Пустяки и последствия

Непослушные весы почему-то снова заколебались. Нет, надо выйти на свежий воздух, посидеть в кафе и подумать. Здесь, при мониторах, рядом с виртуальными придурками, невозможно думать и принимать решения.

Кардинал вошёл в Скайп и кликнул на картинку с мультяшным героем-мальчиком - аватарку одного из верных товарищей.

– Малыш! На месте?

– Куда ж я денусь?
– сразу же раздался голос друга.

– Давай, высвистывай Карлсона и оба-два дуйте на форумы. Можете ещё кого подтянуть, меня не будет до конца дня.

– Случилось чо?

– Почему что-то должно случиться?
– вспылил Кардинал.
– Могу я свалить от всего хотя бы на несколько часов? Я вам что - раб на галерах?

– Спокойно, я просто спросил... Нет проблем, справимся. Ты только маякни, когда вернёшься. И скажи, что делать с твоими любимыми кикиморами, которые глисты? В последнее время они у нас самые активные и бешеные!

– Малыш хихикнул.
– Как обычно наблюдать, не трогать, не банить?

Кардинал на мгновение задумался.

– Пусть идёт, как идёт. Пока что, - лёгкий нажим на слово "пока" Малыш не заметил.

Кардинал вышел из Скайпа и последовательно выключил все компьютеры. Потом подошёл к выключателю, щёлкнул, и комната погрузилась во мрак, будто на улице была тёмная ночь, хотя за окном, ещё вовсю светило солнце.

Одна из его любимых кайфушек: сидеть в кафе перед окошком на улицу и рассматривать прохожих. Впервые так было Париже, когда лет двадцать назад он приехал туда туристом на целых семь дней. Столица Франции сшибла его с ног, перевернула мозг, вывернула наизнанку все чувства и заставила пересмотреть отношение к жизни и собственные планы. Это вам не Турция, не Египет и даже не Болгария, где Кардиналу довелось побывать до того! Настоящая заграница, настоящий Запад, другого вкуса воздух, иная атмосфера, незнакомый, пьянящий аромат жизни. Что-то в душе молодого парня взорвалось тогда атомной бомбой и навсегда изменило всё. После взрыва родился отчаянный мысленный вопль: "Я хочу жить здесь, только здесь! Не хочу больше в Москву!". С тех пор мечта поселиться в Париже стала его путеводной звездой. Для ее осуществления нужны были деньги, очень много денег.

Тогда, ещё совсем молодой, он сидел в какой-то из знаменитых брассери Парижа у самой стеклянной стены, медленно потягивал ароматный кофе и смотрел на парижан, снующих туда-сюда прямо перед глазами. И ему хотелось плакать от душивших его чувств, от адского желания быть с ними и среди них, быть таким, как они, быть парижанином. Чтоб манера ежедневно заходить в "своё" заведение ради чашечки кофе с круассаном, глядеть на чистенькую и такую красивенькую улицу под названием Ру Вивьен была привычной хозяину. Мечталось, чтобы всё это было его домом и повседневностью, а не мимолётным отдыхом случайного туриста.

И вот уже два десятка лет мечта никак не может исполниться! За долгие годы выработалась привычка находить в центре Москвы заведения, хотя бы чуточку похожие на ту парижскую брассери с огромными окнами, выходящими на приятную глазу улочку. Непростая задача. Но штук пять подобных местечек удалось "нарыть". Имитация... Хотя бы имитация. Кардинал садился у окна, заказывал кофе и глазел на улицу. Игра в Париж. Не то, конечно, совсем не то. Но если прищуриться и включить воображение, выключив слух, чтобы не слышать несущуюся отовсюду родную речь, то на несколько сладостных минут можно провалиться в фантазии...

Кардинал сидел в кафе перед окном на улицу и, прищурившись, смотрел через стекло на Старый Арбат. Он давно выпил напёрсточек кофе и теперь просто пребывал в фантазийной нирване, параллельно размышляя. Деньги - это, конечно, и есть цель. Самая главная, ради чего всё затевалось. Хотелось заработать те самые необходимые и достаточные миллионы, чтобы начать жизнь нормального европейского миддл класса, а ещё лучше - хай-миддл класса. Но годы шли, а в стране победившего здравый смысл маразма цель каждый раз вновь и вновь отодвигалась на неопределённое время, отдаляясь и ускользая в совершенно неясное будущее. Только-только вроде начнёшь жить, как человек, чуточку расслабишься, уже полистываешь каталоги европейской недвижимости, как вдруг - р-раз!
– кончай перерыв, становись на голову. Нравится ему этот анекдот про ад, удививший вновь прибывшего грешника своей безобидностью. Но, как выяснилось, новенький просто попал в перерыв: в остальное время грешники должны были стоять на голове в заполненной водой бочке. И в конце анекдота звучит сакраментальное: "Кончай перерыв! Становись на голову!"

Так и в этой державе дураков: не дадут пожить по-людски, так или иначе отнимут заработанное, лыко да мочало - начинай сначала. Последний раз он крупно потерял совсем недавно на очередном фатальном обесценивании рубля. Достало! Ему давно не двадцать и даже не тридцать. Который раз начинать заново? Он уже со счёту сбился. Чёрные вторники, зелёные понедельники, деноминации, кризисы, идиотизмы, санкции и бомбёжка Воронежа. Доколе?

Предложение, которое ему сделали, неожиданное и, конечно, скользкое. Предложение? Разве ему оставили выбор? Не ври себе, Кардинал! Не тебе решать. Предложение, от которого невозможно отказаться, есть принуждение. И его выбор, его личный выбор, состоит лишь в том, как поступить после принятия предложения, пойдя на сделку. Ведь всё-таки деньги не ахти какие, но ещё есть небольшие собственные накопления. Крохи, конечно... Но "крохи" плюс "не ахти" - уже кое-какая сумма.

А в минусе? В минусе - обман давних корешей (они останутся ни с чем, делиться-то практически нечем). С этим придётся смириться, вернее, смирить свою совесть. Но, в конце концов, кореши корешами, а главный, центр, мозг и генератор - он, Кардинал. Да, ребята пашут будь здоров, но без него у них просто не было бы этой работы. Так что всё, тему закрыли!

Дальше... Он нарушит все мыслимые законы - не уголовные, нет! Другие, инето-этические. Ну, всё же какая-никакая, а этика в интернете сформировалась, типа корпоративной. Ну и что? Кто узнает? Как? Да и вообще, о какой этике можно говорить в данном конкретном случае. Опять же, если у него на руках в итоге, в самом окончательном итоге, окажутся настоящие "бабки", то вполне реально свалить отсюда и забыть Москву, как дурной сон и начать делать дело на новом месте. Его навыки, знания и умения будут востребованы в любой развитой стране, и уж, конечно, в Париже! А французский он уже семнадцать лет учит. Понемножечку. Он им там покажет, что умеет и знает, он их удивит! Словом, без работы и дохода не останется, а имея "на кармане" с самого начала нормальную сумму, сможет сразу жить достойно - в хорошем жилье и не отказывая себе ни в чём.

"Что-то я размахнулся на такие "бабки", - остановил сам себя Кардинал.
– Это, конечно, сумма, но всего лишь как задел, как база - не более того. Есть, о чём подумать, но бросать дело... всё же рановато".

Итак, сдаст он базу форумчан. Шарахнутся от них люди после этого? Чёрта с два! Как они узнают хоть о чём-то? Ведь сделка предложена явно не для того, чтобы делать журналистский материал и предавать его огласке. Личные счёты... они таки личные. Не совсем понятно, что и кто конкретно их интересует, по поводу какого персонажа кипеш. Вся база... Ну, не убьют же они тысячи человек с хейтерского форума? А даже если убьют... Страна большая, народу много. А форумчане - не самый лучший генетический материал, прямо скажем. Можно сказать, санация общества случится, если их придушат. Кардинал усмехнулся своим мыслям: "Да и покупатели мои не идиоты. Ну, очевидно же! Если что и случится, то аккуратно и элегантно".

В том самом вчерашнем разговоре с господином, представившимся Юрием и пригласившем его на чашечку кофе обсудить перспективы игрового бизнеса в интернете, Кардинал поначалу пытался гнуть пальцы и торговаться. Но собеседник только оборжал его.

– Ты не врубаешься, мальчик.

– Какой я вам мальчик...
– попытался было сохранить достоинство Кардинал, но внезапно наткнулся на такой взгляд Юрия, что ощутил мурашки аж у самого низа спины. Отчего-то в голове калейдоскопом завертелись картинки из ужасов про 90-е - утюги, паяльники, расстрелы машин и утопления в бассейнах. В ушах зазвучала музыка из фильма "Бригада" вперемешку с нежными темами из "Крёстного отца" и "Однажды в Америке". Вот сколько всего прочиталось в одном взгляде этого Юрия. Или у Кардинала слишком богатое воображение. Да, наверное, просто воображение, ведь ничего подобного в его жизни быть не может, что за ерунда, да и времена нынче другие.

– По мне ты даже не мальчик, ты прав, - тем временем, перебил его суетливые мысли собеседник.
– По мне ты букашка. Но даже букашке я всё же попытаюсь объяснить кое-что. Предложенная тебе цена - красная, краснейшая, прямо алая! Видишь ли, букашка, за эти же деньги к тебе придёт один большой дядя и за полчаса - уверяю, больше ему не потребуется - вытащит из тебя специально заточенными клещами всю нужную информацию. Сечёшь?
– Кардинал побледнел, музыка из "Однажды в Америке" зазвучала громко и самой надрывной мелодией.
– Но мы люди цивилизованные и хотели бы уладить дело мирно. Решение за тобой. Будешь выпендриваться? Или согласишься на совершенно разумные и выгодные для тебя условия?