те времена. Или те?

– Так что вы об этом думаете? – спросил Копулов.

Прибытков промямлил в ответ что-то неопределенное в том духе, что одновременная гибель целой верхушки власти в мирное время – случай в политической истории крайне редкий, хотя, с учетом польского прецедента, получается, что случай уже не единичный, и опять в России.

Это, решил Прибытков, все, что можно себе позволить, в ответ на такой вопрос. Пусть лучше сам Копулов скажет, что думает об этом. В конце концов, он пригласил его сюда, скорей всего, именно для того, чтобы сказать, что сам думает, и еще, видимо, чтобы потом что-то предложить ему, Прибыткову. Да, конечно! А иначе зачем Копулов пригласил его сюда? И нечего было так волноваться. Если бы Копулов решил обвинить его в чем-то, то не вызвал бы на конспиративную квартиру, а просто отдал бы приказ взять его. А? Да, точно! Сожрал бы его, даже несмотря на то, что он, Прибытков, с тех пор, как стал особым советником президента, вошел в когорту неприкасаемых. Его нельзя было просто «взять» без согласования по крайней мере с руководителем Администрации президента. Но руководителя Администрации президента больше нет. И самого президента нет. И, между прочим, председатель ФСБ тоже был в том самолете и тоже – тю-тю. Сейчас Копулов как один из его замов может действовать вообще без оглядки на кого бы то ни было. Во всяком случае до тех пор, пока не будет назначен новый председатель. Интересно, а сам-то Копулов не метит ли на место своего начальника? Или куда повыше?

– С этой авиакатастрофой столько мест наверху освободилось, – сказал, будто снова угадав ход его мыслей, Копулов. – Многие, наверно, сейчас засуетятся.

«Может, и мне что-то перепадет? – подумал Прибытков. – Может, Копулов хочет предложить мне какую-то интересную должность, в обмен на личную верность?»

Впрочем, не успел Прибытков поверить в эту приятную догадку, как сообразил, что если теперь, после гибели президента России Паутова, объединенную страну де-юре и де-факто возглавляет президент Белоруссии Микулов, то по идее Копулов не может претендовать на какие-либо высокие должности и не может предлагать кому-либо какие-либо должности. С этого дня все важные посты будут занимать ставленники Микулова. Микулов же, небось, притащит сейчас в Кремль целую свору своих людишек из Белоруссии. А Копулов – что Копулов? Ему теперь дай бог свою-то должность сохранить, а не то что кого-то куда-то выдвигать.

«Но ведет он себя слишком уверенно, – подумал Прибытков. – Что он от меня хочет? Теперь вообще ничего не поймешь».

В голове его был полный кавардак, Прибытков действительно уже ничего не соображал и отказался от попыток строить какие-либо предположения. Он опустил плечи и затуманенным взором уставился на пепельницу. Подождем, решил он.

– Аркадий Леонидович, а в шахматы вы играете? – ни с того ни сего спросил Копулов.

– Да. Немного.

– Захватывающая игра. Почти как бильярд. Столько возможностей у фигур, даже у пешек. Каждая может стать ферзем, слоном или чем-то еще. Единственное, чем пешка не станет никогда, – королем. И это логично. Потому что двух королей одного цвета на доске быть не может. Ферзей – может, ладей, коней – кого угодно, но только не королей.

Прибытков вяло отметил про себя, что Копулов стал отвлеченно говорить про игры, как в начале беседы, но решил даже не пытаться просчитать, к чему это и куда тот клонит. Он просто слушал Копулова.

– Но я отвлекся, – продолжил Копулов. – Я хотел сказать о другом. По нашим сведениям, не все из летевших на президентском самолете погибли. Кто-то катапультировался в спасательном кресле. И скорее всего благополучно приземлился на парашюте. В нескольких километрах от места катастрофы. Радиомаячок кресла указывает на это. Возможно, Паутов не погиб. Возможно. Во всяком случае, кресло было предназначено для него. Но… Микулов… Микулов уже по сути успел вступить в новую должность. Он уже в Кремле, взял на себя командование делами. Про кресло он не знает и приказал отозвать с места крушения спасательный отряд. Он уверен, что никто не выжил. Место падения самолета просто оцеплено, там работают эксперты по авиакатастрофам, собирают хлам и остатки тел. В общем, мы не можем послать на поиски Паутова официальный отряд. По крайней мере, не можем сделать это без риска, что про поиски быстро узнает Микулов. А это значит, что пришел час кадрового резерва, незаметного, вроде бы малозначащего, почти что несуществующего. Настал ваш момент, Аркадий Леонидович.

– Мой?

– Да. После того, как вы благополучно избежали всяких обвинений (которые могут в любое время вернуться), для вас это шанс упрочить доверие к вашему подразделению, а главное – лично к вам. А дальше посмотрим. Сами видите, на каком вулкане обитаем.

– Да, конечно.

– При благополучном разрешении сегодняшней политической ситуации, думаю, вы хоть завтра могли бы начать работать заместителем руководителя Администрации президента. А затем и руководителем Администрации. Хватит вам уже отвлеченными теориями заниматься в резерве, наверно, пора за реальные дела приниматься, согласны?

– Да. Спасибо.

– Но сейчас у вас одна задача: пошлите своих людей, пусть поищут, кто катапультировался из самолета. Как будут результаты, сразу доложите. Вот по этому телефону, – Копулов вынул из кармана и протянул Прибыткову мобильник. – Кресло упало где-то в Быково, за оцеплением, неподалеку, кстати, от этой вашей станции, где быков держат. Гм, удивительно.

– А как быть с кенозином? – спросил Прибытков.

– Работайте, – уклончиво сказал Копулов. – Кто знает, где и как он пригодится. Все ясно?

– Да. То есть нет. Насчет кресла и насчет того, кто катапультировался из самолета. А вдруг оно пустое вылетело с борта? Или тот, кто в нем был, погиб? А главное – что если там был Паутов и если он жив?

– Это было бы идеально.

– А… ну да… Но вы сказали, что двух королей на шахматной доске не бывает…

– Ну да.

– Но, как я понимаю, сейчас у нас как раз один король на доске. А если Паутов спасся и если мы его найдем, то их опять станет два.

Копулов, казалось, чуть задумался. Было понятно, что он просчитал и этот вариант развития событий, но, возможно, не хотел обсуждать столь прямо поставленный вопрос о том, на чьей он стороне – какого из королей он хотел бы видеть на доске: Паутова или Микулова. Во всяком случае ответил он уклончиво:

– Ситуация на доске, как вы выразились, действительно любопытная. А любопытные ситуации тем и ценятся, что предполагают богатые возможности развития в разных направлениях. Главное, что вы понимаете: двух одномастных королей быть не может, это нонсенс. Ну, на этом всё. Организуйте поиски незамедлительно. Точные координаты приземления кресла получите у офицера, который вас встретил в коридоре, – Копулов кивком головы указал в сторону двери. Выражение его лица, которое за время беседы обрело не сказать, чтобы человечности, а некоторую причастность к этому миру, – теперь выражение его лица снова стало отстраненным и жестким.