Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

– Тебе даровали жизнь и взамен попросили всего лишь следовать разумным требованиям…

– Попросили? – возмутился Рой, но правитель продолжил, будто не слышал.

– …причём поверили на слово, думали, драконы всегда держат обещания, поэтому даже не запирали. А ты слово нарушил. Дважды, – с нажимом добавил Вайтинагри, пресекая возражение. – На сотрудников кидаешься, сбежать пытаешься…

– Я не кидался!

– …а ведь тебе обеспечили достойные условия, – повысил голос правитель. – И где признательность? Кормили, поили, причём лучше многих узников. Камеру выделили отдельную, просторную. Даже на цепь не посадили.

– За последнее прям спасибо, – не сдержался от ядовитого замечания Рой и тут же пожалел об этом. Стальной взгляд Главного Посса длился лишь мгновение и Вайтинагри вновь склонился к бумагам, но этого хватило, чтобы прикусить язык. Знай Рой больше о местных нравах – понял бы, что в такие моменты кидаются в ноги, моля о прощении.

– Пожалуй, это была ошибка, – пробормотал правитель. – Придётся мне самому тобой заняться.

Рой почувствовал движение за спиной. В комнате беззвучно возникли два здоровенных охранника и встали по бокам чуть позади драконианца.

– Дождитесь портного, снимет мерки, – кивнул правитель стражам, – не тащить же его во дворец в таком виде. На ночь в карцер, голову немного остудить. Утром отмыть, одеть, к Мажеду и в зал. И не советую безобразничать, – он ткнул пером в сторону Роя, – иначе применим одну из статей Кодекса.

Часть 1. Пришелец. Глава 4. Он искал себе работу

В карцере Рой понял, что слова про простор в прежней камере были не такими уж ироничными. Здесь было бы тесно и поссу, а высокий драконианец даже по диагонали не мог вытянуться во весь рост. Стоять получалось лишь пригнув голову и упираясь затылком в шершавый каменный потолок. Вечером принесли только полмиски каши, голодный Рой её проглотил едва заметив. Ночь на каменном полу, едва прикрытом соломой, тянулась бесконечно. Рано утром драконианца отвели в душевые, а потом во вчерашнюю комнату, где его ждал тёмно-серый костюм непонятного неудобного фасона и с дурацкими голубыми кружавчиками, напиханными в самых неожиданных местах. Зато для крыльев на спинке предусмотрели прорези. Портной уверял, что всё по последней моде, и Рой, косясь на молчаливых охранников, кое-как натянул непривычную одежду.

Конвоиры накинули драконианцу на голову плотный чёрный мешок и повели по коридору, затем вышли на улицу. В бодрящем утреннем воздухе стоял запах сырости и прелых опавших листьев. Рой чуть поёжился. К счастью, путь занял всего несколько минут и вскоре охранники остановились. Раздался лёгкий скрип, зашуршала бумага.

– Украшение по высшему разряду, – пробормотал незнакомый голос, такой же густой, как прилетевший вместе с ним привкус металла. – Давненько не получал таких заказов. Давайте его внутрь, сами ждите снаружи, а то у меня тесно.

Роя подтолкнули вперёд и сдёрнули мешок. Помещение, плотно заставленное механизмами и стеллажами с заготовками, походило на цех по работе с металлом. Драконианца внимательно разглядывал высокий, тощий и жилистый посс, что составляло контраст с голосом. Видимо, это и был Мажед. Он велел по-разному покрутить и покачать головой и довольно заявил:

– Хоть и дракон, а классика ляжет как влитая. Жди, – он кивнул на скамейку у стены и ушёл вглубь цеха, где вскоре завизжал какой-то механизм.

Рой неохотно сел, он догадался, о каком «украшении» шла речь. Но дело оказалось даже хуже: когда Мажед принёс две половинки ошейника, выяснилось, что он их собирается запаивать прямо на шее.

– А снимать как? – хмуро спросил Рой.

– Кто ж такой ошейник снимает? – удивился Мажед. – Если приспичит, распилим, но дарованный правителем обычно до конца жизни носят.

Он подтолкнул Роя к непонятной деревянной конструкции, но тот упёрся.

– Сделайте хотя бы расстёгивающийся.

– Тебя кто-то спрашивал? Садись сюда. Не бойся, подложу кожух, даже не заметишь, если не будешь дёргаться. Ну? Долго я буду ждать? Послушай, у меня есть станок с фиксаторами, но давай не будем заставлять ребят с тобой возиться.

Закончив, Мажед потащил Роя к овальному зеркальцу, висящему рядом с дверью:

– Смотри, какая красота!

Рой кисло уставился на отражение. Ошейник из матового серебристого металла сидел достаточно свободно, не мешая движениям, искусно выполненные соединительные швы не бросались в глаза. На внешней стороне были выгравированы группы завитушек, внутри проложена мягкая кожа. С вмонтированного кольца свисала цепь длиной чуть ниже колен, и судя по виду, тоже несъёмная.

– Нравится? – Мажед явно гордился своей работой.

– Кандалов не хватает, – буркнул Рой. Кузнец неожиданно просиял:

– Приятно встретить ценителя! Жаль, кандалы не просили, но если уговоришь его Поссешство, сделаю в лучшем виде! Заказов сейчас немного, а семью кормить надо. И задачка интересная, нестандартная – он оценивающе, профессионально взглянул на более тонкие и длинные, чем у поссов, запястья драконианца. Рой быстро спрятал руки за спину.

Снова мешок, конвой, улица, помещение, двери, лестница, двери, двери, двери. Ужасный скрип под ногами. Роя усадили на пол, на ковёр. Звон цепи и ещё непонятный звук. Наконец мешок сняли.

Рой огляделся. Его приковали к кольцу, вмурованному в пол недалеко от правой передней ножки трона. Учитывая, что длина цепи даже не позволяла встать в полный рост, положение вполне понятное и весьма унизительное.

Появился Вайтинагри в чёрном костюме и длинном тёмно-красном плаще, осмотрел композицию, остался весьма доволен и уселся на трон. Рой постарался максимально отодвинуться в сторону.

– Не бойся.

Рой недвусмысленно фыркнул, показывая, что и не собирался бояться.

– Это хорошо, что ты молчишь, пока не разрешали говорить.

– Я молчу, когда не считаю нужным отвечать, – довольно резко возразил Рой.

– Вот как? Похоже, мне не повезло с драконом.

– А мне не повезло с вами.

За занавесом что-то упало.

– Ты забываешься.

– Ну извините.

– Нужно добавлять «хозяин», – наставительно поправил Вайтинагри. – «Извините, хозяин», – повторил он с нажимом. Рой отвернулся. – Ладно, мы к этому ещё вернёмся, – в тоне проскользнула угроза, но драконианец никак не отреагировал.

Из-за занавеса высунулся Жокдру.

– Ваше Поссешство, можно я ему объясню? Доходчиво, – он посмотрел на Роя в упор.

– Я тебя не звал, – бросил правитель.

– Простите, – секретарь исчез. Рой отметил про себя, что добавлять «хозяин» от Жокдру не требуют.

Вайтинагри встал с трона и оказался прямо перед драконианцем.

– Бунтуешь? Не нравится на цепи сидеть? Так ты сам виноват. Пытался сбежать, теперь приходится за тобой лучше присматривать. Впрочем, ты можешь несколько искупить свою вину, если принесёшь пользу государству.