Путь к бессмертию 3

— Когда-то давно у меня было шестеро лучших друзей. Каждый из них обладал великим талантом и целеустремлённостью. Вместе мы были способны решить любую проблему. Пускай всё изменилось, но я многому у них научился. Если в этом мире кто-то и сможет тебе помочь, то это буду я.

— Я… Верю тебе. Что нужно делать?

— Для начала отведи меня туда, где жил твой Создатель. Посмотрим, не оставил ли он после себя чего полезного.

— Я ни разу не спускалась туда после того случая, так что не знаю. Но путь покажу.

* * *

Как Мирослав и ожидал, это оказалось одно из мест, которые он отметил на карте. Непримечательный, но добротный дом близко к центру. Юноша проверил его техникой взора, но ловушек найти не смог. Так что распахнул дверь и вошёл внутрь. В нос тут же ударил запах плесени. Тяжёлый застоявшийся воздух, в который от первого же шага поднялось густое облако пыли, совершенно не располагал к тому, чтобы им дышать, так что Мирослав повязал на лицо платок, смочив его обеззараживающим раствором. Такой же он дал Красимире.

Зрелище представилось самое печальное. В отличии от самого здания, на которое мастера применили техники долговечности, мебель ничем не была защищена, так что за тысячу лет обратилась в кучки трухи из которых торчали покорёженые ржавые останки фурнитуры. То тут то там валялись более стойкие к времени предметы обихода или их части: осколки глиняной вазы, одинокая предположительно серебряная вилка, почти чёрная от налёта, костяной гребень и тому подобное.

Следом Красимира показала Мирославу потайной вход в подземелье, где и велись все исследования. Однако там его ждало разочарование. Владелец, похоже, забрал с собой или уничтожил всё, что могло быть связано с его исследованиями. Большая часть находившейся там мебели тоже пошла прахом. Уцелел лишь добротный дубовый стол, на который была наложена техника долговечности.

— Досадно. Ладно, хоть стол унесём отсюда. Мне будет удобнее работать над починкой Врат, если будет куда положить материалы и инструменты.

* * *

Они обыскали весь город, но подходящих для замены хрустального шара материалов так и не нашли. Даже там, где, судя по уцелевшим инструментам, жил человек, занимавшийся обслуживанием Врат. Вернее тысячу лет назад запасные хрустальные сферы там точно были. Но к моменту прихода Мирослава они все оказались разбиты.

— Мне очень жаль, прости, что всё так вышло, — сказала Красимира, глядя, как хмурый юноша задумчиво постукивает большими пальцами рук, сложенных на груди.

— Ты тут ни при чём. Судя по осколкам, запасные разбились, когда сгнил шкаф. Увы, даже в былые времена не каждый мог себе позволить мебель, которая простоит тысячу лет без ухода, да для большинства в том и нужды не было. Вот так и вышло. Зато специализированные инструменты уцелели, с ними будет удобнее работать, чем с моими для оберегов.

— Но… Разве ты не собираешься всё бросить? Ведь нужных тебе вещей тут нет…

— Вот ещё, — хмыкнул юноша, — Я просто надеялся, что получится сделать всё быстро и безопасно. Но похоже, что придётся идти трудным путём.

— Я могу чем-то помочь?

— Да. Пока меня не будет — хорошенько очисти арку. Мне будет удобнее работать, если не придётся тратить на это время.

— Ладненько! — воскликнула девушка.

— Вот и молодец. А сейчас перетащим в тот дом на площади, где раньше жил какой-то особенно богатый человек, недостающую мебель. Так будет жить поудобнее.

Тем временем медальон дозорника в очередной раз дёрнулся куда-то в сторону Пика Сломанного Копья. Но в этот раз сильнее обычного.

«Приближаются? Ну да ладно. У меня другие заботы есть, починю Врата, а уже потом можно будет встретить остальных и помочь всем выбраться. Так будет куда проще, чем придумывать оправдания тому, откуда я знаю, как их починить.»

* * *

Вечером Мирослав принялся накрывать стол для ужина и попутно решил задать Красимире пару интересующих его вопросов.

— Расскажи о своём Создателе. Понимаю, тема неприятная, но возможно я смогу что-то полезное узнать.

— Ну… Я мало про не знаю. Он определённо был человеком. Но не обычным. Колдуном или чем-то таким. Хотя сам он себя звал учёным. Книжек много было у него. Видать потому и учёный, что всякому научен.

— А тебя он читать не учил?

— Нет. Он меня только создал и всякие опыты проводил. Даже не разговаривал со мной почти.

— Помнишь каким духом ты была до того, как тебя облекли в такую оболочку?

— Нет. Моё первое воспоминание — тёмные стены того подвала. Но, наверное, злым духом не была. Ведь сидя в подвале я много слушала жизнь города. Как люди радуются и грустят, торгуются и поют песни. Я испытывала к ним зависть, но не злость. Мне всегда хотелось попробовать петь самой, но Создатель сильно злился, если я пыталась.

«Говорит искренне. Кем бы она ни была раньше, но натура у неё осталась добрая.»

— Выходит, что ты практически всю жизнь провела во тьме не видя света солнца?

— Почти. Иногда в ночи Создатель выводил меня через тайный ход в лес, чтобы проводить очередные проверки. Однажды он меня заставил сразиться с каким-то страшидлом. Я победила и он был доволен. Сказал, что оболочка достаточно сильна. Сквозь ветви деревьев я видела свет луны. Красивый.

«В бою она и близко не показалась мне достаточно сильной для тысячелетнего монстра. Хотя если бы не паниковала, то наверняка справилась бы лучше, но не на ожидаемом уровне.»

— После того, как Создатель скормил тебе то снадобье и твоё тело начало источать яд, твоё ощущение собственной силы изменилось?

— Да. Я стала намного слабее и медленнее. Создание яда постоянно истощает меня.

«Как я и думал. Поддержание столь массивного облака при нынешнем уровне живы не могло ей дешёво обходиться.»

— Твой Создатель то ещё чудовище. Человеком он был разве что по названию, — вздохнул Мирослав.

— А он и хотел им стать, — ответила Красимира, — По крайней мере я так поняла его слова… Как же там… «Ещё немного. Самую малость и я стану самим воплощением яда. Величайшим и могущественнейшим! Ха-ха-ха!». Что-то такое.

— Да уж, настоящий злодей…

Юноша закончил подготовку и они сели за стол.

— Кстати, раз ты не могла выйти из города, чем же питалась всю тысячу лет?

— Создатель кормил специальными противными смесями для роста, так он их называл. Когда осталась одна — питалась всем, чем придётся, ведь он даже их забрал. Входить в дома мне было стыдно, но склады торговцев я посчитала допустимыми для того, чтобы брать оттуда припасы. Так что я пила воду из колодца и ела всё, что было съедобного. Потом, когда припасы на складах кончились, пришлось перейти на всякие грибы, растущие то тут, то там и траву. Удивительно, но я даже её могу есть, а мой яд на растения не действует, так что понемногу объедала траву вокруг города, но не уходила далеко, чтобы случайно не задеть кого-то туманом. Ещё я много времени проводила в дремоте, чтобы экономить силы и не сойти с ума от одиночества, а зимой, вообще, впадала в спячку. Вот как-то так.