Пусть поднимется ветер

– Все хорошо, - кричит Вейн и поднимает меня на ноги.

Мы спотыкаемся и бредем к другим, все кашляем настолько сильно, что почти падаем.

– Этот шторм сожжет все через несколько минут, - рявкает Астон.
– Так мы укоротим путь. Мы поразим их, когда они будут перегруппировываться.

Воздух чувствуется слишком тяжелым, чтобы двигаться... или это моя голова. Между палящим зноем и мелкими дыханиями и неуклюжими глазами, трудно сконцентрироваться. Однако, нам удается схватиться за руки и сформировать цепь, Астон берет на себя инициативу, направляя нас со скалы с такой скоростью, с какой наши шаткие ноги могут нас нести.

Возможно, ветры питают нашу скорость.

Возможно, я просто боюсь борьбы впереди.

Но, похоже, всего через секунды мы достигаем сражения.

Запах неописуем.

Грязь, отходы и жженая плоть - все соединяется с сухим ароматом выжженной земли. Меня едва не тошнит от каждого вдоха, и я задыхаюсь на пыли.

Повсюду, куда я смотрю, серые фигуры корчатся на земле, некоторые уже все, другие вопят и прижимают к лицами руки с волдырями. Я замечаю, что несколько Сил Бурь лежат среди них, и я пытаюсь убедить себя, что они уже пали в сражении. Помогает то, что я вижу много все еще стоящих опекунов.

Они двигаются столь слабо и шатко, как и мы, но они готовы к борьбе, оружие наготове, когда они смахивают пыль с глаз.

Живые Штормы разошлись и рассеялись... их рев смешался с шипением распутывающегося самума... но сквозь туман песка я вижу, что они рвутся в нашу сторону.

– Мы должны направиться туда, - кричит Вейн, указывая, где два Шторма приближаются к одному из травмированных Сил Бури.

– Мы никогда не доберемся туда вовремя, - говорит Астон, отпуская меня, чтобы нацелить шип ветра.
– Я надеялся держать это дольше, но...

Он позволяет шипу лететь.

Его цель безупречна... попав одному из Буреносцев в плечо, шип прорывается в голову взрывом желтого пара.

– На два вниз, - кричит Вейн.
– На три-четыре вперед. И это было наше единственное оружие. Просто, ну, знаете, на случай, если кто-то это отслеживает.

– На самом деле, - заявляет Астон, прищурено глядя в темноту.
– Думаю, что шип выжил. Я схожу за ним.

Он влетает в резню, и мы направляемся за ним, пока рев на востоке не останавливает нас.

Я оборачиваюсь и обнаруживаю Оза и другого из Сил Бури, борющихся против пяти Буреносцев.

– Им нужна наша помощь!
– кричит Солана.

– Хорошо, но как?
– спрашивает Вейн.
– Я все еще не чувствую здесь ветров, а ты? И также есть это.
– Он указывает на три Шторма, направляющихся к нам.

– Нам нужно отвлечение, - говорит Солана, закрывая глаза и спутывая неуклюжую команду.

Разрушенный порыв и Южный просачиваются из ее кожи и наматываются вокруг нее.

– Это выглядит ужасным планом!
– кричит Вейн, когда порывы запускают ее в сторону Штормов.
– Что ты собираешься там делать без оружия?

– Понятия не имею!
– кричит она через плечо.
– Но я попросила ветра сделать что-то, чтобы заставить их потерять к вам интерес, народ, и я предполагаю, что это ответ.

Она машет руками и кричит ругательства, пока Штормы не поворачиваются, чтобы преследовать ее, и она летит туда, где сражается Оз.

– Ты понимаешь, что она приводит к нам в борьбу еще трех врагов, верно?

– спрашивает Вейн.
– Я не уверен, что ветер все это продумал.

Я тоже не уверена.

Но у нас нет времени об этом волноваться.

Еще четыре Шторма перемещаются и направляются к нам.

Мы мчимся в противоположном направлении, но они нагоняют с каждым шагом. Астон пытается пробиться к нам, но на нем висят трое. И все другие Силы Бурь ведут бой. Это оставляет меня с одной заключительной, отчаянной идеей.

Я уверен, что Вейн возненавидит его, таким образом, я отворачиваюсь от него, когда сосредотачиваюсь на своем Западном щите.

«Нам нужна помощь, - говорю я дружественному ветру.
– Мне нужно, чтобы ты сделал то же, что и в Долине Смерти. Если у нас не будет больше ветров, все умрут».

Мой щит сжимает свою хватку, не желая оставлять меня.

«Пожалуйста, - молю я.
– Сейчас нам ветер нужнее всего на свете».

Проект поет о невозможном выборе, когда распутывается.

– Спасибо, - шепчу я Западному.
– И поторопись!

– Пожалуйста, скажи мне, что ты не сделала то, что я думаю, - говорит Вейн.

– Это наш единственный выход.

– Нет, еще вот это.
– Он просит, чтобы его щит обернулся вокруг меня, и ветер покрывает мою кожу. Я пытаюсь передать щит обратно, но Вейн прикрывает мой рот пыльной ладонью.
– Это единственный способ, при котором я смогу сконцентрироваться.

Я хочу поспорить — или притянуть его еще ближе — но четыре Шторма, преследующие нас, уже настолько близко, что я могу чувствовать, как их напряжение тянет нас к их трубам.

Мои ноги отрываются от земли, и Вейн прыгает на меня, перекатывая нас подальше, как только мы падаем. Я забываю, как идти. Все падаем, падаем, падаем... пока не врезаемся в груду тел.

Несколько все еще живы, царапаются и молотят обожженными руками.

– Да, не благодари, - говорит Вейн, отшвыривая Буреносца ногой и хватая чей-то черный ветрорез.

Я делаю то же самое, и мы указываем им на травмированного Буреносца.

– Что мы делаем?
– спрашивает Вейн.
– Убьем их, так они не придут за нами... и, возможно, положим конец их страданиям? Или оставим их и не будем марать руки в крови?

– Я не могу сказать, - признаю я.
– Мои инстинкты отключились.

– Мои тоже.

Проходит несколько секунд, прежде чем он хватает меня за руки и тянет меня на восток.

– Я чувствую себя так, будто если убийство будет правильным выбором, мы это узнаем.

Я сжимаю его руку сильнее, секунду занимает поразиться, как с ним спокойно. Несмотря на ужасы, бушующие вокруг нас, он заставляет меня чувствовать себя в безопасности, даже когда еще два Шторма поворачиваются и направляются к нам.

Мы визжим и останавливаемся, и я чувствую два других Шторма позади нас.

– Они окружают нас, - кричит Вейн, когда мы пробуем прорваться на восток, только чтобы найти другой Шторм, преграждающий нам путь.

– НЕ ДВИГАЙТЕСЬ!
– кричит Астон откуда-то с запада.