Расправить крылья

Он пропал на неделю, и после этого еще и обзывается?!

— А ты чудовище крылатое! Я…

— Узнаю лексикон собственной жены, — фыркнул Даррен, и я осеклась на полуслове. Дракон метнул на него взгляд, и я невольно сделала то же самое, а принц меж тем продолжил: — Стоит признать, это наследственное. Правда, я хвостатым был.

— Ну, хвост-то у тебя есть, — влезла Лекса, едва сдерживая смех.

— Милая, ты меня смущаешь, — ухмыльнулся Даррен, а сестра, кажется, покраснела. Змей посмотрел на Берта. — Что-то ты долго летел, — нахмурился он. — Неужели раздумывал?

Желтые глаза полыхнули огнем.

— Пять часов назад увидел. Я родился на исходе ночи.

— Беру свои слова обратно, — заявил принц, — тогда очень быстро, тем более в твоем состоянии.

— О чем вы говорите? — недоуменно спросила сестра.

— Не отвлекай их, они еще не доругались. Вы продолжайте, продолжайте, мы отвернемся.

У него совесть имеется?!

— Слушай, принц… — угрожающе начал Берт.

— Да? — поднял бровь Даррен.

Дракон неожиданно широко улыбнулся и, не выпуская меня из объятий, протянул руку моему брату. Змей хмыкнул и ответил на рукопожатие.

— Спасибо, впечатлило, — признался Берт.

— Наслаждайся. Обидишь — убью. Впрочем, твою угрозу откусить мне голову, если я обижу Колючку, я тоже помню.

— Да в чем дело? — снова не выдержала Лекса, но тут встрял Берт, развернув меня к себе и возмущенно буравя взглядом:

— Ты не могла подождать всего неделю?! Обязательно было соглашаться на этот нелепый брак?!

У меня голова пошла кругом.

— Почему нелепый? — вырвалось против воли, хотя я была с ним абсолютно согласна.

— Потому что я сказал, что ты моя, и это не обсуждается! Никому тебя отдавать не собираюсь!

— Ага, и после этого сбежал!

— Я не сбегал! Ты не дракон, и вряд ли смогу объяснить, что значит призыв Главы Клана, тем более в начале войны. У меня было всего несколько секунд, поверь, я просто не смог тебя разбудить после… — и запнулся. Вот теперь покраснела я.

Раздался смешок Даррена, но мы не обратили на него никакого внимания.

— А предупредить из Империи тоже не мог?

— Как?! Единственная возможная связь — по артефакту твоего отца, но Торинор к нему никого не подпускает. Тем более меня! Он же всю неделю пытается навязать мне выбор ипостаси дракона!

— Почему ты не прилетел раньше? — тихо спросила я.

— Без разрешения Торинора я не мог покинуть Империю. А он был категорически против моего возвращения на Таррин.

— Но сейчас-то ты здесь! Неужели Глава Клана вдруг сменил гнев на милость?

— А сейчас началась моя инициация! Двенадцать часов я не подчиняюсь никому!

Я сглотнула.

— Тогда что ты тут делаешь? — вырвалось у меня. — Ты должен быть в Заброшенных землях…

— Не позволяю любимой девушке выйти замуж за другого! — прорычал он.

Я похлопала ресницами и прошептала:

— Но тебе же нельзя… Это может плохо закончиться…

Он глубоко вздохнул и прижался лбом к моему:

— Да когда ты, наконец, поймешь, что без тебя все плохо закончится, Альяна? По крайней мере, для меня…

Аааа… ну вот сейчас, кажется, поняла. Демоны…

Глава 24-2

— Прости, — виновато прошептала я и закрыла глаза. Кажется, извинения перед Бертом уже входят у меня в привычку. Давно пора перестать в нем сомневаться, сегодня он окончательно доказал свои чувства. А мне это только предстоит…

Осознание лавиной накрыло меня, и я едва могла дышать, вцепившись в дракона. Он понял мое состояние, поскольку и не думал возмущаться или сыпать обвинениями. Просто уткнулся в мои волосы и молчал, одной рукой прижимая к горячему телу, а другой поглаживая спину над вырезом платья. Волны удовольствия рождались от его прикосновений, и я даже не пыталась отстраниться. Век бы от него не отрывалась…

Идиллию нарушил любимый брат: кто бы сомневался, что это будет именно он.

— Доругались, — констатировал Даррен. — Быстро справились, а я уже хотел предложить остаться наедине, тем более и кровать рядом…

— Змей! — зашипела Лекса.

— Разве я в чем-то не прав? Заметь, здесь намного удобнее, чем в кабинете ректора…

— Я тебя убью!

— За что, милая? — и сгреб ее в охапку. Лекса беспомощно махала руками, пытаясь освободиться. А я поняла, что не хочу покидать объятий Берта. Никогда… Прижалась щекой к его груди, вдыхая родной запах, отчего объятья дракона стали еще теснее, а дыхание прерывистее.

Сестра, наконец, смирилась с тем, что с мужем бороться бесполезно, и затихла. Наступившую тишину нарушил голос Эммы, о которой мы почти забыли:

— Все даже лучше, чем я думала. — Она с интересом посмотрела на дракона. — Весьма эффектно получилось. Но не понятно, почему ты не дождался окончания инициации. Правда, тогда бы опоздал, – ухмыльнулась она, а я вздрогнула. — Откуда ты узнал о замужестве Альяны? Если, по твоим же словам, связи с Драконьей империей нет, а судя по рассказам о Главе Клана, сомневаюсь, что он посыльным работает.

Берт покосился на Даррена и иронично заметил:

— На Таррине очень предприимчивый наследный принц…

Змей хмыкнул:

— И это все, что ты можешь сказать?

Крылатый широко улыбнулся:

— Ладно, признаю, твоя иллюзия была впечатляющей. Я даже забыл, для чего прилетел в Заброшенные земли.

Что он имеет в виду?! Я даже рот открыла от удивления. Впрочем, не только я.

Даррен пожал плечами.

— Заметьте, я был лаконичен и даже использовал зашифрованную надпись, — и весело взглянул на нас, – большую и мерцающую. "Солейн выходит замуж" — как вам? Зато какой результат!

— И подпись у тебя получилась лучше, чем у Лексы, — усмехнулся Берт. — В этот раз даже змей был похож на змея, а не на червяка. По крайней мере, авторство иллюзии не вызывало сомнений.

Объяснение показалось недостаточным, и мы продолжали непонимающе смотреть на Даррена. Он в самом деле создал зависшую иллюзию в Заброшенных землях?!

— Но иллюзия невозможна без присутствия метаморфа! — не поверила я.

— Тренируйся, моя дорогая сестренка, глядишь, и у тебя это получится. Правда, до магистра тебе еще учиться и учиться…