Реквием по победителям

— Я знаю, — сказал Логан.

— Ты думаешь, тут кто-то есть? И это не гедды?

— Я не знаю, — сказал Логан.

— Есть только один способ выяснить, — сказал Виктор. — Подойдем поближе, посмотрим. Худшее, что может случится — мы умрем.

Логан промычал в ответ что-то невразумительное.

Худшее, что может случится, мы проиграем, подумал он.

Логан не боялся смерти, особенно смерти в бою, возможно, где-то глубоко в подсознании он даже желал для себя такого исхода, но сейчас смерть не входила в его планы. Если они все лягут здесь еще до прихода Би-рейдера, это будет самым большим его поражением в жизни.

Ставки слишком высоки.

К тому же, перспективы умереть в бою выглядели довольно слабо. У скаута нет бортового вооружения, а самое смертоносное оружие внутри него — это сам Логан, но такое преимущество на большой дистанции не используешь.

Надо подобраться поближе.

Может быть, там и нет никого.

— Терри считает, что я перестраховываюсь, — сказал Логан. — Ты тоже так думаешь?

— Нет, все нормально, кэп, я понимаю, — сказал Виктор. — Слишком многое на кону.

— Но нам все-таки стоит подойти поближе, — сказал Логан. — Иди к остальным, я сообщу, если что-нибудь случится.

— Если что-нибудь случится, я и сам это пойму, — сказал Виктор.

— Тоже верно.

Оставшись один, Логан улегся в кресло пилота, воткнул кабель в затылок и стал кораблем.

Чисто технически этого не требовалось, он мог подойти к Марсу и вручную, но так он видел больше. На черноту космоса и объектов наложились цветные графики, стрелки, линии орбит. Подбитый ковчег уходил от планеты, еще несколько десятков лет, и он вырвется из ее поля притяжения и ляжет в бесконечный дрейф в никуда.

Логан подал в двигатели самый малый импульс, и скаут начал движение.

Говоря по правде, Логан не исключал наличие выживших на Марсе, а может быть, где-то даже на это надеялся. Пусть они даже будут не солдатами, лишние руки в любом случае никогда не помешают. Пять человек — это критически мало для гарантированного уничтожения Би-рейдера, но это тот максимум, который он мог себе позволить. Если же здесь есть кто-то еще, это может отодвинуть верхнюю планку.

Подарить дополнительный выстрел, дополнительную возможность победить. Когда речь идет о выживании целой расы, пусть от нее и так мало что осталось, никакие шансы не бывают лишними.

Но эти умозрительные заключения, которые он делал на Новом Дальнем Уэллсе, отличались от того, с чем он мог столкнуться в действительности. Прошло много лет, он не знает, кто эти люди, он не знает, как они выживали и какими стали, он не знает, может ли рассчитывать если не на их помощь, то хотя бы на их адекватность.

Логан вообще тяжело сходился с людьми, если это были не его братья-военные. Но его братья-военные отправились в Рейд Ярости, из которого пока еще никто не вернулся.

Он был уже на подходе к дальней орбите Марса, когда в левом нижнем углу его поля зрения возникла зеленая пиктограмма, означающая входящий вызов. Наверное, если бы у Логана было сердце, оно бы подпрыгнуло в груди.

Но сейчас он был кораблем и он был спокоен.

— Марс-ноль вызывает скаут. Марс-ноль вызывает скаут. Марс-ноль вызывает скаут, — голос был почти не искажен помехами. Голос был… не молодой и не слишком взволнованный. Словно это и не первый за долгие годы контакт с внешним миром.

А что, если действительно не первый?

— Я — скаут, — сказал Логан.

На том конце возникла заминка. Видимо, люди не рассчитывали, что им ответят, и поэтому сильно удивились.

Или просто не придумали, что делать дальше.

Секунд через сорок разговор возобновился.

— Включи картинку, скаут, — потребовал второй голос, несколько более грубый. — Хочу убедиться, что ты на самом деле человек.

— А кого вы еще ожидали увидеть?

— Да мы уже никого не ожидали, — сказал второй. — Откуда ты тут вообще нарисовался такой красивый?

— Из колоний, — сказал Логан.

— Мы победили?

— Да, — сказал Логан. — В какой-то степени.

— Какой ценой?

— Ценой всего, — сказал Логан. — Ну, почти.

— О какой колонии идет речь? Корректно?

— Новый Дальний Уэллс, — сказал Логан.

— Никогда не слышал о такой.

— И тем не менее, — сказал Логан.

— Включи картинку, скаут.

— Сначала вы.

— Ты-то в чем можешь нас подозревать?

— Не знаю, — сказал Логан. — Вот и покажите мне.

— Хорошо.

Пиктограмма в левом нижнем углу сменилась небольшим квадратом. Логан увеличил изображение и увидел двоих людей. Они были примерно одного возраста — то есть, выглядели примерно на один возраст, где-то около сорока. Суровые лица с правильными чертами, по-армейски коротко остриженные волосы, один носил небольшую бородку.

Примы, определил Логан.

С одной стороны, это было хорошо. Эти двое определенно были солдатами, и их полезность в предстоящем бою только что неимоверно выросла, но с другой… С какими демонами внутри они уживались все это время?

Логан ответил Марсу ответной любезностью.

— Брат, — сказал тот, что с бородкой.

— Логан Клеймор, — представился Логан. — Выпуск шестого года.

— Френк Годенбак, — представился тот, что в бородкой — Выпуск двенадцатого.

— Нильс Полэкс, — сказал другой. — Выпуск двенадцатого.

Из последних, значит, отметил Логан. Возможно, даже недообученные. Но, с другой стороны, это должна быть самая стабильная версия.

— Служить и хранить, — сказал он.

— Служить и хранить, брат, — ответили ему с некоторой запинкой.

— Ты вернулся из рейда? — спросил Френк.

— Да, — сказал Логан, который предпочитал не заострять внимания на этой детали своей биографии.

— Как вы уцелели?

— По чистой случайности, — сказал Френк. — В нашем секторе случилась авария и мы были какое-то время отрезаны от общей системы обеспечения, так что в первые дни атаки вирус к нам не проник. А потом, когда все вскрылось… Мы так и остались в изоляции.

— Сколько вас? — спросил Логан.

— Шестеро. И тридцать семь штатских, — сказал Френк. — Было больше.

Да, сейчас это очень распространённая история, подумал Логан. Чего не коснись, практически в любой сфере и области, раньше всегда было больше. Лучше. Совершеннее.

Еще он отметил, что Френк четко разделил выживших на примов и «штатских», и это ему не понравилось. Возможно, ничего страшного в этом и не было, но какой-то тревожный звоночек в голове Логана уже прозвенел.

Новости о победе не вызвали у них абсолютно никаких эмоций, но это было неудивительно после стольких лет. Они устали ждать.