Рай тебя не спасёт

А ведь супруг предупреждал, что не контролирует себя в гневе. Установил правила, чтобы избежать вспышек агрессии, обезопасить и Еву, и себя, и тех, кому «посчастливится» попасть под горячую руку ревнивца.

Ева посмотрела на своего спутника. Игорь медленно, в ужасе отступал. Глаза были выпучены, губы шевелились. Казалось, он вот-вот сбросит оцепенение и заверещит в истерике.

— Это… это не то, что ты подумал, — от страха у Евы заплетался язык.

При мысли, что внимание взбешённого исчадия тьмы, переключится на неё, становилось дурно. Что если Велар сделает ей больно, накинется, ударит? Малодушный голосок в голове приказывал не высовываться, молчать, позволить демону выплеснуть ярость на предполагаемого соперника. Игорь вытащил Еву на эту проклятую прогулку, подошёл, заговорил первым, заставил забыть о времени, он мужчина — пусть и разбирается с последствиями. Но как бы ни было велико искушение переждать бурю в стороне, совесть не позволяла переложить на чужие плечи ответственность за собственное легкомыслие. Они с Игорем виноваты оба, а значит…

— Это всё она! — закричал мужчина, обличающе указывая на Еву. — Она сама за мной увязалась! Я здесь ни при чём! У меня есть жена! Моя любимая Роанн! Не подходи ко мне, слышишь?! Она тебя растерзает! Роанн! Роанн! Я здесь! Забери меня! — Игорь развернулся и, спотыкаясь, побежал по тропинкам сада, не переставая орать в тёмное небо: — Роанн! Роанн! Я здесь!

Ева была уверена, что демон кинется следом — ведь так хищники реагируют на бегство? — но Велар глубоко вдохнул и опустил веки, а когда снова открыл глаза, на его лице читалась та же необузданная ярость, только теперь направленная на супругу. Еву окатило холодом и бросило в жар. Неужели демон её ударит? Выглядел он так, будто собирался сделать именно это.

Велар вдруг оказался рядом и поднял испуганную девушку в воздух, удерживая рукой за горло. Ноги потеряли опору. Стальная хватка перекрыла дыхание.

— Ты моя!

Захрипев, Ева впилась ногтями в запястье мужа. Красные глаза казались стеклянными.

— Моя! — повторил демон и разжал пальцы, позволяя жертве рухнуть на землю.

Кашляя, Ева ощупала шею. В горле першило. По щекам текли слёзы. Не успела Ева подняться, как её схватили за кофту и дёрнули вверх, словно котёнка. Грубо толкнули в тень деревьев. Потащили, стискивая запястье до хруста. Ева не сопротивлялась, надеясь, что покорность успокоит разозлённого демона. В происходящем она винила себя: сама заключила контракт, сама приняла правила игры и сама их нарушила. Велар объяснил собственную природу. Почему ей не сиделось в комнате?

Тут в голову пришла мысль. Ева споткнулась и задрожала — вспомнила, чем угрожал супруг когда-то в купальне, и с ужасом догадалась, что он собирается сделать. Послав к чёрту первоначальный план, она принялась исступленно вырываться, но Велар тащил её за собой с упорством бульдозера. Запястье в кольце его пальцев побагровело. Демон был сильнее и не соображал, что творит.

За деревьями проступили очертания ангельского дворца: белые башни, стеклянные галереи, оплетённые диким виноградом террасы и окна. Перед глазами стояла пелена слёз.

— Ничего не было, — взывала Ева к благоразумию мужа.

Велар не слушал.

— Игорь, он тоже…

Демон зарычал.

— Мы оба из…

Бес стиснул её руку, и Ева вскрикнула.

Дворец встретил тёмными коридорами и мрачной тишиной. Больше всего девушка боялась публичного унижения: что Велар решит утвердить права посреди галдящей толпы или изнасилует Еву на глазах у соперника, показывая, чья она собственность.

Часть страхов рассеялась, когда девушка поняла, что демон тянет её в сторону спальни: то, что творится за закрытыми дверями, остаётся тайной двоих. Мысль не успокоила. От волнения Ева почти теряла сознание.

Что демон задумал? Что сделает с ней? Накажет? Как? Или…

Хлопнула, закрываясь, дверь. Взгляд скользнул по смятой постели. Ева поёжилась, чувствуя исходящие от демона волны злости. Как же ей хотелось оказаться сейчас в другом месте! В любом другом месте!

— На колени!

Ева изумлённо и непонимающе вскинула голову. Велар смотрел на жену, сжимая кулаки. Ждал.

— Что?

— На колени!

Видимо, инстинкты требовали вернуть потерянное ощущение власти над парой, убедиться в покорности, а эта поза наглядно её выражала. Унизительно, конечно, но не смертельно. Если для того, чтобы успокоиться, Велару необходимо увидеть жену, стоящую на коленях, что ж… Ева ожидала худшего, была уверена: стоит оказаться наедине, супруг возьмёт её грубо и больно, словно животное.

«Не страшно», — сказала себе Ева, опускаясь перед демоном на колени.

Лицо оказалось напротив вздыбившейся ширинки. Велар расстегнул брюки, и Ева с отвращением поняла, чего от неё хотят. Нет! Она этого не сделает! Ни за что! Нет! Нет! Нет!

— Открой рот!

Ева отшатнулась и попыталась встать. Сильная рука надавила на плечо, не давая подняться. Велар сгрёб волосы на затылке в кулак, притягивая девушку к своему паху.

— Открой рот!

Ева дёрнулась, мотая головой. Это слишком! Она не может! Но… ведь… контракт… Они заключили сделку. Ева поклялась быть послушной. Дала слово. А теперь спровоцировала демона, нарушив правила, и, возможно, обязана… Нет! Но Велар заплатил, заслужил…

Уничтожив годовую дань, Ева разрушила его репутацию, едва не развязала войну, но демон всё равно её спас. Любил. Был мягким и терпеливым. Заботился. Пытался порадовать. Нашёл её родителей! И как она его отблагодарила? Снова подставила? А если бы Велар не сдержался и растерзал Игоря? Потерять пару для демона — страшное горе, а значит, убить чужого избранника — тягчайшее преступление. Велара могли приговорить к смерти. А вдруг Роанн, жена Игоря, захотела бы отомстить? И она бы захотела! Они бы сцепились прямо там, в саду, над трупом, и Велару пришлось бы убить и её. Как в Пустоши каралось убийство сородича?

Или Роанн могла оказаться сильнее…

Ева всхлипнула. В очередной раз её легкомыслие чуть не привело к трагедии. Какая же она глупая и подлая. Велар старался, делал для неё всё, а она…

Из глаз брызнули слёзы. Зажмурившись, Ева нерешительно приоткрыла рот.

Глава 37

После случившегося Ева замкнулась в себе. Не было ни истерик, ни проклятий, ни слёз. Шокированный тем, что натворил, я боялся подступиться к сжавшейся на полу супруге. Но Ева быстро вернула самообладание. Поднялась, брезгливо вытерла рот и с каменным лицом скрылась в ванной комнате. Два часа я слышал звук льющейся воды, затем дверь открылась, и Ева вышла, закутанная в халат. Её трясло. Не взглянув на меня, она прямо так, в одежде, забралась в постель и накрылась одеялом с головой. И с тех пор не сказала ни слова.

Когда сознание прояснилось, я понял, по-настоящему увидел, что натворил. И пришёл в ужас. Как я мог? Я не хотел! Я никогда бы не совершил такого в здравом уме! Но моя реакция была неизбежной, закономерной. Ослеплённый ревностью, я не мог себя контролировать. Инстинкты требовали показать жене, кому она принадлежит, убедиться в её покорности, подчинить окончательно и бесповоротно. Демоны не властны над своей природой. Но это не значит, что мы хотим быть такими.

Захлестнула паника: что если жена меня возненавидит? Как же я боялся увидеть на её лице привычное отвращение! Осознать, что всё безнадежно испортил! Что придётся заново мучительно добиваться доверия. Оказаться в начале этого тернистого пути было выше моих сил.

Однако страхи не оправдались: моя несдержанность имела другие последствия, и нельзя сказать, что я вздохнул с облегчением.

Ева погрязла в ненависти. В ненависти, которая была направлена на неё саму. Я догадывался, о чём она думает, вперив застывший взгляд в потолок. Если бы тогда в холодном сыром подвале она отказалась от сделки, её бы убили, но теперь Ева знала: души перерождаются. Заключив контракт с демоном, она лишила себя возможности начать жизнь с чистого листа. Кем она могла стать, умерев и перевоплотившись? Как сложилась бы её судьба в новом теле? Сбросив груз воспоминаний, Ева была бы счастливее.