Распутье

Цепкий взгляд сверлил меня, будто это я сама преступница.

— К сожалению, — тяжко вздохнула в ответ.

Нет, это не господин Меладах, Верховного инквизитора я помню, даже в таком состоянии отличу. Телосложение не то, голос. Этот мужчина высокий, крепкий, с бородкой. Тогда отчего интересуется? Вряд ли просто так.

— Могли покушаться на её величество, — авторитетно заявил обладатель цепи и бородки. — Нужно провести строжайшее расследование.

Проводите, что угодно проводите, только оставьте в покое. И сделайте так, чтобы не болело.

Не любила хныкать, но тут так захотелось. И чтобы пожалели тоже.

Королева и придворные дамы удалились. Странный мужчина тоже ушёл.

Можно и поспать. Очень хочется.

Наверное, я таки задремала, потому как проснулась от ругани Свена. Он кого-то честил, пеняя за то, что королевские покои должным образом не охраняются.

— Замолчите или я выставлю вас вон, — оборвал Свена незнакомый голос. — Девушке нужен покой.

— Никуда я не уйду, — упёрся маг. — Ни на шаг не отойду!

Лекарь не стал спорить и попросил приподнять больную.

Мужчины в четыре руки меня раздели.

Свен шипел и ругался, обещая лично повесить несостоявшегося убийцу, до этого вдоволь над ним поглумившись, врач ощупывал рану, я же стойко терпела то и другое.

Медицина в Галании оставляла желать лучшего. Никакой анестезии, рану промывали чуть ли не спиртом. Как после такого в живых остаться? Больно адски, будто кожу сдирают.

Потом в рот влили какое-то мерзкое пойло. Надеюсь, не рвотное. Помнится, в Средние века все болезни лечили отворением крови и изгнанием желчи.

Перебинтовали крепко, не вздохнуть.

Одна радость — мягкая перина. Хоть посплю нормально.

Лекарь ушёл, прописав полный покой, Свен же остался. Пристроился рядышком на кровати и что-то забурчал себе под нос: то ли заклинание, то ли молитву. Он ведь маг, наверняка разные способы подстегнуть регенерацию организма знает.

— Убью крысу, — мрачно пообещал Свен и, поколебавшись, погладил по щеке. — Кто-то из местной шушеры. Чьи же интересы мы прищемили, Иранэ? Может, дама какая нос кривила? Ты вспомни.

Ничего я не помнила, я спать хотела. Похоже, маг это понял, потому что ушёл.

Снотворное мне лекарь дал, вот что. Слабость — это от потери крови, а остальное… Додумать не успела. Клацнув зубами, смежила веки.

* * *

Разговаривали двое. Мужчины. Прислушавшись, узнала голоса: Свен и мэтр Алидис. Интересно, даже занятно.

— И это есть ваша обещанная защита, мессир? — тихо шипел маг, не переходя той границы, за которой начинается хамство. — Мою невесту чуть не убили! И где — в покоях королевы!

— Никто не виноват, что любовница короля так ревнива. — И ни грамма сочувствия в голосе! — Его величество ясно дал понять, госпожа Иранэ пришлась ему по вкусу.

В комнате повисло тягостное молчание.

Осторожно приоткрыла один глаз и увидела сжимавшего кулаки Свена. Он стоял спиной ко мне, и я хорошо видела, ещё немного и хрустнут кости.

— Я её увезу, — наконец хрипло произнёс маг. — Женюсь сегодня же, любые деньги священнику заплачу.

— Не поможет, — меланхолично заметил Магистр. — Если король пожелает, брак его не остановит. Не портите девушке праздник, дайте покрасоваться в церкви.

— И подложить под короля? Вы это предлагаете, мессир? — Свен в холодном бешенстве впился ногтями в кожу.

— Вы прекрасно знаете, на всё воля Ио. Или вы собираетесь поспорить с королём? — Магистр чуть повысил голос.

— Нет, как я смею? — Свен покаянно опустил голову. — Просто что бы вы чувствовали на моём месте, когда вашу невесту…

— Это большая честь, — отрезал мэтр Алидис. — И не меньшие деньги. Король щедро оплатит ваши терзания.

Маг промолчал и обернулся. Притвориться спящей не успела, поэтому наши глаза встретились. Во взоре Свена промелькнуло что-то такое… Безысходность и вина. За то, что ничего не может сделать. Всего на минуту, потому что затем маг развил бурную деятельность, выясняя, не хочется ли мне пить или ещё чего. Всё деловито, без намёка на нежности.

А я лежала и думала. О чём? О том, что меня фактически продали и согласия не спросили. Мол, королю захотелось, король взял, а ты утешься золотом. Винить Свена сложно, он согласия не давал, его тоже перед фактом поставили, прекрасно зная, возражать не посмеет.

Но неужели?.. Не хочу, не буду, не дождутся!

Да и кто сказал, что король мной прельстился? Пока никаких намёков, одни слова Магистра, а он — лицо заинтересованное. Чем мы покорнее и забитее, ему лучше. Мне опять же отомстить хочет: вышел разговор о Вратах боком. Мелочно, но в духе человеческой природы. Свена унизил домыслами, показал, что тот букашка, меня опозорил слухами, которые сам же и придумал. Ну танцевал со мной король, ну попросил обстановку переделать — и чего?

«Угу, Ира, — вмешалось услужливое подсознание, — ручку целовал и спальню смотреть звал. Совсем ничего, правда? Иномирная девочка — лекарство от скуки, как не попробовать?»

Настроение сразу упало до плинтуса, рана разболелась ещё сильнее. И ведь не примешь таблетку, придётся терпеть.

А вдруг там заражение или ещё что? Нет, не думать о плохом, не думать!

— Его выстави, — тихо попросила я, покосившись на Магистра.

Нужно поговорить, но со Свеном. Пусть объяснит, пора шить саван или можно подождать. Не знаю, как тут у них дела обстоят, вдруг девушек насильно под короля подкладывают? Угу, а за непослушание смертная казнь.

Маг услышал, кивнул и вежливо попросил мэтра Алидиса уйти. Больной де нужно на судно сходить. Тут я закашлялась, но промолчала. Сама посуди, Ира, как ещё Магистра-то выпроводить? А Свен, он жених, ему можно при таком присутствовать и самому же вылить.

Вот ведь судьба повернулась! Совсем недавно я мага выхаживала, обмывала, подтирала, теперь ему придётся.

Хм, а ведь наверняка он втрескался в меня именно во время лечения. Психология — вещь сложная, но, кажется, принятие чужого увечья во многих культурах считается чуть ли не подвигом. То есть раз не брезговала, то вот тебе моя искренняя благодарность, признательность и прочие плюшки

Магистр неохотно ушёл, пообещав заглянуть попозже. Да можете вообще не возвращаться, нам спокойнее.

Закрыв за мэтром Алидисом дверь, Свен пристроился на кровати, только сапоги скинул. Подогнув ноги, примостился под боком и пристально уставился в глаза: ждал.

— Ну, я как бы всё слышала, — проблеяла я.

Чёрт, как разговор-то начать?

— И? — равнодушно спросил маг.

А у самого взгляд цепкий, напряжённый. Опасается, что от радости запищу.

— Нет, я понимаю, куда мне с королём тягаться! — а вот и эмоции. Нервничает Свен, от бессилия бесится. — Ты и до этого не жаловала, всё по рыжим болталась. Теперь хорошо устроишься, как в своём мире. И денежки, и замок, и слуги.