Работа по специальности

Тут, как бы в ответ на его слова, поблизости раздалось гневное чириканье, и из-за глыбы вылетел давешний знакомец с сильно похудевшей капсулой в левой лапке. Нежная серебристая шерстка стояла на нем дыбом, и он возбужденно указывал на что-то, располагающееся неподалеку от Ромки.

Тот взглянул и, вздрогнув, отпрянул. На расстоянии вытянутой руки к полу припало еще одно точно такое же лупоглазое и пушистое существо. На глазах у Ромки оно испуганно отдернуло шестипалую розовую лапку, с помощью которой явно собиралось приделать ножки отложенной про запас капсуле.

– Брысь!
– заорал Ромка, и мохнатый серебристый жулик мгновенно юркнул за глыбу.

– Вась, - растерянно сказал Ромка.
– Он у нас жратву стащить хотел...

Привскочивший Василий стоял теперь на коленях (в левой руке - кобура с пистолетом, в правой - початая капсула) и, приоткрыв рот, смотрел на закругление глыбы. Затем перевел взгляд на первого аборигена. Тот пронзительно верещал вслед воришке что-то обидное и вообще ликовал.

– А этот его вроде как заложил...
– ошарашенно пояснил Ромка.

Так ничего и не сказав, Василий снова привалился спиной к глыбе и машинально поднес капсулу ко рту. Лицо у него было мрачное, глаза напряженные, размышляющие.

– Нет, - проговорил он наконец.
– Это не хозяева...

– А кто?
– жадно спросил Ромка.

– А я откуда знаю! Зверьки какие-нибудь... Ну, вроде как у нас кошки...

– А хозяева?

– Слушай, отвяжись!
– вспылил Василий.
– Хозяев ему!.. Ты вон лучше консерву эту поближе положи, а то в самом деле уведут.

Ромка отдал капсулу Василию, и некоторое время оба сидели с лицами, одинаково недоуменными и встревоженными, видимо, пытаясь представить, как выглядят хозяева.

– А вдруг они все уже вымерли?
– упавшим голосом предположил Ромка.

Василий посмотрел на него с удивлением.

– Как же вымерли?
– возразил он.
– Мусорки-то ездят...

– Мало ли что...
– сдавленно сказал Ромка и, встав, подобрал свою кувалдочку, чем сильно напугал лупоглазого доносчика, с писком шарахнувшегося от греха подальше.

– Да нужен ты мне...
– горестно пробормотал Ромка и, волоча ноги, пошел к причудливо изогнутой стене. Остановился, ссутулился. Стена состояла из множества крохотных вертикальных стерженьков соломенного цвета. Машинально подковырнул одну из таких соломинок и убедился, что ломаются они на удивление легко.

– Вася, какое сегодня число?
– шмыгнув носом, спросил он.

– Ты что там опять делаешь?
– всполошился тот.
– А ну отойди от стены!

– Так я же не матом, - сказал Ромка.
– Число только и фамилии.

Тяжело ступая, Василий подошел к Ромке и уставился в стену, из которой было уже выковырнуто стерженьков десять.

– А чего?
– с вызовом сказал Ромка.
– Хоть память останется!

Василий крякнул и нахмурился.

– Ладно, - сказал он после тяжелейшей внутренней борьбы.
– Только ты это... Фамилий не надо. Василий, Роман... ну и число. И все.

Закончив надпись, отступили на шаг и с минуту молчали.

– Ну что?
– вздохнув, сказал Василий.
– Я так думаю, что днем нам бояться нечего... Пойдем-ка, Ромк, на площадь... Давай только порядок наведем сначала...

Он присел на корточки и принялся собирать в горсть выломанные стерженьки.

– Да сами уберут!
– попробовал урезонить его Ромка.
– Что ты им, дворник?

Василий насупился и не ответил.

– На вот, - сказал он, поднявшись, и высыпал мусор Ромке в ладонь. Пойди запихни куда-нибудь, чтобы видно не было... И пакеты по дороге собери...

Чувствуя, что Василий от него не отвяжется, Ромка не стал спорить и, недовольный, пошел к глыбам.

– Ну и что тут собирать?

Они оглядели пустое покрытие. Брошенные под глыбой скомканные оболочки от капсул куда-то исчезли, не иначе, растворенные и усвоенные стеклистым полом.

– Н-ну, понятно...
– озадаченно вымолвил Василий.
– А я думаю: что это у них везде чистота такая?..

Ромка презрительно скривил рот и не скрываясь сыпанул стерженьки на пол.

Странное дело: когда вчера ночью плутали в поисках ночлега меж фосфоресцирующих небоскребов, молочно-белые валуны встречались куда реже и все больше поодиночке. Теперь же, в какой проулок ни сверни, - везде нежно сияли целые россыпи причудливых округлых разнокалиберных глыб.

– Да что они здесь, как грибы растут?
– не выдержал наконец Василий, обогнув очередную опору.

Сказано было метко. Скопление действительно напоминало выводок гигантских шампиньонов.

– Интересно, они все такие хрупкие?
– пробормотал Ромка, озабоченно оглядывая ближайший экземпляр.

– Ты у меня дождешься!..
– пригрозил Василий.
– Отберу колотушку будешь знать... Нет, ну что за народ такой! Стоит куда прилететь - так либо сломает что-нибудь, либо похабщину на стенке вырежет...

– Как будто они знают, где похабщина, где нет!
– возразил Ромка, надо полагать, имея в виду хозяев.

– А то не видно, что ли?
– сказал Василий.
– Ты вон лучше под ноги смотри: тут тоже капканов полно...

Действительно, под одной из глыб разлегся, подстерегая, зловещий овал неизвестно откуда падающей тени. Ромка прицелился и плюнул. Плевок с легким треском исчез на лету.

– Работает, - с невинной физиономией сообщил Ромка нахмурившемуся Василию.

Они обогнули уже опор десять, а площадь впереди все не показывалась и не показывалась. И это было тем более обидно, что вчера они пытались запомнить дорогу именно по глыбам, не предполагая, естественно, что наутро этих глыб будет кругом - как собак нерезаных... Но в конце концов просвет между опорами все же замаячил, правда, не впереди, как ожидалось, а справа...

– По краю, короче, плутали...
– с облегчением подытожил Василий.

Они повернули вправо и вскоре вышли на блистающую, как ледяное озеро, площадь.

– Э!
– сказал вдруг Ромка.
– А где же?..

Пятиэтажки на площади не было. Василий в считанные секунды постарел лицом лет на десять.

– Чего я и боялся, - угрюмо проговорил он.

– Куда они ее дели?
– пораженно спросил Ромка.

– Никуда не дели, - буркнул Василий.
– Площадь не та. Другая... Ну, вышли, вышли мы не туда, понимаешь?