Путь к бессмертию 3

Глава 8 Долгожданные визитеры

Мирослав выхватил жезл со склянками и взмахом разбросал их вокруг, укрыв всё смесью, создающей облако густого тумана, в надежде на то, что это помешает лучу перескакивать между оболочками. Осталось только одолеть ту, что уже сформировалась рядом, чтобы это проверить.

Кристальная фигура обрушила на юношу град ударов, которые были довольно незатейливыми. Простые прямолинейные выпады угловатыми кулаками, за которыми не крылось никакой стратегии и умения. Так что Мирослав, пользуясь техникой взора, чтобы продолжать хорошо видеть противника в тумане, смог легко от них уклониться. Он принялся колотить монстра стальными кулаками, контратакуя после каждого вражеского выпада.

Потребовалось немало сил, чтобы расколоть защиту существа, но наконец богатырю это удалось. Оболочка, которой он пробил грудь, потеряла стабильность и рассыпалась. Шарик света, ранее стремительно перескакивавший в новую, в этот раз остался висеть в воздухе. Но стоило Мирославу попытаться его схватить, как он тут же принялся проворно порхать, не позволяя себя коснуться. Вскоре вокруг светлячка начало стремительно формироваться новое тело, которое тут же бросилось в атаку, стоило процессу завершиться.

«Учитывая, что оно дремало неведомо сколько на той горе, которая сама по себе место силы, то запасы живы у монстра должны быть солидные, даже несмотря на полностью неживое тело. Не думаю, что удастся его побороть просто истощив. Да и туман мой продержится не так уж долго, а там он вновь начнёт перескакивать между телами. Нужно найти иной способ.» — подумал Мирослав, вновь переходя в защиту, уклоняясь, блокируя удары стальными кулаками и парящим щитом.

Однако сказать было проще, чем сделать. Сгусток живы, приводивший это существо в движение, оказался слишком стремителен, чтобы его удалось разрушить вне оболочки. Само кристальное тело же демонстрировало крепость не позволяющую прикончить существо, одним ударом пробив его и поразив сосредоточение живы.

«Как же жалко, что меч сломался…»

Вскоре туман рассеялся, и монстр вновь начал атаковать, порхая между оболочками. Но, словно поняв неэффективность этой тактики против Мирослава, в какой-то момент он перестал их разрушать, а сам сгусток света разделился, приводя в движение сразу шесть кристальных фигур. Те обрушились на Мирослава со всех сторон и несмотря на то, что каждая была слабее и медленнее, чем единый противник ранее, количество атак перекрывало этот недостаток. Богатырю попросту не давали продохнуть, молотя в его сторону угловатыми кристаллическими кулаками и ногами. А чтобы сделать всё ещё более непредсказуемым изредка на груди монстров очень быстро формировались шипы, выпадами которых Мирослава пытались пронзить. Несмотря на то, что лишь малая часть ударов доходила до цели, ламенная сорочка истощила свой запас энергии, и теперь попадать уже начали по телу юноши. Один из кристальных кулаков ощутимо оцарапал скулу, и юноша тут же ощутил, как рану щиплет куда интенсивнее, чем должно.

«Как странно… Будто солью присыпал…»

Брови юноши вздёрнулись от внезапного осознания. Но чтобы идея сработала ему нужно было вынудить монстра вновь собрать всю силу в одном месте. Он использовал вложенную в щит технику, чтобы выпустить мощный луч света. Прокрутив щит вокруг себя Мирослав на какое-то время ошарашил существо, что позволило ему вырваться из окружения и рвануть в сторону ближайшей реки. Поскольку все осколки вокруг ушли на создание дополнительных оболочек, монстр потерял возможность быстро переместиться к Мирославу и помешать его побегу, а потому ему пришлось броситься в погоню, когда сияние парящего щита наконец перестало порхать меж его граней.

«Сила может быть и слабостью. Справедливо как для нечисти, так и для меня. Если бы лук был при мне, успел бы выбить всех шестерых без проблем, поразив прямо в сосредоточия живы. Вот она и уязвимость слияний во всей красе!»

До реки осталось около десятка метров, когда в землю перед Мирославом ударил кристальный снаряд, а из него тут же начала вырастать новая оболочка. Обернувшись, он увидел, что тела монстра сформировали одно человекоподобное, а к нему лук и стрелы.

«Всё же оно не такое примитивное, как кажется поначалу. Привыкло побеждать всех своей первой серией внезапных атак и поэтому медленнее адаптируется к обстоятельствам? Или просто не очень шустро соображает из-за особенностей формы?»

Именно с помощью стрел существо доставило частицы своей оболочки вперёд, тут же полностью перескочив в формирующееся тело. Однако юноша отметил, что процесс сей происходил медленнее, чем у горы. Осенняя сырость была особенно ощутимой у реки, но вопреки обычному положению дел, сейчас её присутствие казалось приятным и уютным.

«Значит, он действительно сделан из соли. Высокая влажность ему сильно вредит. Жаль бесконечная фляга осталась у Красимиры, сейчас бы пригодилась возможность долго лить воду прямо из руки. Но кто ж знал, что попадётся именно такой враг?»

Мирослав выхватил из кошеля бурдюк с вином и плеснул на монстра, после чего ударил в увлажнённое место стальным кулаком. Монстр атаковал в ответ, но юноша без труда уклонился и повторил манипуляции. Жидкость и удар, ещё и ещё. Когда юноше почти удалось проломить участок тела, где мерцал сгусток живы монстра, тот вспыхнул ярче и принялся стягивать к себе оставленные позади осколки. Те принялись облеплять его, залатывая повреждения.

«Так дело не пойдёт! У меня столько напитков не наберётся в закромах, чтобы его сопротивление преодолеть хватило. Надо бы затолкать его в реку!»

Фигура монстра стала крупнее, но сильно потеряла во внешней внушительности. Прямые линии кристаллических структур, играющие на солнце, потеряли свою форму и превратились в кое-как держащиеся вместе комки. Удары существа стали тяжеловеснее, что делало их опаснее, но и более предсказуемыми. Мирослав принялся теснить монстра к реке, осыпая градом точных ударов по и без того хрупким сочленениям.

Существо яростно сопротивлялось, но даже сама почва была против него, вынуждая то и дело поскальзываться, терять равновесие и всё ближе приближаться к смертоносной водной глади. Монстр, чувствуя скорое поражение, попытался последним отчаянным выпадом пронзить врага шипом, сформировавшимся из его груди. Тот выдвинулся куда быстрее, чем можно было ожидать и Мирослав едва успел уклониться. Солёное острие пробилось через точечное укрепление и оцарапало его плечо, вызвав очередную вспышку щиплющей боли.

«Если бы монстр не раскрыл этот трюк ранее, то даже мог бы попытаться застать меня врасплох. Но похоже, что это скорее попытка побега.»

Мирослав тут же использовал ускорение, чтобы ухватить кончик шипа, прежде, чем светящийся огонёк в нём успеет сбежать. Богатырь обломил кристаллический отросток, оборачивая его своей живой так, как когда-то учил товарищей во время составления карты животока.

— Нет уж, ты отбегался!

Юноша сжал кулак, разрушая целостность сгустка силы монстра и облегчённо выдохнул. Оболочка рассыпалась, обращаясь в простую гору соли.

— Ну наконец…

Однако вскоре он вновь напрягся, ведь в этой кучке соли не появилось кое-чего важного.

«А где ядро? Неужели оно всё ещё живо?»

Мирослав настороженно огляделся, однако новых кристальных фигур не появилось. Разбросанные тут и там горки соли оставались совершенно безжизненными.

«Похоже, что это была лишь частица более могущественного монстра, скрывающегося внутри горы. Хотя странно, что нежить приняла такую форму, соль навьё обычно не любит. Его призвала техника, которая что-то защищает? Хотя ладно. Мне любом случае сейчас не до того, главное, что бой наконец окончен…»