Рабыни рампы

– Думаю, что вы ошиблись.

– Надеюсь, мне удалось убедить тебя, насколько дорога для меня Карен. Когда она рядом, мне лучше работается, мне лучше думается…

"Он говорит так, словно отыскал новый чудесный эликсир", - подумал про себя Гарри. Но это любовь, не так ли? Преодолевая внутреннюю боль, он старательно разглядывал лицо Мэтта. Может быть, и любовь, но только для него.

Он протянул руку Мэтту.

– Ну ладно, желаю удачи. Она потрясающая девушка. Вам просто повезло.

В его мозгу начала крутиться кинолента - съемки, личные сцены, различные типы. Он мог позвать Карен, Мэтт был прав. Если бы Гарри кликнул ее, она бы тут же прибежала. Он мог спасти ее от судьбы, которая хуже смерти. Через мгновение здравый смысл вернулся к нему, и он понял, что это не его дело и нечего совать туда нос.

8

– Снимаем лифчик, - твердо сказала Мэк, - и трусики "Лоллипоп" тоже.

Лейк посмотрела в сторону Дэниэля, ища поддержки, но тот, улыбнувшись, выбежал из комнаты.

– Я сказала - лифчик.

Она была старый стреляный воробей и никогда бы не стяжала славу наилучшего модельера, если бы оставалась нежной кошечкой. Она оказывала Дэну Фоксу большую услугу, так как лично приехала к нему на квартиру, чтобы приодеть его последнюю очаровательную милку. Но, кажется, на этот раз Дэниэль заарканил что-то стоящее.

Мэк щелкнула пальцами, и ее маленькая ассистентка подбежала к Лейк и набросила ей на голову новое платье. Это было длинное до пят платье из серебристо-зеленоватой ткани, украшенное несметным числом бусин. Оно весило сорок футов и вдавило груди в грудную клетку. Сняв с нее платье, Мэк исправила кое-какие погрешности, делая быстрые, крупные стежки. Лейк размышляла над тем, могли ли сиськи Ракель Уэлч стойко выдержать сорокафутовый вес этого платья с мишурой. Мэк окинула Лейк критическим взглядом. Шлепнув между лопатками, приказала:

– Ну-ка, выпрямись!

– Но ведь это платье весит целую тонну!
– пожаловалась Лейк.

Модельерша только рассмеялась. Нужно пострадать, ничего не поделаешь. Шмякнув ладонью еще раз ее по спине, она отправила Лейк в гостиную.

Дэниэль взглянул на нее.

– Нет, не подойдет, - бросил он резко. Лейк была готова его расцеловать.

– Почему?
– взорвалась Мэк.
– Это сногсшибательное платье!

– Это платье, - невозмутимо ответил Дэниэль, - доставляет ей немало страданий.
– Ну-ка, попробуй вот это, - небрежным жестом он что-то извлек из разноцветной яркой кучи, лежавшей на кушетке, и бросил его Лейк.

Оно сразу понравилось девушке. Она была поражена проницательностью Дэниэля. Откуда ему был известен ее вкус? С гордым видом Лейк вышла из спальни, пытаясь предстать в наилучшем виде. Бронзовый цвет ткани удивительно гармонировал с ее кожей и волосами и превращал в изваяние, сделанное из жидкого расплавленного золота. Платье было коротким, легким и удобным. Стиль отличался скромностью, но такое впечатление длилось только до того момента, когда она поворачивалась спиной. Вся спина была практически обнаженной, и граница проходила по верху ягодиц. Лейк приняла позу а ля Бетти Грэбл, повернув голову через плечо.

– Видишь, какие прекрасные очертания у озера?

– Почему ты не показала прежде мне это?
– повернувшись к Мэк, строго спросил Дэниэль.

Маленькая ассистентка вытянулась при этих словах. Мэк пожала плечами.

– Я не думала, что оно ей подойдет.

Дэниэль подошел к ассистентке и, наклонившись, посмотрел ей прямо в глаза.

– Ну, а ты что скажешь?

– Оно прекрасно, - торопливо ответила та, опасливо поглядывая на Мэк.

– Считаешь ли ты, как и Мэк, что оно ей не подходит?

Маленькая ассистентка понимала, что ее приперли к стенке, и ей не хотелось, чтобы сейчас для нее произошла катастрофа.

– Мы решили вместе, - сказала Мэк, поигрывая ножом, - что темный цвет не к лицу блондинке.

– Ты тоже так подумала?
– спросил Дэниэль у ассистентки, и на губах у него по-прежнему играла улыбка.

– Да, мы с Мэк это решили, - ассистентка отвернулась, разглядывая отвергнутые платья.
– Можно, я отнесу эти платья в машину?

И неслышно, словно мышь, она удалилась.

– Ты, старый ублюдок, - взвизгнула Мэк, забарабанив кулаками по плечу Дэниэля.
– Позарился на мой талант?

– Почему бы и нет?
– рассмеялся он.
– Ты крадешь у своих ассистентов модели годами. Поразительно, как долго они это терпят и не бунтуют. Во всяком случае эта малышка еще будет долго терпеть.

Мэк ухмыльнулась.

– Я нанимаю только таких людей, которые приходят в ужас от мысли со мной расстаться…

Она собрала остальную одежду, которая не получила одобрения от Дэниэля. Набралась приличная кучка. Она одарила Лейк королевской улыбкой.

– Лейк, дорогая, хочу сказать тебе следующее: всегда будь такой, какая ты есть, но, - она подмигнула Дэниэлю, - я слишком большой реалист. До свидания!

– Ты, наверное, устала? Почему бы тебе не принять ванну?
– спросил Дэниэль, усаживаясь за стол, чтобы поработать над сценариями. Через несколько секунд он уже с головой ушел в работу.

– Значит, ты знал, что эту модель разработала ассистентка, - медленно сказала Лейк.
– Ты, выходит, знал, что Мэк пользуется ее талантом и неопытностью.

– Да, черт возьми!
– ответил, все больше раздражаясь, Дэниэль. Он терпеть не мог, когда ему мешали работать.
– Мэк кончилась много лет назад. Остались лишь имя да потрясающая репутация. Я предоставил ассистентке шанс поставить на свой собственный талант. Но она выбрала надежную, неазартную игру - предпочла повиноваться Мэк.

– А почему ты просто не помог ей?

Он отложил сценарий.

– Она меня об этом не просила. Если тебе что-то нужно, ты ведь просишь, не так ли?

– Я никого не просила о тебе, - сказала, полушутя, Лейк.

– Но я тебе не принадлежу, - он встал, пошел в ванную комнату и открыл там кран.
– Ты почувствуешь себя гораздо лучше после ванны. Там есть прекрасное жидкое мыло. Наслаждайся. Мне нужно поработать.

Сбросив с себя блестящее бронзовое платье, она стояла перед ним обнаженная, обуреваемая желанием.

– Давай, давай, - мягко урезонивал он ее, - отправляйся в ванную, а то вода остынет.

Смущенная, она прикрыла руками груди, ей хотелось сжаться, спиной продавить стену, исчезнуть.