Разомкнутый круг

– Дом в один момент поставим, – заверил его староста, – а вот завтра глянешь, какую церкву возвели.

Постепенно и незаметно для себя Изот сделался истовым сторонником православного храма. Хозяйством он занимался ответственно, как и раньше, но уже без любви. Зато при виде церкви душа его замирала от радости, и он все силы и энергию отдавал на строительство храма, а особенно колокольни, как догадался на следующий день Максим.

Если церковь строилась в память Рубановых, то колокольню Изот воздвигал в честь своего погибшего внука Кешки.

За отливкой колоколов ездил следить лично, и между делом из меди ему отлили здоровенного петуха, в несколько раз превышающего размеры того, что у него имелся.

Но водрузить на колокольню рыжего пернатого староста не решился и прилепил его на крыше своего дома, потому как господского пока еще не существовало.

– А вот и изограф! – подвел к Максиму огромного бородатого мужичищу с тонкими женскими пальцами и то ли дурным, то ли безумным блеском в глазах.

«Ничего себе старец! – изумился Максим. – Такой, пожалуй, сумеет и конногвардейца завалить!.. Похоже, нашел его не столько церковь расписывать, сколько свой дом», – закралось подозрение в душу старшего ротмистра.

– Вот и напиши мне икону! – с сомнением разглядывая изографа, велел ему Рубанов. – Припасы все для этого имеются?

– Все есть! – зарокотал тот и принес откуда-то небольшую дощечку в ручную пядь величиной. – Грунт я кладу крепкий, – на совесть грунтовал дощечку. – Напишу я на ней лик Владычицы… Встарь перед большой работой постились и ежечасно молились, выспрашивая у Господа духовную силу, художественный разум и божественное вдохновение…

Сейчас и я пощусь, пытаясь найти в себе дивную и таинственную силу, имя коей – созидание!

Рубанов и староста оставили художника одного.

Через несколько дней он преподнес Максиму лик Богородицы, обликом своим напоминающий его мать.

Икона просто потрясла Максима, и он согласился с выбором Изота, заказав изографу расписывать церковь.

– С иконы лик перенеси на стену! – велел живописцу.

«Икону после заберу», – решил он, приказав кроме Божьей Матушки написать на стенах Николая Угодника, Рождество Иоанна Предтечи, Спасово Пречистое Рождество…

– Это непременно! А в остальном, что подскажет вдохновение художника, – распоряжался Рубанов, наслаждаясь гулким эхом внутри храма.

Артельщики доканчивали третий, последний, купол.

– Купола покроете позолотой, – велел старшине артели. – Отыщи для этого знатных мастеровых.

50

В конце сентября Мари родила мертвого ребенка – девочку. Роды были тяжелыми, и едва удалось сохранить жизнь матери. Доктора объявили, что детей она более иметь не сможет.

По времени это совпало с освящением церкви и переносом праха родителей Максима в церковный склеп.

Там похоронил он и свою дочь.

Через две недели Рубанов собрался в Петербург.

Жена поправлялась, и за ее здоровье он больше не волновался. Мари и сына Максим оставлял в Ромашовке.

За два дня до отъезда вечером вся строительная верхушка собралась у старосты, и Максим накачивал их насчет строительства дома.

– Черт знает что получается – приехать некуда! – опрокидывал в себя рюмку за рюмкой.

Когда прощались, Изот, чтоб утешить барина, рвался подарить ему самое дорогое и светлое – своего медного петуха.

– Да не нужен мне твой рыжий петух, – отказывался Максим, – когда дом построишь, я лучше конногвардейца отолью и перед окнами поставлю…

А вот ежели тысчонок десять соберешь на дорогу, то не обижусь. На следующий год двадцать вышлешь, потому как получается, что с поместья ты живешь, а я лишь с оклада…

В ноябре Рубанов приступил к службе, а вне ее – к холостяцким радостям жизни.

«Человеческая жизнь невозможна без потерь, – думал он. – искусство жить в том и заключается, чтобы помнить о пережитом, но не дать тоске раздавить себя… Следует жить!»

И опять, как и раньше до женитьбы, проводил время с друзьями, танцевал на балах, шумел в ресторанах и посещал театр. Ведь было-то ему всего двадцать шесть лет.

В театре однажды, хорошенько гульнув с Оболенским, наткнулись они на Сержа Нарышкина.

– Представляете, господа! – тихим голосом в антракте поведал друзьям Нарышкин. – В армии ходит слух, что офицерами образовано тайное общество, ставящее целью свержение монархии.

– Это же бунт! – не поверил Максим. – Офицеры не могут в этом участвовать.

– Еще как могут! Говорят, государь обо всем осведомлен, но не соглашается с Аракчеевым о принятии к заговорщикам строгих мер.

– Недаром его называют кнут на вате! – заключил Оболенский. – Ежели, все, конечно, не вымысел, а правда. По мне, что действительно портит жизнь, так это бесконечные парады.

Ну, на черта они сдались? Гвардейские офицеры из Семеновского, Преображенского и других полков в армию переводятся, чтоб подальше от столицы служить. Когда такое было? Шагистика надоела. Следует ограничить парады, а не монархию.

– Да! Благодаря Аракчееву на государя напала фрунтомания! – согласились друзья. – А не пойти ли нам за кулисы?

– Да, кстати, – вспомнил Нарышкин, – намедни мне в штабе рассказывали, будто генерал Паскевич обмолвился, что тоже, мол, насаждает строгую дисциплину, но не допускает трюкачества с носками и коленями солдат. «Но что можем поделать мы, дивизионные генералы, когда фельдмаршал Витгенштейн, например, припадает к земле, дабы проверить, насколько выровнены носки в строю гренадеров», – в сердцах воскликнул он.

Чуть не запамятовал, господа! – взмахнул рукой Нарышкин. – Прошу завтра пожаловать ко мне. Кроме вас будет присутствовать лишь Денис Васильевич. Танцовщиц не намечается, но зато и супруги не будет… Одни посидим.

– Выпиваем по какому-то поводу или просто потому, что хочется? – на всякий случай радостно поинтересовался Оболенский.

– По поводу. На пару месяцев меня командируют в Москву! – уточнил Нарышкин. – Так сказать, прощальное ревю.

«Прощальное ревю» происходило в строго мужской компании и изобиловало различными напитками. Через некоторое время хорошенько поднабравшийся князь решил проявить эрудицию.