Путь искушения

– У меня дела, - она приложила нечеловеческие усилия, чтобы голос звучал твёрдо и сухо.

Глаза инкуба, такие знакомые и вместе с тем совершенно другие (как она могла спутать его с братом?!), полыхнули. Брови столкнулись у переносицы.

Кажется, она разозлила его.

Но в следующую секунду лицо демона разгладилось. Губы растянулись в наглой и циничной улыбке.

– Что-то я не вижу тут своего любимого братца, сладенькая, - сказал инкуб.
– Какие у тебя могут быть дела отдельно от хозяина, а?

Губы Мишель сжались в одну линию. Она прищурилась.

– Это не твоё дело.

Прозвучало грубо и внутри всё сжалось, когда подумала о том, чем может обернуться гнев демона.

Но тот, к её удивлению, и не думал гневаться.

– Да ладно, сладенькая, я же просто приласкал тебя. Не стоит быть такой занудой.

И тут демон запнулся, замолчал. И смотрел после этого совсем другими глазами.

– Мишель?
– осторожно позвал он.

– Дай пройти, - сказала Мишель. Не хватало ей потом разборок с Эрамом из-за этого разговора. А если инкуб снова решит её наказать? При мысли об этом соски съежились, а между ног стало мокро.

Инкуб вёл себя странно. Пару раз открыл и закрыл рот, словно хочет вдохнуть, но не может, даже потрогал ворот рубашки. И, что хуже всего - смотрел на неё во все глаза. А пройти не давал.

– Как ты это делаешь?
– наконец, спросил он.
– Или это, - лицо его вмиг посветлело, - Какая-то хитрая защита?

– Защита?
– Мишель заморгала и тут же закусила губу. Против воли она всё-таки втянулась в диалог!

– Ну да, - инкуб указал на её запястье и Мишель почему-то спрятала руки за спину.
– Почему я не могу… Проклятье инкубов!

Мишель не стала и пытаться рассуждать о том, что не может инкуб. Воспользовавшись замешательством демона, она обошла его и припустила быстрым шагом к Заури, которая махала ей рукой. Русалка стояла возле синего мобиля обтекаемой формы.

Она не успела порадоваться, что каким-то волшебным способом удалось отделаться от близнеца Эрама, когда следующие его слова заставили её застыть, как вкопанную.

– Беги, крошка Мишель. Да не забудь, как следует поразмыслить на досуге о том, кто принес в твою комнату то, что заставило тебя выйти этой ночью в коридор. И не просто выйти, а приблизиться к досуха выпитым арахнидами.

Мишель оглянулась к демону. Вид у того был напыщенный и самодовольный и вместе с тем он едва заметно выдохнул, словно не ожидал, что она вернется.

– Что значит, заставило?
– недоуменно переспросила Мишель.
– В общежитии нельзя пользоваться магией, везде стоят блокаторы.

– А причем тут магия?
– усмехнулся демон.
– У тебя, крошка Мишель, насколько мне известно, пассивный дар векторной магии.

Против воли Мишель кивнула. Что-то кольнуло изнутри. Похожее на то, когда сегодня ей казалось, она упускает из виду что-то важное. Поэтому она нахмурилась и снова кивнула инкубу.

– Да, - подтвердила она его слова.
– Я могу говорить с вещами. Иногда…

– Нет, крошка Мишель, - покачал головой демон.
– Это не ты говоришь с вещами, а они говорят с тобой.

Мишель часто заморгала. До этого она не задумывалась, в чём разница, раз контакт происходит. Хотя, конечно, была прекрасно осведомлена, что дар у нее пассивный.

– И что?

– И то, - терпеливо объяснил демон.
– Ты восприимчива к воздействию вещей.

– Но это магия…

– Скорее её составляющая. Векторные потоки.

– Ты хочешь сказать, что на меня воздействовали посредством какой-то вещи?

Вообще-то именно это и сказал сыщик, который, видимо, обнаружив девчонку, справедливости ради ненамного позже самого Харлея, от скуки или от досады (всё-таки позже заказчика), немного покопался в этом деле. И намерен был копаться и дальше, поскольку Харлей пожелал быть тем самым героем, который избавит рыженькую от проблем. Раньше Эрама. Их с братом возможности в Вилскувере были одинаковы. Но лучший сыщик Слитсберга - настоящий козырь в рукаве…

– Вспомни, - сказал демон, вспоминая слова сыщика.
– Воздействие обычно ощущается как что-то непривычное, неприятное.

– Всё было, как в тумане, - призналась Мишель. А потом спохватилась: - А почему ты всё это говоришь? И откуда знаешь, что произошло этой ночью?

Почему-то в то, что Эрам поделился этими событиями с братом, ей не верилось.

– Потому что я хочу помочь, - сказал инкуб.
– И, в отличие от брата, я могу помочь.

– Чего ты хочешь взамен?

– Просто прими мою помощь, - ответил инкуб, но посмотрел при этом так, что Мишель собрала всю волю в кулак, чтобы не помотать головой и не выдать своё волнение.

– Спасибо, - нашла в себе силы ответить она.
– Эрам мне поможет.

– Не отказывайся, крошка Мишель, - тихо сказал демон.
– Если ты из-за вчерашнего недоразумения, то такого больше не повторится.

Ближайший год, - добавил он про себя. Для демона не так уж долго. А потом решился достать из рукава туз.

– Где-то рядом есть кто-то, на кого так же, как на тебя, не действуют арахниды. Кто-то, кто не вызовет подозрений и может использовать, а потом спрятать их.

– Где спрятать?

Демон пожал плечами.

– Да где угодно. Хоть за пазухой.

Мишель смешно наморщила нос и демон широко улыбнулся.

– Они такие противные, - призналась она, поёжившись.

Инкуб ощутимо расслабился. О чём спустя минуту уже жалел.

– Подбросить тебя, сладенькая?
– спросил он и сделал приглашающий жест в сторону грифона.
– Домчу мигом.

Мишель словно очнулась.

– Спасибо за помощь, - пробормотала она.
– Но нам не стоит видеться. Это не понравится Эраму.

– Ты так боишься моего брата?
– криво усмехнулся демон.

Я себя боюсь, - чуть не вырвалось у Мишель, но она промолчала.

– Я не хочу его расстраивать, - сказала она и глаза инкуба вмиг потускнели. Безошибочным чутьём он слышал, человечка говорит правду.

– Еще раз спасибо, - тихо сказала Мишель.
– Но правда, если хочешь помочь, не подставляй меня, ладно? Вы семья, вы всегда помиритесь и простите друг друга, что бы там ни было. А я останусь во всем виноватой.

– Я всегда помогу тебе, - пробормотал ей вслед Харлей.