Расправить крылья

Рина почла за лучшее не задавать ненужных вопросов и тихо выскользнула из комнаты. Но не успела я снова устроиться на подоконнике, как раздался требовательный стук в дверь. Опять. И кому я снова понадобилась, просила же не беспокоить хотя бы полчаса!

Раздраженно распахнула дверь и узрела на пороге любимую бабулю. Выглядела она, как всегда, великолепно: изумрудное платье, безупречная прическа, бриллиантовое колье. Ну, надо же, и она пришла посмотреть на этот кошмар, называемый свадьбой принцессы Альяны!

— Держи, — чмокнув меня в щеку, Эмма протянула на раскрытой ладони кольцо с черным камнем. На вид оно ничем не отличалось от того, что я уже носила, и бабуля, заметив мой недоуменный взгляд, добавила: — Поверь, этот антидот универсален. За качество отвечаю, никакие истерики тебе больше не грозят.

Я сдержанно поблагодарила ее, стянула предыдущий артефакт и надела новый. Теперь меня не будут терзать эмоции при общении с мужем, какая прелесть. Правда, боюсь, в брачную ночь я его все равно в окно выкину. Может, у бабули очередное сонное зелье попросить? Вечное…

Видимо, мое состояние не ускользнуло от внимания Эммы, и она пристально вгляделась в мое лицо.

— Плохо выглядишь, — констатировала она, — а еще наяна.

— Не тебе выходить замуж за ненавистного мужа, — вырвалось у меня.

— Удивила, — повела плечом бабуля. — Выходила уже. И, поверь, мой муж был намного старше и страшнее твоего.

Ох, и правда.

— Прости, — вздохнула я. — Совсем забыла, что тебе пришлось пережить. Сегодня голова кругом.

— Потому что ты дура, — хмыкнула она.

— Не понимаю своего счастья?

— Наоборот, — возразила Эмма. — Вбила себе в голову, что должна принести себя в жертву — грядущей войне, своему отцу, нашей стране. А о себе не подумала. Поверить не могу, ты же наяна, которой дали право выбора. Да был бы он у меня в свое время…

Грустно усмехнулась, посмотрев на нее. Легко судить со стороны.

— Я хочу помочь…

— Себе помоги, глупая!

— Я принцесса и должна…

— Ты никому ничего не должна! — не выдержала Эмма. — Твой отец должен! Его советники должны! Твой брат, наконец, но он, слава богине, как и твоя сестра, против этого брака! Аты вбила себе в голову, что без твоего участия мир рухнет. Политика родилась задолго до тебя, моя милая, и взваливать ее на свои хрупкие плечи совершенно незачем. Пусть мужчины решают, а ты наяна! Вот если тебе вздумается на поле боя выйти — я тебе и слова не скажу и нужные зелья приготовлю, но личная жизнь у любой женщины, тем более наяны, должна быть счастливой. И зависеть от ее желания, а не от требований сумасшедшего отца!

— Бабуля!

— Я много лет бабуля, но в глупости меня даже в десять никто не обвинял, а ты и в восемнадцать дура!

— Эмма!

— Что? Правда глаза колет? Знаю я про твоего полудракона, не нравился он мне никогда, зато мою дочь спас. Даже если с ним не получится, пойми, это не повод губить свою жизнь!

Ого, а бабуле-то кто проболтался? Неужели мама?

— Я пытаюсь…

— А теперь осознай то, что я сказала, — припечатала Эмма. — И посмотри на свою сестру. Даррен мне тоже не нравится, но Лекса счастлива, и с мужем ей определенно повезло.

— Богиня, что я слышу! — в проеме двери возник брат в парадном костюме и даже с уложенными волосами.

А то они у него вечно растрепанные. Как у Берта… — Колючка, эта женщина, которая по совместительству твоя бабуля, меня похвалила!

— Не тебя, — отпихнув мужа, на пороге показалась Лекса в очаровательном ультрамариновом платье. Все-таки синий — наш цвет, и к глазам очень подходит. — Это она мой выбор похвалила. Видишь, я не прогадала, выйдя за тебя замуж.

— Конечно, она же всегда этого хотела. Правда, потом она хотела, если мне память не изменяет, моей смерти до последней капли крови…

— Даррен! — возмутилась Эмма. — Кто старое помянет — тому зельем в глаз! Отговорил бы лучше сестру от неудачного замужества. На ней же лица нет!

Даррен поднял бровь:

— Альяна, быстро возвращай лицо на место, бабуля недовольна.

— Змей, прекрати! — вмешалась Лекса.

— А что я такого сказал?

Глаза невыносимо защипало. Если я уеду в Лионию, как же мне будет не хватать их перепалок, мудрых советов и всего остального… С Алексаной мы не были так близки, и Лексу она не заменит. А Ронан не заменит Даррена…

Богиня! Они все правы, а я совершила роковую ошибку, согласившись на этот сомнительный брак! Не хочу замуж за Рэма! Совсем не хочу! Интересно, если сейчас откажусь, Лиония не вздумает на нас нападать? Война с двух сторон — это последнее, что нужно Таррину. Ну и как теперь поступить?!

Неожиданно Даррен, подняв голову, посмотрел куда-то поверх плеча Эммы и изрек:

— Моя дорогая леди Оборотень.

Мы поперхнулись втроем — Эмма, Лекса и я. а принц невозмутимо продолжил:

— Предлагаю вам всерьез задуматься о своей жизни. Я вас люблю так же, как и вы меня, то есть никак. Но вы мне дороги, потому что никто другой не может приготовить зелье, забирающее магию. Впрочем, я надеюсь, оно записано в очередной гениальной книге, и мы узнаем рецепт после вашей смерти?

Эмма вздрогнула:

— Что ты несешь, Даррен?!

— Нет? Жаль. Тогда отойди от окна, Эмма, у него бывают проблемы с приземлением, — и тут же дернул бабулю в сторону.

Сердце внезапно подпрыгнуло, а затем остановилось, замерев в ожидании невозможного. Медленно повернувшись к окну, я поняла причину. Зеленая, машущая крыльями причина стремительно приближалась. Не может быть…

Дракон, будто опровергая слова Даррена, оказался на редкость аккуратен. Смена ипостаси произошла, едва он коснулся когтями подоконника. Яркая вспышка ослепила всех присутствующих, зато через секунду передо мной предстал растрепанный Берт. Я отшатнулась.

— Это правда? — прорычал он вместо приветствия, тут же схватив меня за руку, и я с воплем полетела в его объятья. Да что он себе позволяет! А мои родные молчат, да?! Караул, спасайте принцессу! Вернее, только попробуйте!

— Что именно? — я уперлась ладонями в его грудь, хотя это было нелегко — Берт обхватил меня за талию и держал крепко. Но труднее всего было удержаться и не броситься ему на шею.

— Замуж выходишь? — его глаза блеснули. Он осмотрел мои запястья и облегченно вздохнул. Ну да, брачным браслетом я пока не обзавелась, но еще не вечер!

— Выхожу! — гордо и бесстрашно ответила я, хотя, видимо, следовало бояться, вон какой недовольный дракон и на удивление пассивные родственники. Предатели мои ненаглядные! — А тебе не все ли равно!

Ты сбежал и наследником Клана решил стать…

Несмотря на то, что сердце наконец-то забилось, хотя теперь замирало от счастья при виде Берта, я не намерена была сдаваться сразу. Тем более не понятно, чего он столько времени тянул? Выбирал между мной и Кланом?

— Альяна, ты дура! — не выдержал дракон. — Самая настоящая!