Путь воина: Неофит

— Слабак! Ты ничего не можешь. — прошипела женщина, прочитав на лице мужа правду. — Твой друг стал настоящим, бесстрашным воином, который не боится вызывать на бой лучших мастеров боевых школ, а ты только и можешь, что петь тоскливые песни и топить печаль в дешёвом вине. Ты мне отвратителен, муж.

Последнее слово Арина произнесла так, словно выплюнула вместе со скопившейся желчью.

Любомир упрямо сжал губы, оттолкнув Арину, он схватил свой старый меч и бросился вон из комнаты. Колючие слова, которые обрушила на него жена, жгли Любомира, как крапива. Любомир решил, что проведёт остаток дня в городе. Надо остыть. Он решил, что пойдёт к набережной или в парк, но сначала заглянет в знакомую харчевню купить вина. Он может даже заночует на пристани, забравшись в чужую рыбацкую лодку. В дом, где его считают слабаком и ничтожеством он сегодня не вернётся.

Глава 14

В оружейной мастерской на Ремесленной улице стены были выкрашены зелёной краской, устланы шкурами дикого зверья, на которых висели мечи, топоры, булавы и щиты. Мастер-кузнец предложил Гордею присесть, а сам взяв его меч и переместился к широкому окну. Кузнец начал внимательно осматривать клинок, который Гордей принёс ему для заточки.

— Это очень особенный меч, — задумчиво протянул мастер. — Старая школа, искусная работа мастера, таких сейчас днём с огнём не сыскать! Откуда он у вас?

Гордей уклончиво ответил:

— Я получил его в награду за оказанную услугу.

— Услуга, значит. — недоверчиво протянул мастер-кузнец.

Он поднёс клинок к самому кончику носа, принюхался, прикрыл один глаз и сказал:

— От этого меча веет кровью. Зазубрины и щербины на полотне отсутствуют, но меч действительно нуждается в заточке.

— Прошу, назовите цену.

— Молодой господарь, разве я говорил, что-то о деньгах? — мастер положил меч на верстак, скрестил на груди жилистые, перевитые сеткой голубых вен руки. — Какую заточку вы хотите, что бы я сделал?

Гордей удивился, вопрос был, по крайней мере, странным.

— Достаточно острую, что бы рубить и резать. Меч нужен мне уже сегодня к вечеру для поединка чести.

Мастер-кузнец прищурился, оглядел Гордея с головы до ног, будь то пытаясь понять, кто перед ним.

— Вы верно привыкли решать недоразумения при помощи силы? Позвольте спросить, что написано над входом в мою мастерскую?

— Э…

— Там написано "Меч — душа воина." Я отказываюсь точить ваш меч!

— Но… Это же ваша работа!

Кузнец отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

Гордей возмущенно фыркнул, схватил свой меч с верстака и выскочил за двери мастерской.

Подгоняемый негодованием на строптивого мастера, он прошёл добрых тридцать шагов, прежде чем понял, что именно хотел донести до него ремесленник. Гордей тихо рассмеялся и пошёл обратно.

Мастер всё ещё был у себя в мастерской — возился с починкой поножей.

— Простите меня мастер, я был не внимателен, и позвольте войти.

— Прошу. — кузнец, казалось ничуть не удивился возвращению молодого воина. — Чего вы хотите?

Гордей поклонился, протягивая меч:

— Прошу вас, заточите мою огрубевшую душу, мастер. — смиренно произнёс он.

Кузнец поклонился в ответ, но меча из рук Гордея не принял.

— Прошу меня простить, за мои грубые слова. — был его ответ Гордею. — Я восхищён вашей силой духа, молодой человек, но я не могу этого сделать. Моего мастерства не хватит, что бы работать с мечом из звёздной стали. Мой учитель, Боромир Коваль, единственный, кто достоин прикоснуться к этому благородному клинку.

— Боромир Коваль ваш учитель? Легендарный кузнец, ковавший для самих богов? Не ужели он ещё жив?

Кузнец улыбнулся:

— Да продлят добрые боги его дни! Ему сейчас уже перевалило за девятый десяток, он давно отошёл от дел и покинул столицу. Многие, как и вы, думают, что он мёртв. Он живёт при доме Дудуды. Слыхали о нём?

Гордей отрицательно покачал головой. Мастер-кузнец, казалось, был немного удивлён.

— Нет? Тогда я сейчас поясню, как туда добраться. А ещё я напишу для вас письмо настоятельнице и она разрешит вам встретится с Боромиром. Думаю он не откажет.

Чтобы добраться до дома Дудулы Гордею пришлось покинуть предместье столицы и двинуться по дороге на северо-запад. В стороне от дороги серебрилось широкое полотно реки, а по другой стороне раскинулись бескрайние сады и поля.

Через час Гордей уже был на месте. Дом Дудулы оказался богатым поместьем с обширным ухоженным садом, крепким деревянным домом и скотным двором. На территории Гордей заметил женщин разного возраста, от девочки и до старухи. Все женщины были одеты в одинаковые просторные платья голубого цвета, а их головы были плотно окутаны белыми платками.

Настоятельница встретила Гордея приветливо, прочла письмо и сразу же провела к маленькому гостевому домику в дальней части сада. Тут, в тишине и покое, доживал свой век легендарный кузнец.

Боромир оказался высоким мужчиной с широкими плечами и ладонями. У него было длинное, как обычно говорят, лошадиное, лицо глубоко-изрезанное морщинами. Сходство с лошадиным родом добавляли крупные белые зубы, которые старик, не смотря на преклонные года, сохранил в целости.

Седые волосы убраны под мягкую голубую шапочку, на ногах лыковые лапти, в глазах, цвета серого льда, покой и безмятежность, которые свойственны лишь мудрецам и детям.

— Этот мой ученик, он действительно немного странный. Не обижайтесь на его слова. — голос у старика Коваля был низким и звучным. — Я совсем не удивлён, что он отказался править меч и направил вас ко мне.

Гордей, увлеченный разглядыванием живой легенды, подумал: "Вот так стареют богатыри."

Боромир внимательно осмотрел меч, он не спешил высказать своё мнение. Но когда закончил, предложил:

— Я много слышал о вас, Финист. Не удивляйтесь, ладонежская земля быстро полнится слухами и они долетают сюда порой быстрее, чем в кремль Великого Князя. Я хочу предложить вам сделку.

Тем временем, настоятельница приказала женщинам принести еду и питье — дело близилось к обеду.

— Я поправлю вам меч, если вы расскажите откуда он у вас.

— Это очень простая история, совсем обычная, она может быть вам не интересна, мастер. — отмахнулся Гордей.

— Ошибаетесь, Финист. Такие вещи, как ваш меч, имеют характер.

Боромир поднёс меч к окну, ловя на сталь, солнечные лучи.

— Видите? — старик провёл пальцем по древним рунам нанесённым у основания клинка. — У этого меча есть имя, его нельзя просто взять. По работе мастера, по рунам, я могу прочесть его историю. Этот меч принадлежал славному витязю долгие годы, а потом сошел за ним в могилу, где провёл больше лет, чем исполнилось нам обоим, Финист. Но я вижу перед собою молодого воина, а не гробокопателя. Так в чём же секрет?