Путь к бессмертию 3

Юноша аккуратно собрал часть соли, что осталась сухой и не испачкалась в земле, в мешочек. Потом он разложил свою полевую лабораторию, после чего принялся за анализ.

«По составу и свойствам определённо обычная каменная соль. Довольно чистая к тому же. Совершенно странный выбор материала как для нечисти, так и для людского творения. Но увы. Этого я не узнаю. Пусть с камнем зари не повезло, всё равно нужно возвращаться. Нельзя тянуть с лечением Рагнеды до последнего.»

Мирослав собрал своё снаряжение и двинулся в обратный путь. Всё так же быстро, но осторожно он прошёл путь до Мелополья, лишь несколько раз сделав крюк из-за особо опасных монстров.

* * *

По прибытии его ждал сюрприз. Вернее само событие он ожидал, не знал лишь когда. Прибыли выжившие. Четверо бойцов из Твердыни, которые разбили лагерь рядом с городом и даже перенесли оставленный им флаг с собой. Трое мужчин и одна женщина. Они сидели у костра с понурыми лицами, но, заприметив неподалёку Мирослава, тут же вскочили, переходя в боеготовность.

«Насторожились сразу же. Это правильно, расслабляться здесь — верный способ умереть.»

— А ты ещё кто? — спросил крепкий сухощавый мужчина, чьи волосы уже окрасила седина, — Я тебя среди наших не припомню.

Понимая, что богатыри измотаны и напряжены, юноша решил ответить прямо, чтобы не спровоцировать агрессию. Особенно учитывая, что они перекрыли ему путь к городу. Отрываться от возможной погони и обходить город так, чтобы прошмыгнуть незаметно потребовало бы немало лишнего времени, которого у него не было. Прорываться через трёх шестихвостых и одного семихвостого было бы довольно опасно.

— Дарён Русалов. Прибыл из Бориславского княжества на особую тренировку. Во время нападения нам проводили экскурсию по стенам. Я заприметил, что враг собирается использовать столбы-обереги для прорыва, и Часлава провела меня к стеновому коменданту Венцеславу, где с моей помощью был создан план противодействия. После с отрядами Лудислава и Девятко мы его реализовали. Ну и по итогу я попал в ту странную технику перемещения, которая выбросила меня сюда. Судя по всему, и вас тоже.

— Я видел со стены, как вдалеке передвигался некий отряд, устанавливая деревянные столбы. Судя по всему они действительно смогли закрыть брешь, — сказал самый молодой из группы, — Да и ребят наших он верно по именам назвал.

— Это ничего не доказывает. Довольно странно, что какой-то юнец мог столько знать и сделать, — сказал другой, — Очень подозрительно.

— Хмм. Ну способ проверить хотя-бы часть твоих слов прост, — хмыкнул старший, — Если тебя пустили на поле боя, то комендант должен был обязательно принять в наши ряды. Покажи медальон.

«Проклятие. Я ведь оставил его… Как несвоевременно они появились.»

— Он не со мной. Оставил в лагере внутри этого города.

— Ага. Это вот внутри того ядовитого облака? — вклинилась женщина, — Если бы ты попытался туда войти, был бы уже мёртв. Точно врёшь!

— Похоже, что стоит схватить его и допросить. Возможно, это шпион одержимых, — сказал старший, — К бою!

— Погодите, я…

Но его уже никто не слушал.

«Да чтоб вас…»

Мирослав залпом опустошил флакончик с зельем потентности и поглотил все три хвоста, после чего рванул вперёд к городу. Техника пляски и ускорение позволили ему уклониться от всех атак и достичь туманного облака, где юноша и скрылся. Однако когда действие поглощения кончилось, тело тут же скрутило в агонии. Мышцы, связки и суставы попеременно полыхали и леденели, не давая ни мгновения покоя.

«Хорошо хоть не на полпути к городу перехватили, задержись я там ненадолго и считай сам бы себя в их руки отдал… Как же больно!»

Мирослав повалился на брусчатку и какое-то время отлёживался, чувствуя себя так, словно его пережевали и выплюнули.

* * *

— Я вернулся, — громко сказал юноша, подходя к городской площади.

— Я уж заждалась, — протянула девушка, выскочив наружу — Оказывается, одиночество ощущается куда острее, когда вспомнишь, каково жить иначе. Пусть общество Создателя и не было желанным, но даже оно спустя время казалось лучше одиночества. Ты же куда приятнее, чем он.

— Понимаю, — кивнул Мирослав, — Но тут ничего не поделать. Лекарственные травы сами себя не добудут. Приходится уходить.

— Нашёл хоть? Не зря всё?

— Да. Причём ещё и попал в ловушку соляного монстра. Странное это было существо. Таких я ещё не встречал.

Про людей снаружи он говорить не стал, чтобы не проверять, как змеедева отреагирует на угрозу тому, кто ей приглянулся. Пусть характер у неё был явно добрый, но образ мысли нечисти сильно отличался от людского. Напавшие на Мирослава могли легко перекочевать в разряд врагов и злодеев, а как с таковыми поступила бы Красимира юноша не знал.

— Ух ты! — подпрыгнула на месте Краса, — Расскажи побольше!

— Позже. За ужином, — улыбнулся юноша, — Сейчас надо заняться лечением Рагнеды. Кстати, как она?

— Хуже, — посмурнела девушка, — Её силы начинают иссякать, хотя я и делала всё, как ты сказал.

— Понял, спасибо тебе, — кивнул Мирослав, — Можешь пока отдохнуть. Увидимся за ужином.

Юноша вошёл в свой временный дом и поднялся на второй этаж, где оставил Рагнеду. Он быстро провёл осмотр и нахмурился.

«Действительно, сильно ослабела. Хорошо, что я не стал тянуть до последнего. Воины Твердыни сами того не зная чуть не погубили свою командующую, какая злая ирония была бы…»

Мирослав взял несколько образцов крови, разложил походную лабораторию и принялся за работу. Создать верную формулу оказалось сложнее, чем юноша ожидал, но в итоге всё получилось. Он напоил Рагнеду получившимся лекарством, убедился, что она в стабильном состоянии и отправился к Красимире, чтобы поужинать.

* * *

Время за беседой у огня летело незаметно. Сидящая рядом Краса прилипла взглядом к Мирославу и жадно впитывала каждое его слово.

— Ну вот как-то так… — юноша закончил рассказ о своём путешествии за лечебными травами.

— Надо же. Мир вокруг полон стольких опасностей и чудес, а я ничего этого не увижу даже, если оно будет совсем рядом. Завидненько.

— С этим я тебе помогу, как и обещал. Противоядие сработало хорошо, так что на его основе можно будет разработать лекарство и для тебя, как и обещал.

— Правда? — подпрыгнула на месте Краса.

— Да, — кивнул Мирослав, — Но придётся немного ещё подождать. Твоя беда одновременно и твой дар. Ведь она не позволяет никому к тебе, а теперь и к нам с Рагнедой, подойти. Пока она не восстановит силы, я попрошу тебя побыть нашей защитницей, поскольку не уверен, что ты не потеряешь способность создавать подобный туман. И твёрдо убеждён, что сила яда значительно снизится как побочный эффект лечения. Так что придётся ещё немного потерпеть.

— Я… — на глазах девушки выступили слёзы.

— Понимаю, что звучит не очень. Но… — начал было юноша, но змеедева покачала головой и улыбнулась.

— Я просто так счастлива, что впервые моё проклятие принесло кому-то пользу. Спасибо тебе за эти слова!

Мирослав улыбнулся и потрепал девушку по волосам.

— Да, кстати, верни мне медальон. За городом сейчас другие выжившие, так что мне нужно будет сходить с ними пообщаться.

Красимира кивнула и протянула ему предмет.