Путь хирурга

Астахов подал знак Демидову, стоявшему в стороне. Голос старика звучал сухо, будто он и сам до сих пор не мог принять произошедшее.

— Помоги ему переселиться из барака. Отныне он — полноправный ученик приюта Длани Предков.

— Да, Учитель.

Демидову тоже крепко досталось, но не так, как остальным. Он стоял чуть поодаль, поэтому достаточно быстро пришел в себя. Остались разве что ссадины на руках и лице и небольшая хромота на левую ногу.

Он направился ко мне, лицо его выражало подчеркнутую вежливость, хотя в глазах еще искрился шок от всего происходящего.

— Поздравляю…

Я едва заметно кивнул, но ничего не сказал. Да и не было сил на слова.

Мы прошли несколько шагов в тишине. Хотя я видел по Демидову, что его распирает от любопытства. И понимал, что вопросы всё равно вот-вот посыпятся.

— Как ты вообще это выдержал? — не выдержал он.

— Само получилось, — я пожал плечами, не горя желанием продолжать этот разговор.

Я чувствовал взгляд Демидова и понимал, что вежливость — лишь маска, прикрывающая настоящее отношение. Ведь всего несколько минут назад он был среди тех, кто хотел меня уничтожить. Повернись все иначе, и он стал бы «поздравлять» мой труп?

Не верю, в общем.

— Хм… — ответил Демидов и задумался, прежде чем продолжить. — Я так понимаю, ты ничего не знаешь о жизни в Приюте и не готовился сюда поступать?

— Как-то не было таких планов, — так же сухо ответил я.

— Ничего, это несложно… — пояснял Демидов. — Я тебе помогу. Достаточно неукоснительно соблюдать устав…

— Погоди, тебя зовут-то как? — перебил я.

Было немного неловко называть его исключительно по фамилии.

— Демид зовут, — представился он.

— Демид Демидов? — уточнил я.

— Ага…

— Не Демидович случайно?

— А как ты узнал?!

Я лишь хмыкнул. Есть такие семейные традиции, когда в роду одни Максимовы Максимы Максимовичи и прочие «тройники». В этом мире, похоже, тоже такое бывает.

Демидов замолчал и, опустив подбородок на грудь, задумался о чем-то своем. Мы прошли несколько шагов в тишине.

— Ты про устав рассказывал… — напомнил я.

— Ах да… слушай. Теперь ты ученик, а значит, жить будешь по уставу школы Длани Предков.

— Это понятно, — сказал я. — А конкретней?

— Конкретней? — он усмехнулся. — Для начала ты получишь новое имя. Боевку.

— Зачем? — я вскинул бровь.

Демидов посмотрел на меня слегка раздраженно, будто я спросил что-то очевидное.

— Так положено. Боевые имена даются для того, чтобы наладить точный резонанс с энергиями рода и школы. Твое мирское имя — это одно, оно дано при рождении, а боевое… это как… ну, посвящение. Когда ты ученик, то… — он поискал подходящие слова для того, что, похоже, никогда не выражал раньше вслух. — У тебя появляется новый путь, новая судьба.

— А кто это имя выбирает? Я сам?

— Нет. Учитель Астахов. Он читает твою энергию, твою суть, и по ней подбирает то, что тебе подходит.

Астахов, значит… интересно, насколько далеко зайдёт его фантазия, когда он будет давать мне имя. Понятное дело, что никакое имя, кроме своего, я не возьму, но все же?

— Что касается распорядка, тут все четко, — продолжил Демид. — Подъем в пять утра, сначала духовная практика «стояние на печатях», чтобы накопить и сбалансировать энергию. Затем утренние тренировки, отработка техник, потом завтрак.

Он бросил на меня короткий взгляд, проверяя, как я воспринимаю информацию. Наверное, считал сбившихся заодно ещё и тупыми.

— Далее занятия с наставниками. Они обучают нас различным стилям и техникам боя.

— А наставники здесь кто? — уточнил я.

— Ты их видел, мастера боевых искусств, из которых формируются Совет Приюта.

Вон они, оказывается, кто… ясно, наматываю на ус.

— Потом — время личной практики. Отрабатываешь то, что показали, или развиваешь свой стиль. За это никто не ругает, но и не поощряет, так что сильно не высовывайся поначалу… — Демид запнулся, поскреб макушку. — Хотя куда уже больше твоего… высунулся ты по самые не балуй!

Я по-прежнему молчал, давая ученику высказаться до конца.

— Обед у нас после полудня. Затем медитация и изучение древних текстов. Правда, многие воспринимают это как формальность.

Он пожал плечами, явно не разделяя всеобщего скепсиса.

— Я же тебе советую отнестись к ним серьезно, без сдачи теории возвышение невозможно. С этим строго, да и Учитель бывает непредсказуем и может спросить любую строчку, будь уверен. Затем вечерняя практика — спарринги, отработка связок и техник в парах.

— Возвышение?

Это меня заинтересовала больше, чем дневная рутина и расписание.

— Верно, — снова оживился Демидов. — Здесь у каждой ступени свои уровни. Новичок начинает с низшего звена, «послушник», потом «искатель», затем «посвященный». Ты подтверждаешь их экзаменами. Чем выше ступень, тем сложнее испытания и сильнее твой авторитет.

— А наверху что?

— Это подожди. Ближайшая твоя цель — это за год дорасти до уровня, который позволит тебе защищать честь школы на ежегодном турнире кланов. Мы, конечно, официально школой не признаны, но последние несколько лет нас начали допускать. В общем, разберешься по ходу дела…

Демид замолчал, с любопытством посмотрел на меня.

— А ты чьих будешь-то?

— В смысле?

— Ну, рода какого?

— Никакого. Сам по себе.

Брови Демидова встали домиком.

— Тогда почему… Мирошин?

Рассказывать ему правду, что я из другого мира и вообще не имею отношения к их кланам? Нет, это ни к чему, не буду. И я пока что промолчал.

Видя, что отвечать я не намерен, он только недовольно дернул плечом и не стал больше допытываться.

Мы подошли к бараку сбившихся.

— Полагаю, брать тебе там нечего? — спросил Демид.

— Нет, у меня есть что забрать.

Мой спутник непонимающе нахмурился, быстро окинув взглядом убогий барак, словно пытался представить, что такого ценного я мог там оставить.

— Ладно… подожду тебя тут. Совершенно не хочется заходить в эту дыру. Даже не представляю, как вы там вообще живете…

Я не стал ему отвечать и вошел внутрь. Дойдя до своей нары, я наклонился и достал из-под матраса спрятанную там книгу древнего Завета. На досуге, как такая возможность появится, надо будет прочитать ее до конца.