Путь искушения

А затем вздохнула и осторожно, стараясь не сгущать краски, поведала о происшествии в лаборатории, когда её пытались заставить подписать кровный контракт… и как там совершенно случайно оказался Эрам де Вуд, который расправился с этими подонками и предложил заключить кровный контракт с ним, с ним одним, чтобы защитить её от домогательств.

Чем больше говорила Мишель, тем больше переставал злиться магистр Бара. Правда, хмурился он тоже больше.

Мишель ни словом не обмолвилась ни о происшествии с джинном Дэенисом, ни с Заури…

Впрочем, магистр Бара выглядел умным и сообразительным, такому несложно будет сложить два и два.

– Значит, инкуб вас спас?
– недоверчиво уточнил декан.
– И вы вынуждены были пойти с ним на кровный контракт?

Мишель закивала. Именно так всё и было.

– В нашем контракте есть пункт, касаемый интимной близости, - призналась Мишель.

Брови декана, казалось, сами собой вскинулись вверх.

– Она исключена контрактом?
– с большим недоверием и тенью надежды спросил он.

Мишель сглотнула и поморгала.

– Эрам де Вуд не вправе меня принуждать.

Из груди декана вырвался то ли стон, то ли нервный смешок.

– Это, конечно, надежная гарантия.

– Помогите мне, - попросила Мишель.

Декан оторопело уставился на нее. Было в призыве адептки что-то, чего он не мог проигнорировать. Хотел и не мог. Собственно, в этом и крылась причина, по которой она оставалась в его кабинете больше положенной словесной взбучки…

– И как я могу вам помочь? Вместо того, чтобы прийти ко мне, вашему декану, к ректору, в отделение федеральной службы, наконец, и попросить помощи, вы заключаете кровный контракт с высшим демоном, а теперь просите о помощи меня!

– Но ведь там, в лаборатории, когда они наседали на меня, с панелью и стилографом, когда воздействовали на меня ментальной магией… там не было ни вас, ни ректора, ни представителей федеральной службы, - тихим голосом произнесла Мишель.
– Был только Эрам де Вуд…

Магистр Бара отвёл глаза.

– Эрам де Вуд явился по первым позывным, леди Хольде, - задумчиво проговорил он и побарабанил пальцами по столу.
– Не позволил вас допрашивать без своего присутствия… и трёх своих адвокатов. Поднял на ноги не только ректорат Галдур Магинен, но и высшую федеральную службу.

Мишель не нашлась, что сказать, только хлопала глазами, приоткрыв рот, когда декан замолчал.

– Я не верю в благородство высших демонов, адептка Хольде, - устало продолжил магистр Бара.
– Вы явно заинтересовали Эрама де Вуда. Очень заинтересовали. Он инкуб. Вы пока не проходили высшую тантрическую магию… но поверьте, демон не будет противостоять своей природе. Рано или поздно вы окажетесь в его постели. Да ладно вам, - декан махнул рукой, - мы все здесь взрослые люди…

В интонациях магистра Бары не было ожидаемого Мишель осуждения, но сквозила такая досада, что ей было вдвойне не по себе.

– Это логический итог интереса инкуба, - проговорил декан.
– Но для вас, для вашего дара, все будет кончено. Он не разовьётся… хотя мог бы. Вы показываете довольно неплохие результаты. Мы надеялись, что со временем вы сможете занять неплохую должность и не посрамить Галдур Магинен…

Декан устало махнул рукой.

– Тогда вы обязаны мне помочь!
– воскликнула Мишель так громко, что декан моргнул.

– Вот как? Обязаны?

– Мне нужно знать, как противостоять инкубу, - сказала Мишель. Она взмолилась: - Просто знать, как это сделать, дальше я сама, обещаю, клянусь!

Магистр Бара фыркнул. Он хорошо знал, как долго эта юная леди будет помнить свои клятвы, оказавшись рядом со своим хозяином…

– Я почти уверена, что могу каким-то образом противостоять ему, - серьёзно сказала Мишель.
– Только сама не понимаю, как это работает. Похоже, Эрам… Эрам де Вуд тоже знает это, и тоже пытается понять, как так происходит… Возможно, это как-то связано с тем, что я могу противостоять арахнидам… Ведь вы не можете не согласиться, что это, - Мишель щелкнула пальцами, вспоминая подходящее слово, - феноменально, вот! А если я феномен, быть может, я смогу противостоять и инкубу!

– Год?
– уточнил декан и, смерив Мишель взглядом, пожевал губами.

Адептка решительно тряхнула косичками.

– Если кто-то и может здесь помочь, адептка Хольде, - задумчиво проговорил магистр Бара.
– То только специалист в высшей демонологии, а я не знаю никого лучше профессора Огюста Цицерона…

Мишель вспыхнула, закусив губу. Она нипочём не пойдет к королевскому нагу, который был тогда в Тайной комнате, она не может… Но не говорить же об этом декану?!

Тот кивал, что-то прикидывая в уме.

– Решено, мисс Хольде, - сказал он.
– Я свяжусь с профессором Цицероном и договорюсь о вашей встрече. Сегодня, после занятий, - он словно не замечал замешательства Мишель, её затравленного взгляда и закушенной губы. Похоже, идея осмотра потенциального артефактора лучшим демонологом Слитсберга нравилась декану всё больше и больше.

Мишель хотела было возразить, но она толком не знала, что нужно сказать, чтобы магистр Бара передумал, от известия, что ей все-таки предстоит встретиться с Огюстом Цицероном, снова, она впала в ступор и мысли стали какими-то тяжёлыми, вязкими.

Кроме того, когда услышала, что декан произнес вслед за этим, и вовсе поспешно захлопнула рот и часто заморгала.

– Студенческая экспедиция в Огненные земли планируется через месяц, - сказал ей декан.
– Если вы сможете… хм… продержаться так долго, пожалуй, сможете поехать. В виде исключения, раз вы уже видели Огненные земли через память этого вашего осколка… пожалуй, да… если ваш дар будет развиваться, вы сможете быть полезны в ней.

– Секретарь отправит вам данные о времени встречи и адресе мистера Цицерона в Вилскувере на линкофон, - сказал магистр Бара, поднимаясь и протягивая руку, показывая тем самым, что аудиенция окончена.

Мишель, стараясь скрыть досаду, кивнула.

Теперь ей придется отправиться к профессору Цицерону… И что делать, если он её узнает?

***

На последующих за разговором с деканом парах полагалось развивать дар, а вовсе не думать о некоторых синеглазых, не вздрагивать, стоило вспомнить о том, что после занятий надлежит отправиться к Огюсту Цицерону… А совсем жутко становилось от мысли, что Эрам узнает о том, что ей, можно сказать, приказано посетить профессора по демонологии… Мало того, что демон может догадаться о том, что Мишель ищет способы противостоять его… домогательствам, так ведь он, как и она, прекрасно знает, чем грозит Мишель эта встреча… Инкуб не может не помнить о том, что королевский наг находился во время представления в Тайной комнате…