Рабыня демона «Золотой горы»

* * *

Джоан распахнула двери в комнату на втором этаже и пригласила девушек войти внутрь.

– Это ваша спальня. Отдыхайте, а завтра подумаем, что делать дальше.

– Скажите, Джоан, - Рената смутилась, - вы любите демона... а как же его внешность?

Женщина рассмеялась звонким, как рождественские колокольчики, смехом.

– О да! Он бывает довольно ужасен и свиреп! Но это же маска... маска устрашения... Разве может созданное высшими силами быть безобразным?
– она перешагнула порог и, повернувшись, загадочно шепнула.

– Он прекрасен. Как солнце...

Дверь за ней закрылась, и девушки остались одни.

– У меня такое ощущение, что я в сумасшедшем доме, - сказала Тина и подошла к заиндевевшему окну.

– Сумасшедший дом был там... когда меня хотели грохнуть мои же друзья.
– хмыкнула Рената, падая на кровать.
– А здесь сказка-а...

– Ни фига себе сказка!
– Тина насмешливо глянула на маленькую, востроглазую соперницу.
– Демоны... ведьмы…

– И что? Вдруг это просто мой сон, а?
– Рената даже привстала.
– Значит, я могу делать всё, что хочу!

Не мешай и не гунди - это мой сон! Ты мне просто снишься, и командовать здесь буду я!

– А почему это твой?
– возмущенно поинтересовалась Тина. – Может, наоборот - мой???

– И не мечтай.

Тина подскочила к наглой щепке и ущипнула ее за мягкое место.
– Проснулась?

– Ах ты! ...
– Рената вцепилась своими цепкими пальчиками Тине в бок.
– Приятно?!

– А-а!
– Тина принялась потирать место щипка, пританцовывая на месте. – Вот, крыса!

Кристи подошла к дверям спальни и осторожно посмотрела в щелку. Неужели обряды проводят?

Девушка изумленно наблюдала за странным танцем гостьи. Точно! Теперь, говорит, крысу им нужно!

Она бесшумно подкралась к лестнице и, оглянувшись ещё раз, побежала вниз.

На следующий день Джоан подарила им свои платья, которые пришлось подшивать и ушивать, особенно в груди, что не добавляло настроения ни Тине, ни Ренате, хотя каждая из них, конечно, думала, что у неё-то дела обстоят лучше...

– Вы такие хорошенькие!
– Джоан весело смотрела на них.
– Но кажется мне, что между вами кошка пробежала...

– Скорее кот...
– буркнула Тина, а Рената одарила ее надменным взглядом, подкатив свои

"смородины".

– Ясно. Ну, это дело поправимое.
– Джоан позвонила в колокольчик, и в дверях появилась Кристи с подносом, на котором стояли чайные приборы. – Спасибо, милая.

Служанка расставила посуду и быстро ушла, пряча глаза. Джоан проводила её долгим взглядом, но потом снова обратилась к девушкам.
– Как вас зовут? Может, наконец, познакомимся?

– Действительно!
– воскликнула Тина.
– Мы даже не представились! Меня зовут Тина, а её - Рената.

– Какие странные имена... где вы жили раньше? В какой стране?

– В России.

– Неужели???
– Джоан всплеснула руками, изумленно глядя на них.
– Россия... там живут дикие, злые люди...

– Да ну!
– рассмеялась Рената.
– Люди у нас хорошие! Хотя...

– она зыркнула на Тину, и та показала ей кулак под столом.

Раздался настойчивый стук в дверь, и через несколько минут в комнату вошла Кристи:

– Мисс Лоули пожаловали.

– Джоан, милая!
– в гостиную впорхнула хорошенькая девушка в отороченной песцовым мехом накидке.
– С наступающим праздником!

– И тебя тоже, Истрид!
– она поднялась ей навстречу и женщины расцеловались.
– Я рада тебя видеть!
– У тебя гости?
– гостья с любопытством поглядывала на девушек.
– Кто это, Джоан?

– Это... мои подруги... Приехали навестить меня... вот сидим, вспоминаем весёлые времена нашего детства, - Джоан незаметно подмигнула девушкам. – Может чаю?

– С удовольствием!
– она расстегнула свою накидку и небрежно бросила ее на софу возле окна.
– Давайте знакомиться! Я - Истрид, подруга Джоан.

– Танни и Ренни… - ляпнула Джоан, понимая, что выглядит это забавно.

– Вы наверняка сёстры!
– воскликнула, улыбаясь, Истрид, расправляя красивое парчовое платье бирюзового цвета, с длиннющими рукавами.
– Я угадала?

– Да, - кивнула Рената.
– Двойняшки.

У Тины дернулся глаз, но она растянула губы в такой радушной улыбке, что на секунду ей

показалось, что сейчас треснут щёки.

– Какая прелесть!
– Истрид повернулась к Джоан.
– Надеюсь, ты возьмешь их с собой на маскарад?

– Ты устраиваешь маскарад?
– удивилась Джоан, наливая девушке чай.
– В честь Рождества?

– Да. Но, скорее, его устраивает моя тетушка... а я – помогаю, - Истрид смешно подкатила глаза.
– Ну вот! Будет много гостей, и некоторые из них довольно интересны... Тётушка сказала, чтобы ты была непременно!

– Передай ей, что я буду обязательно, - видно было, что Джоан действительно хорошо относилась и к подруге, и к ее тетушке.
– Нужно подумать, что надеть.

– Скажу тебе по секрету, - Истрид заговорщицки снизила голос.
– Будет куча пастушек и такая же куча королев Зимы. Так что, если ты не выберешь ни то, ни другое – значит, маскарад для тебя удался!

– Приму к сведению, - Джоан повернулась к девушкам.
– Повеселимся?

* * *

Истрид упорхнула и девушки сразу же кинулись к Джоан с расспросами.

– Как же мы пойдём туда?
– Тина волновалась, зная, что теперь с ними может приключиться всё, что угодно.
– Мы же должны узнать причину нашего появления здесь...

– Узнаем, - успокоила ее Джоан.
– А повеселиться обязательно нужно, ведь эти волшебные дни так быстротечны.

– Нас не раскусят?
– настойчиво интересовалась Рената.
– Мы все-таки отличаемся от вас...

– Большинство местных аристократов - непроходимо тупы, они даже читать не умеют, так что, не переживайте, интерес к вам будет исключительно, как к красивым женщинам и не более. А уж я постараюсь, чтоб вы были на высоте!