Расплата / Возмездие (др. перевод)

– Да, я люблю его. Просто не...

– Не, что?

– Поговори с Саймоном. Он думает, что...

– Думает, что?

Шаг. Блок.

– Думает, что?

– Что есть кто-то еще, - выпалила я, прежде чем смогла остановить себя. Я сделала глубокий судорожный вдох.
– Он думает, что есть кто-то другой.

– Кто?

Я собиралась сказать: «Я не знаю. Какой-то парень из школы, наверное», - но выражение лица Дерека подсказало, что он уже знает ответ. Его взгляд... было так унизительно, когда Саймон обвинил меня в симпатии к Дереку, но это ничто по сравнению с тем, что я почувствовала, когда увидела взгляд Дерека. Не просто удивление, а шок. Шок и ужас.

– Я?
– спросил он.
– Саймон сказал, что он думает, что ты и я…

– Нет, не так. Он знает, что мы не…

– Хорошо. Итак, что же он думает?

– Что я люблю тебя.

И снова слова вылетели, прежде чем я смогла их остановить. На этот раз мне было все равно. Я абсолютно унизила себя, и теперь была просто пуста и пристыжена. Все, что я хотела, - это убрать его с моего пути, и если эти слова заставят его бежать в страхе, то хорошо.

Но он не убежал. Он просто смотрел на меня, и это было еще хуже. Я чувствовала себя главной неудачницей школы, которая упустила самого крутого парня, что ей нравился. Дерек стоял, раскрыв рот, словно неправильно меня расслышал.

– Это не так, - тут же заверила я. Эти слова прозвучали легко, потому что в тот момент они были правдой.

– Это не так, - повторила я, так как Дерек просто продолжил смотреть.

– Лучше и не надо.
– Его голос походил на глухой гул, брови сошлись на переносице, и Дерек наконец отступил. – Лучше не надо, Хлоя, потому что ты нравишься Саймону.

– Я знаю.

– Девчонки звонили Саймону каждый день, с тех пор как ему исполнилось двенадцать. Они преследовали его в школе. Они даже говорили со мной, пытаясь добраться до него. Симпатичные девочки. Популярные.

– Так что, я должна трепетать от волнения, что такой парень, как он, посмотрел в мою сторону?

– Конечно, нет. Я не это хочу сказать.

– О, я знаю, что ты хочешь сказать. Я должна считать себя благословленной, потому что мне довелось быть рядом, когда у него не оказалось настоящего выбора, потому что иначе у меня никогда бы не возникло шанса.

– Это не… Я никогда не говорил…

– Забудь.

Я развернулась и направилась в другую сторону. Дерек остановил меня.

– Саймон любит тебя, Хлоя. Да, он встречался со многими. Но он действительно любит тебя, и я думал, что ты любишь его.

– Да. Только не... не так, как я думаю.

– Тогда ты не должна позволять ему думать обратное.

– Ты думаешь, что я обманула его? За что? Оттолкнула? Мне не достаточно волнений в жизни, поэтому давай-ка я помучаю милого парня, потешу его надежды, посмеюсь и отошью? Как я могла знать, что чувствую, пока мы не вышли и… - Я остановилась. Я не могла выиграть этот бой. Что бы я ни сказала, я до сих пор злая сука, которая причинила боль его брату.

Я повернулась и пошла вдоль кромки леса.

– Куда ты собралась?
– крикнул Дерек.

– Ты не позволяешь мне войти в дом. Я уверена, что Саймон не хочет, чтобы я сейчас была рядом с ним. Так что остается лишь утроить ночную прогулку под луной.

– О, нет, никуда ты не пойдешь.
– Он прыгнул передо мной.
– Ты не можешь ночью бродить в одиночку по лесу. Это опасно.

Я посмотрела на него. Зеленые глаза блестели в темноте, отражая лунный свет, как у кошки. Морщины на лбу разгладились. Злость исчезла, уступив напряженной линии губ, беспокойство заволокло глаза и, заметив эту молниеносную перемену, я захотела...

Я не знаю, что захотела сделать. Пнуть его в голень было бы хорошим вариантом. К сожалению, залиться слезами оказалось более вероятным, потому что здесь лежал корень проблемы - конфликт в Дереке, который я никак не могла разрешить, независимо от стараний.

Одну секунду он бросает обвинения мне в лицо, заставляя чувствовать себя глупой и бесполезной. В другую становится вот таким: нерешительным, заинтересованным, взволнованным. Я сказала себе, что дело в его волчьем инстинкте: он должен защитить меня, хочет ли он этого или нет, но когда он смотрел так, как будто толкнул меня слишком далеко и пожалел об этом... Этот взгляд говорил мне об искренней заботе.

Я повернулась к лесу и продолжила идти.

– Я буду осторожна. Не буду никого воскрешать. Возвращайся домой, Дерек.

– Ты думаешь это все, что меня волнует? Эдисон Груп…

– Может разбить лагерь прямо у нас под носом, ожидая, когда же мы отважимся зайти в глубокий темный лес. Если бы ты в это верил, то никогда бы не отпустил Саймона.

– Я был против. Но он обещал, что ты вернешься до наступления темноты, поэтому я дежурил у двери, готовясь идти вас искать.
– Он схватил меня за руку, но быстро отпустил и вместо этого схватил за рукав. – Просто…

Он остановился. Я повернулась к нему и увидела, что он не сводит глаз с леса. Подбородок поднят, ноздри раздуты, лицо напряжено.

– Не претворяйся, - сказала я.

– В чем?

– Не делай вид, что ты что-то унюхал. Или кого-то.

– Нет, кажется...
– Он вдохнул еще раз и резко покачал головой. – Ничего, наверное. Просто…

Он потер шею и немного поморщился. Я заметила капли пота на его лице, мерцающие в лунном свете. Его глаза светились ярче, чем обычно. Они пылали жаром. Близится обращение.

«Не сейчас. Пожалуйста, не сейчас. Это последнее, с чем мне нужно разбираться».

Он отпустил мой рукав.

– Прекрасно, гуляй.

Я пошла в направлении двора. Я не настолько глупа, чтобы идти в лес назло. Прошла около двадцати футов и оглянулась посмотреть, куда он ушел. Дерек стоял в пяти шагах позади, беззвучно следуя за мной.

– Дерек... – вздохнула я.

– Мне нужно подышать свежим воздухом. Не обращай на меня внимания.

Еще двадцать футов. Он продолжал идти за мной. Я повернулась и сердито посмотрела на него. Он остановился и замер с невозмутимым лицом.

– Хорошо, - сдалась я.
– Пойду в дом. Можешь искать Саймона, пока его не схватила Эдисон Груп.

Он проследовал за мной до двери и подождал, когда я войду, прежде чем отправиться на поиски брата.

Глава 18

Тори была в нашей комнате, читала старинную книгу в кожаном переплете из библиотеки внизу.

– Как прошло свидание с мороженым?
– спросила она, не поднимая глаз.

– Хорошо.