Путь воина: Неофит

Гордей замолчал, а после паузы опустил руки, выпуская девушку из объятий.

— Ах! Как бы я хотел поселиться с тобою где-то в горах, подальше от всего мира. Прежний я так бы и сделал. — грустно вздохнул он.

— Что? — не веря своим ушам переспросила Маженна. — Что ты хочешь этим сказать?

— Маженна, ты не достойна такого как я. Я много скитался и много думал, о том, что тогда с нами случилось. Я думал о том кем я был и кем стал. Я представлял себе наше будущее, но его картины блекли, рассыпались перед моим взором. Пойми, меня разрывает между любовью к тебе и мечтой стать витязем. Я не смогу быть хорошим мужем и отцом, меня никогда не будет дома, дорога будет звать меня денно и нощно и в твоих сладких объятиях я буду тосковать о ратных подвигах. Я понял, что не смогу пойти двумя этими путями, путём твоего мужа и путём витязя, мне нужно было сделать выбор. Для меня эти слова горьки, но я буду честен с тобою, в выборе своего будущего я предпочту тебе меч.

— О, боги! — воскликнула Маженна, пряча лицо в ладонях — Я знаю, моё сердце болит потому, что я это знаю.

Гордей встряхнул Маженну заставляя её открыть лицо, взглянуть на него:

— Пойми же, Маженна ты тоже должна выбрать свой путь! Забудь обо мне и живи счастливо!

Маженна улыбнулась, сквозь слёзы, и прошептала:

— Гордей, правда в том, что без любви женщина мертва. Я уже сделала свой выбор. Мой долг любить тебя, быть рядом, готовить, стирать, бинтовать твои раны… Гордей, иного пути мне не надо.

Юноша покачал головой, искренние слова любимой, её самоотверженность ранили его сердце, заставляя кровоточить душу.

— Тогда, возможно, я смогу освободить тебя от этого долга и тебе не придётся идти по этому пути.

Гордей поднял голову и взглянул на мост, к ним приближались люди в одежде Школы Желторогого Тура.

— Я могу погибнуть в сегодняшнем бою. Я вызвал на бой чести главу Школы Желторогого Тура, Стретеня Тура. Его люди уже здесь. Прощай, Маженна. Иди к себе домой и попытайся позабыть о том, что мы снова встретились.

Поравнявшись с Гордеем, один из людей в одежде адептов Школы Желторогого Тура спросил:

— Финист Белогор?

— Собственной персоной. С кем имею честь говорить?

— Называй меня господарь Рог Герд, я названный брат Стретеня Тура, пришёл сразиться с тобою за честь моей Школы.

— Но я вызывал на бой не тебя, славный воин. — учтиво возразил Гордей. — Мой вызов был обращён в твоему названному брату. Отчего же он не пришёл?

Воин рассмеялся, его смех подхватили и другие ученики Школы.

— Господарь Стретень — птица высокого полёта, ему нет надобности самому отвечать на вызов какого-то деревенщины из вонючей подгорной деревни… - заносчиво ответил Рог Герд.

Гордей нахмурился. Этот задавака, считает его лёгкой добычей?

— Вижу ваш наставник обучил вас махать мечом, но не привил учтивости. — как можно спокойнее ответил Гордей. — Что же, я ещё мог бы стерпеть то, что ты назвал меня деревенщиной, я действительно родом из подгорной деревни. Это край добрых, трудолюбивых и учтивых людей. Ты не был там, а значит твоё суждение о месте, где я вырос, клевета. Рог Герд, тебе придётся за неё ответить.

Гордей обнажил меч, его противники не стали медлить и напали всем скопом.

Маженна, которая всё это время пряталась за спиною Гордея, едва успела отскочить в сторону.

Завязавшийся на Вербном мосту бой был форменным убийством. Как бешенные крысы, ученики школы наскакивали на Гордея, в надежде нанести ему смертельную рану. Но их грязные приёмчики не скрыли от юноши, то, что нападающие бояться его. Поняв, что дуэли по правилам чести он не дождётся, Гордей перемахнул, через перила моста. Вслед донеслось:

— Куда ты собрался, Финист?

Опасный прыжок, выиграл для Гордея несколько спасительных секунд. Ученикам подлого Тура, пришлось спуститься под мост, более безопасным способом. Никто из них не хотел переломать ноги. Но биться под Вербным мостом, оказалось не просто: деревянные сваи, позволяли Гордею петлять и ускользать от ударов мечей противника. Окутавшая сражающихся полутьма, дело ведь происходило в час вечерний, делала всё вокруг серым, путала забияк в том кто из них свой, а кто ненавистный Гордей.

Сколько ни маневрировал Гордей в потёмках, но места под мостом было всё же маловато. Выйдя из под удара одновременно двух мечей, юноша оказался на берегу. Это была маленькая, но удобная для "танца смерти", площадка. Узкая и длинная отмель, глина здесь была утоптана до каменной жесткости. Днём здесь стирали бельё прачки, которые им привозили на лодках из предместья и столицы. Один неверный манёвр и вот уже один за другим противники Гордея летят, поскользнувшись на влажных досках причала, в воду. Вода здесь была глубокой, а течение сильным. Упавшем в воду бедолагам пришлось спешно выбирать или спасать свой меч, или свою жизнь. Ряды нападающих стремительно редели и вот уже Гордей сражается только с двумя противниками: один из них Рог Герд, другой — жилистый мужчина со злыми глазами, которому Гордей отрубил в схватке под мостом ухо.

Маженна с замиранием сердца следила за схваткой, когда на мосту появился молодой человек в странной, слишком яркой и вычурной для артосцев одежде.

На юноше была широкая красно-жёлтая роба, перехваченная в узкой талии зелёным от патины бронзовым поясом. Яркие ленты, на которые были причудливо разрезаны широкие рукава, сплетались в сеть, поверх исподней чёрной рубахи. Штаны, если это были они, шуршали не хуже пласированных юбок артосских модниц. Длинные волосы, собраны на макушке в высокий конский хвост и украшены острой серебряной шпилькой в виде стрелы. Такое чудовищное смешение цветов и стилей, Маженна видела только на подмостках заезжих в столицу уличных балаганов.

Пока девушка рассматривала странного, но красивого парня, внизу продолжался бой.

Гордей одним ловким движением захватил безухого мужчину в плен. Юноша выставив его словно живой щит против кинжала Рог Герда.

— Я требую честного поединка со Стретенем! — донеслось сквозь звон стали.

Рог Герд не ответил, он целился в шею Гордея, но вскрыл яремную вену своего союзника.

— Проклятие! — Рог Герд отступил, на его перекошенном от злобы и досады лице, начинала проступать, крупными каплями пота, усталость.

Гордей был в два раза моложе лучшего мечника Школы Желторогого Тура, а его мастерство в ратном деле было значительно выше среднего. Рог Герду подумалось, что Гордей просто не может устать и тогда он ощутил, как в его гулко бьющееся сердце закрадывается липкой холодной змейкой страх.

Тут с моста донеслось:

— Господарь Рог Герд, не упустите его! — это кричал Сверчок. — Сейчас мои люди спустятся к вам на помощь.

Рог Герд, обернулся, бросил взгляд на мост, к нему спешила подмога в полдюжины человек. Они были вооружены кто палками, кто кинжалами, не самые отборные вояки, но вполне способные взять числом и измором, холопы.