Пустой мир 2. Война за престол
Шрифт:
***
Полевой штаб занимал здание административного корпуса перерабатывающего комплекса одной из шахт глубокой разработки. Бои здесь прошли всего лишь пару дней назад, и весь промышленный комплекс нес следы ожесточенного сражения, недавно здесь кипевшего, не осталось фактически ни одного целого здания, только полуразрушенные развалины, где, судя по уровню радиации в воздухе, применялись даже тактические ядерные заряды. Команды очистки здесь работали круглосуточно, но пока что вне защитных корпусов можно было находиться только в боевых костюмах, обеспечивающий достаточный уровень защиты.
Штаб разместили в административном корпусе, где стены специально укрепляли еще при закладке комплекса, и обладали достаточной защитой от окружающей среды. Только у входов были развернуты
Сама дивизия уже ушла вперед, ведя бои с противником и оттесняя его все дальше и дальше к старым горным хребтам Целинных Земель, где Гористарское графство вело разработку месторождений аномальных металлов, использовавшихся при кораблестроительстве. Эти хребты имели чуть ли не стратегическое значение, и потому бои на подходах к ним шли крайне жестокие, с большими потерями с обеих сторон. Там были задействованы лучшие части, поддерживающие наступление и не дававшие перейти наступлению в стадию позиционной войны, пусть и платя за этого огромными потерями в передовых частях.
– Господин, очень рад вас приветствовать здесь! – встретил его у самого входа капитан корсаров, даже вышедший ради такого наружу. На нем был экзоскелет абордажной команды, меньший по размерам из-за своего предназначения для ведения боев в узких корабельных переходах, но, видимо, более привычный. Эдвард даже не смог узнать марку, слишком много отличий и модификаций. Скорее всего, это личный боевой костюм корсара, принадлежавший ему еще до того, как принес клятву верности Камскому герцогу, - Как видите, у нас здесь не совсем подходящая атмосфера, чтобы устраивать пикники, но противнику приходится не лучше!
Он даже рассмеялся, и Эдвард только покачал головой в ответ, поражаясь этому удивительному человеку, который, наверное, будет шутить даже на собственных похоронах.
– Я надеюсь, вы меня в такой спешке вызвали не просто потому, что хотели поговорить о погоде и пейзажах? – не стал тратить времени молодой барон, проходя внутрь, где хотя бы шлем можно снять. Первое, что сделали инженеры, обустроив это здание под нужды штаба, заново запустили фильтры для воздуха, и пусть он оставался же такой безвкусным и пустым, как на корабле, но хотя бы можно было дышать, не опасаясь получить заражения легких и кровеносной системы.
– Конечно, нет, господин, - кивнул корсар, заходя за ним следом, - но такую информацию я могу рассказать вам только в превратном порядке. Она имеет слишком большое значение, чтобы просто так о ней болтать… пройдемся в зал оперативного планирования…
В тот момент там практически никого не было, только пара операторов, подключенных системами нейросвязи к пультам контроля, наблюдая за продвижением дивизионных частей и рассчитывая возможные дальнейшие действия в зависимости от складывающейся оперативной обстановки. На них можно даже не обращать внимания, человек, подключенный к нейросвязи, отключается от своих основных пяти чувств, заменяя их работой компьютера. Вряд ли они даже заметили, что в помещение кто-то вошел, не говоря уже о том, что могут подслушивать разговоры.
– Так что вы хотели рассказать, капитан? – поинтересовался Эдвард, отойдя к голограммному столу и запустив воспроизведение последних двух суток, наблюдая за постепенным продвижением дивизии по территории противника. Несмотря на тяжелые потери и ожесточенное сопротивление, его солдаты все же одерживали верх над врагом, и он не мог ими не гордиться.
– Господин, мы получили сведения о месте нахождения правящей династии Гористаров, - сказал корсар спокойным тоном, набирая на сервисном пульте команду вызова дрона, - Простите, вы не хотите кофе? Я всего лишь несколько часов, как с корабля, не успел даже еще поесть толком, но вот кофе хочу неимоверно…
– Двойной и с двумя порциями сахара, - попросил Эдвард, но быстро вернулся к основной теме разговора, - Капитан, вы сейчас говорите серьезно? Мои люди перерыли уже больше половины данных Мыса Харкии за несколько последних месяцев, но не смогли обнаружить ни слова о возможном местоположении Михаэля.
–
Не Михаэля, господин, - покачал головой Северед, тоже подходя к столу, - Его семьи. Они были вывезены под строжайшим секретом из Мыса Харкии, как только возникла угроза его окружения, и сейчас находятся в одном из загородных имений графского рода, в строгом секрете, но с небольшой охраной. Их хотели эвакуировать к новой столице, но из-за быстрого продвижения ваших войск операция сорвалась. А вчера мы перехватили небольшую группу призраков, какая снова была за ними отправлена, чтобы доставить к Михаэлю его семейных. У капитана я и обнаружил эти данные. Он был хорошим человеком, до конца верным данной графу клятве, так что инфопланшет с координатами и кодами доступа я вытащил уже из его мертвых рук. Думал, вам будет интересно…– Семья графа? – переспросил Эдвард, задумавшись, - Капитан, это получается, его жена и ребенок, насколько я помню. И вы предлагаете ударить по ним? – это шло вразрез со всеми возможными моральными принципами, на каких был только воспитан, но предложение капитана прозвучало слишком заманчивым. Если у Михаэля есть хотя бы немного человеческих черт, то он сделает все, чтобы вытащить свою семью из-под огня, и тогда появиться возможность ударить и по нему самому. Лишить графство графа. Это могло означать поражение всего Гористарского феода всего лишь одним удачным выстрелом, но использовать для такой цели беззащитную семью… Неужели он позволит себе так низко пасть…
– Барон, насколько я помню, вы дали клятву уничтожить весь Гористарский род, - напомнил Северед, обрадованно хлопнув в ладони, поскольку в этот момент в помещение влетел сервисный дрон с подносом и чашками кофе, - Вы же должны понимать, что она в себя включает, кроме самого Михаэля…
– Я знаю, что клятва в себя включает! – рявкнул Эдвард, отлично понимая, что данное слово обязывает его уничтожить не только взрослых мужчин этого рода, но и всех, в ком есть гористарская кровь. Одно дело с женами, в них действительно нет родовой крови и, приняв вдовствующий титул, они могут вернуться в свой дом, но вот к детям не должны быть никакой пощады. Наследник Михаэля должен умереть в любом случае, рано или поздно. Пока он остается в живых, клятва так и не будет до конца исполненной, а род Гористаров будет жив. Думать о таком неприятно, все же он дворянин, а не бездушный палач, не обращающий внимания на то, кто попадает к нему на плаху.
– Тогда вы можете спасти жизни десятков тысяч своих солдат! – сказал Северед, произнося вслух те слова, которых тристанский барон так боялся, логичных, но совершенно бесчестных и жестоких, - Вы не хуже меня знаете, если в ваших руках окажется семья гористарского барона, то он бросится ее выручать! И тогда вы сможете покончить со всем графством раз и навсегда, вместо того, чтобы гнать на убой собственные дивизии, платя сотнями смертей за каждый пройденный метр! Мне жалко этих парней, готовых умереть за вас, каждый день доказывающих это кровью и делом. Я еще не участвовал в столь масштабных войнах, но у корсаров нет привычки жертвовать своими людьми направо и налево. Если есть возможность получить преимущество с минимальными потерями или вовсе без них, то мы такой возможностью пользуемся сразу же, как только она появляется!
– Корсар! Не забывайте, с кем вы разговариваете! – пригрозил Эдвард, быстро раздражавшийся от того, что его заставляют принять столь непростое решение, где, логически рассуждая, он должен поступиться со своими принципами, - Я несу ответственность за этих людей, и не надо меня обвинять в том, что не думаю о них… Святое Небо! Если бы только мой отец видел, во что я превращаюсь…
– Ваш отец не участвовал в гражданской войне в своем королевстве. А я видел подобные войны, хотя тоже там не принимал участия, даже если предлагали за подобное очень хорошие деньги. Когда страна воюет сама против себя, разорванная на враждующие лагеря, уже никому нет дел до чести и принципов, не стоит и дальше себя обманывать… - вздохнул Северед, забыв о своей чашке кофе. Видимо, ему тоже был весьма неприятен этот необходимый разговор, и он чувствовал свою ответственность за то, что уговаривал сделать.