Распутье

— Свен, остынь! — прервала поток горькой обиды. — Не нужен мне король. Лучше скажи, можно ли как-то избежать… эмм… милости?

Маг задумался, почесал подбородок и обещал придумать.

— Это хорошо, что ты верная, — похвалил он и, потянувшись к столу, поднёс к моим губам кубок с винным напитком: собственно, вино, вода и травы. — Другая бы радовалась. Но хочешь, не хочешь, а врагов уже нажила. Король, конечно, сошлёт ревнивую сучку, чтобы не позорила: всем ведь известно, кто в тебя нож всадил, но осторожнее, женская месть коварна. Графиня, если захочет, даже из монастыря достанет. Опять же родственники, слуги, другие недоброжелатели. Из тех же купцов. Думаешь, всем ты по нраву? Меня-то трогать побоятся пока: маг ведь, а тебя — за милую душу! Всё же в твоей голове.

Приятная перспектива, нечего сказать!

— Свен, — вернула ему кубок и осторожно сменила положение тела, — а, может, я через Врата домой уйду? Там не достанут. Отсижусь спокойно…

Знаю, нехорошо обманывать, но если тут горло норовят перерезать, обратно в свой мир особенно хочется. Разумеется, я в Галанию не вернулась бы, однако об этом Свену лучше не знать. Жалко его, при всех средневековых закидонах, мужчина толковый, но ничего, невесты с руками оторвут. Теперь-то, с доходом от моих придумок!

Свен покачал головой.

— Нельзя. Ты слабая, да и пути домой заказаны.

Удивлённо воззрела на него, но маг не спешил с ответом. Разлёгся рядом и уставился в потолок. От Свена пахло конским потом. Куда же он ездил?

Ну и едкий же запах! Мыться, что ли, отправить? Но тут королевский дворец, мы в гостях, дозволена ли такая роскошь, или плодите, милые, вшей, водички не положено?

— Я, конечно, потом вернулся, труп забрал волкам на съедение, но ваша стража смекнёт.

— Ты о Владиславе? — догадалась я, осмысливая информацию.

То есть Свен вторично с чьей-то помощью: сам бы не смог, сил не хватало, — открывал Врата и забирал тело чародея? И мне ничего не сказал. Замечательно! Что-то меня терзают смутные сомнения.

— Свен, — я решила всё прояснить, — а можно было открыть Врата из моей квартиры или ещё откуда, и допрашивать Владислава в Галании?

— Зачем? — огорошил маг. — Лишние хлопоты и риск. Врата не дверь, пинком не откроешь, а тот тип помогать не собирался. Да и, — Свен бросил косой взгляд на меня, — ты больно шустрая стала, не удержишь.

Так он специально?

Нахмурилась и озвучила подозрения.

— Да, — не стал отпираться Свен. — Мог бы подумать, источник магии поискать или свою дожать, но не стал. Ты возвращаться не хотела, а, сама понимаешь, жить с женой в разных мирах невозможно.

— Так остался бы в моём! — в сердцах выпалила я и с трудом удержалась от того, чтобы не запустить в мага подушкой. — Язык нормально учить начал, документы бы справили.

— Чужой тот мир, — мотнул головой Свен и встал. — И без магии. Что мне там делать? Да и не пошла бы ты за меня там. У вас женщины… — тут он замолчал, подбирая слова, — на мужчин похожи. И без страха божьего в душе. Зачем такой муж?

С шумом втянула воздух и попыталась успокоиться.

Нет, ну козёл! Не могу, убить хочется! Лишил шанса увидеть родных!

— Так, Свен, от этого зависит твоя семейная жизнь и будущее наследство, — старалась не кричать, но получалось плохо. Уточнять, что брак не продлится дольше оговоренных трёх-четырёх лет, не стала. — Я могу вернуться в свой мир?

Маг пожал плечами.

— Свен, меня там за убийство посадят?! По твоей вине!

Тут Свен не выдержал и взвился. Ударил кулаком по кровати, вскочил и обозвал взбеленившейся бабой. Наверняка бы ударил, но клятва Ио нерушима, поэтому досталось мебели.

— Да он тебя убить собирался, я спас и сам же виноват? Если и повинен, то только в том, что убил подонка не в Галании.

— Угу, и лишил меня родины, сам признался! — в тон ему орала я.

А не стоило: рана тут же ответила болью.

Из глаз брызнули слёзы. Тихо застонала и завертелась, силясь зажать рану рукой.

— Ну, и кому хуже сделала? — укоризненно пробурчал Свен. Он уже успокоился и не смотрел волком. — Лежи, молчи, а то лекарства не напасёшься. Лекарь сказал по ложке в день давать.

Маг извлёк из кармана бутылочку, с деловым видом откупорил и отмерил положенную ложку. После этого, разумеется, сунул мне. Не стала упрямиться, проглотила и тут же попросила воды. Странно, но Свен дал. Непривычно. Забота и он плохо сочетаются.

— Домой тебе можно, — когда решила, что разговор окончен, ответил маг. — Немного помудрить, поколдовать и вперёд. Если Магистр поможет, то и проблем со стражей не возникнет. Не о том сейчас думаешь, о короле надо.

— И? — вздохнула я.

— Тебе нужно забеременеть, — авторитетно заявил Свен. — Чтобы лекарь подтвердил: тяжела. Тогда король забудет и не взглянет. Зачем ему трудности? Коли ты выкинула бы, ему перед церковью отвечать, отцу ребёнка повинную платить, обеты на себя накладывать.

Икнула и пристально глянула на мага. Он серьёзно? Только вот беда, рожать от мага я не собиралась.

— То есть ты мне сейчас ребёночка сделаешь? — на всякий случай уточнила я.

— Нет. Ты раненая, нельзя. Скажешь лекарю, будто уже в тяжести. Хорошо бы и вправду не ушло впустую семя, ну да наверстаем. К началу лета ты у меня родишь, всем скажем, переносила чуток. Иномирянок тут не видели, может, у них иначе всё.

Не нравится мне эта идея, ох, не нравится, но пока другой нет. Соврать про выкидыш всегда успею, благо тут беременность от жениха вне брака не позор, зато короля полгода точно не увижу. Пока, мол, всё заживёт. Только бы Свен взаправду живот не округлил! Тут уж даже не знаешь, что страшнее: идти к ведьме за средством или рожать.

— Свен, они ведь проверять станут, — указала на бреши в плане.

Злость на мага немного улеглась. Если не соврал, пути не отрезаны, то можно и не убивать. Только пусть теперь хоть слово дурное об Андреасе скажет — сразу носом ткну. Блудить открыто не стану, надо поумнее стать, а вот тайно встречаться — за милую душу.

Улыбнулась, упиваясь планом мести. По самому больному месту — самолюбию. Хотел удержать — получай обратный результат.

— А ты изобрази. Женщине не сложно, особенно вначале. То болит, то тошнит. Да и я с лекарем побеседую, покаюсь в грехах, на пригляд за невестой дам, — Свен усмехнулся, намекая на банальнейший подкуп.

Да, этот способ работал всегда и везде. Попробовать? А, не до жиру! Только никаких реальных младенцев!

— Хорошо, — кивнул маг, прочитав согласие на моём лице, — теперь свадьба. Хватит тянуть, пора бы. Как оправишься маленько, вернёмся в Нурбок, сыграем. Платье можешь у столичной швеи пошить. Образцы тканей тебе принесут.

Вот замуж не хотелось. Очень. Но сделка есть сделка, как-нибудь отважу супруга от постели. В крайнем случае, потерплю, пусть раз в месяц утешится. Без последствий, разумеется.