Путь к бессмертию 3

Юноша вошёл в туман и остановился, внимательно наблюдая за состоянием пациентки. Рагнеда продолжила расслабленно висеть в его руках, не подавая признаков ухудшения состояния.

«Хорошо, значит, я не ошибся.»

Мирослав принёс командующую на городскую площадь, где застал Красимиру яростно надраивающей каменную арку.

— Ой, ты уже вернулся! — воскликнула та, — Прости, я не успела!

Змеедева было двинулась к нему, но замерла, увидев Рагнеду.

— А это кто? — настороженно спросила она.

— Рагнеда, хороший человек, который попал в беду. Поэтому я и вернулся раньше времени.

— Мы ей поможем?

— А ты этого хочешь?

— Конечно!

— Хорошо. Тогда приглядишь за ней, когда я уйду.

— Опять? — слегка опечалилась Краса.

— Да, я так и не достал нужные материалы. Но сначала нужно создать противоядие для Рагнеды. Так что теперь я отправлюсь в другое место.

Краса подошла ближе и принюхалась, её зрачки вдруг расширились, тело во мгновение ока превратилось в змеиное, а изо рта вырвалось испуганное шипение:

— Созсссссдатель! Это его яд!

— В смысле он его создал?

— Нет! Нет! Его яд! Его!

— Красимира, закрой глаза и сделай глубокий вдох, а после выдох, как я учил. Тебе нужно успокоиться.

Змеедева, мелко подрагивая, выполнила указания и вскоре превратилась обратно в человеческую форму.

— А теперь объясни, что имела в виду.

— Он больше не человек и это его яд! Это единственное объяснение! Этот яд как мой, но во всём совершеннее! Значит он достиг цели и стал повелителем яда!

Глава 7 Поиски

Мирослав на мгновение задумался и кивнул.

— Пожалуй, в этом есть смысл. Хотя совсем не обязательно, что это именно его яд. Даже если твой Создатель стал нечистью, я могу представить, что он скорее отправил бы кого-то ещё в бой, а не стал рисковать сам. Но это сейчас не главное. Нужно спасти Рагнеду. Я займусь противоядием, а ты пока продолжай очищать Врата.

Юноша внёс командующую в дом, где они разместились и уложил на кровать, на которую постелил спальные принадлежности, которые носил с собой. Пусть кровати и уцелели благодаря техникам долговечности, остальные спальные принадлежности давно истлели. Так что пришлось импровизировать.

Первым делом он позаботился о её ранах, чтобы тело могло полностью сосредоточиться на борьбе с ядом. После взял образцы крови и принялся экспериментировать. Потребовались сутки, чтобы полностью исчерпать все возможные варианты и прийти к неутешительным выводам.

«Несмотря на то, что я питаю отвращение к этому Создателю, своё дело он знает. Яд очень сильный и стойкий, куда стабильнее чем тот, что у Красимиры. Даже в былые времена нашлось бы мало мастеров, способных его нейтрализовать. Но я не зря учился у лучших. Проблема только в том, что нет ключевого компонента, у которого всего несколько альтернатив и заменить их тем, что у меня сейчас есть не выйдет. И как назло в Малых Садах ничего подходящего тоже нет. Похоже, мне придётся ещё на какое-то время отложить ремонт Врат. Паскудство какое…»

— Выглядишь встревоженным. Неужели не сможешь ей помочь? — спросила его Красимира.

— Смогу. Но придётся попросить тебя за ней приглядеть, пока я буду искать нужные травы.

— Я с радостью, только скажи, что надо делать!

Мирослав разложил на столе всё, что было нужно.

— Фляга даёт любую жидкость. Просто скажи «дай медовую воду» и понемногу вливай её в рот Рагнеде. Это поддержит её жизненные силы. Следи, чтобы не захлебнулась. Противоядие давать раз в сутки. Когда уйду — переверну эти песочные часы. Они отмеряют как раз ровно день. Как дашь пилюлю — переворачивай часы.

— Хорошо, я всё запомнила, — кивнула Краса, — Не волнуйся. Я о ней позабочусь.

— Спасибо, — улыбнулся Мирослав, — Вот ещё что, если вдруг она очнётся — ни в коем случае не превращайся в змеиную форму. Люди за Барьером видят в любой нечисти врага и разбираться не станут. Не думаю, что в таком состоянии она сможет тебе навредить, но может навредить себе. Так что просто покажи это…

Он снял медальон Твердыни и протянул девушке.

— Покажи и делай вид, что говорить не можешь. Так будет безопаснее. Очень легко сболтнуть лишнего, а нам это ни к чему.

— Ой как тревожненько, — сказала Красимира, принимая медальон, — Но я всё поняла.

— Уж прости, что приходится тебя утруждать. Но взамен могу точно сказать, что это поможет и тебе. Компоненты для противоядия пригодятся и для создания лекарства, которое подавит твой яд.

— Правда?

— Я в таких вещах никогда не вру.

— Тогда я с радостью сделаю всё, что потребуется! — приободрилась девушка.

— Ещё раз спасибо. Я выдвинусь немедля. Всё же Рагнеда слишком долго не продержится, так что тянуть нельзя. Постараюсь обернуться поскорее.

* * *

Мирослав вновь покинул город и на ходу достал из кошеля лист бумаги, после чего быстро набросал приблизительную карту грифелем, отметив подходящие точки маршрута.

«В прошлом я знал земли Империи и их богатства досконально. Однако спустя тысячу лет многие вещи должны были измениться. Особенно учитывая падение уровня живы. Пусть здесь он и подрос, но всё ещё даже и близко не такой, как до Навьего Марша. Не все растения пережили это в Малых Садах и то же определённо ждало дикорастущие. Так куда же лучше отправиться? Для противоядия подойдёт янтарь королевы пчёл-строителей, но я не могу быть уверен, что они всё ещё водятся в лесах на севере отсюда. Поиски могут занять слишком уж много времени.»

Мирослав перечеркнул один из пунктов.

«Чёрная Лысая Гора отличный вариант с точки зрения эффективности. Там некогда и одолень-траву можно было найти, и камень зари, который я смогу использовать для починки Врат. Но силы нечисти в таких местах множатся. Ежели там нечто злобное затаилось, то это определённо худшее место для боя. Лучше поискать материалы для починки в другой раз.»

Юноша пометил место знаком вопроса и продолжил размышления.

«Цвет берегининых кувшинок у Семи Озёр тоже неплохой вариант, но они раньше цвели раз в десятилетие, а сейчас и не знаю. Может статься, что вариант ещё хуже, чем с пчёлами.»

Юноша задумчиво постучал грифелем по бумаге.

«Пути меньшего риска в данном случае может оказаться ловушкой. Ведь все эти земли опасны и таят в себе много того, о чём я могу и не знать. Вместе с тем, чем дольше здесь странствуешь, тем с большим числом угроз рискуешь столкнуться. Кажущееся более опасным, но близкое место, которое к тому же может позволить разом выполнить обе задачи, на деле является лучшим вариантом.»

Мирослав кивнул собственным мыслям и спрятал письменные принадлежности, принимая позу древа.