Реванш для принца

Оказалось, что в специальную емкость по борту лодки надо было вставить те самые монеты, и, как только мы это сделали, наш транспорт полетел вперед на огромной скорости. Не сказать, что удобно, но быстро.

А потом еще и скучно.

Никто из моих спутников и представления не имел, как точно выглядит территория Рубинового королевства, в какой конкретно город мы должны попасть, потому не мог бы ответить на вопрос, как долго туда ехать. Да и поболтать не было возможности — уж слишком дребезжало все и звенело.

Потому я просто расслабилась и постаралась получить удовольствие от того, что полулежу в объятиях Лорда.

— Смотрите!

Крик Леона раздался спустя, наверное, час, когда уже смеркалось. И там и правда было на что посмотреть. Да настолько, что я смотрела все то время, что мы подъезжали.

Этот город можно было бы даже назвать современным.

Жизнь которого сосредоточилась не на земле, а оказалась… подвешена.

Вверх-ногами?

По толстенным тросам ездили то ли трамваи, то ли мини-поезда. Повсюду были перекинуты мостики со спешащими по ним людьми. Дымили трубы, сверкали вывески — наверное рекламные — тут же сушились какие-то полотнища и белье. И все без исключения здания и дома были на сваях, которые опирались на самую обычную землю… и вот этому ни у меня, ни у моих спутников не нашлось объяснения.

Мне показалось, что мы сейчас врежемся в толстую стену, но нет — поднялась заслонка, и люлька влетела в какое-то помещение. Где равнодушный служитель попросил поторопиться и выйти прочь.

— Они все здесь такие в этом… Рубиновом королевстве?

— Как город-то хоть называется? — нахмурился Леон, обращаясь к служителю.

— Как назовете, — буркнул старикашка и махнул рукой, — Выход там.

Нам пришлось спрашивать недовольного прохожего, где тут хороший постоялый двор.

Нам пришлось еще несколько раз обращаться к не желающим общения и быстро идущим людям, чтобы разобраться в хитросплетениях подвесных тротуаров и лестниц.

Пришлось и пережить отстраненность хозяина гостиницы, хотя Златан уже точно был на грани того, чтобы вызвать хоть кого-то на дуэль.

Зато…

Пожалуй впервые за долгое время я осталась одна в собственной комнате — роскошно обставленной и уютной, на удивление — где был, к тому же, собственный туалет и, что окончательно привело меня в хорошее настроение, огромное оцинкованное корыто, куда из труб можно было набрать горячую воду.

Я долго мылась и приводила себя в порядок — какие-никакие косметические средства сохранились в моей дорожной сумке и даже не потерялись в этом безумии.

Немного подумав, вызвала служанку, и, благодаря её алчности, вскоре уже переодевалась в новое белье, чулки и чистую рубашку. Сверху пришлось натянуть изрядно потрепанную юбку и корсаж, но это была ерунда.

Я почувствовала себя человеком. А потом и сытым человеком — после добротной еды, которую мы получили внизу.

Было решено, что все достаточно устали, чтобы просто разойтись спать, а завтра мы уже отправимся за информацией и слухами — и может даже поймем, что за странности творятся в этом городе.

Я предвкушала глубокий сон… но, и спустя полчаса продолжала лежать и пялиться в потолок.

Что-то меня волновало, но что…?

Откинула решительно одеяло и, спрятав паучка подальше, снова натянула юбку и прошла в комнату Эрвина.

На мой тихий стук он открыл моментально.

— Лесана?

— Расскажешь мне?

— О чем?

— Как ты стал таким? Раньше я думала, что то, как ты выглядишь — закономерность или особенность с рождения. Но все больше убеждаюсь, что произошло что-то, что превратило тебя из человека в…

— Чудовище?

Эрвин посмотрел на меня и быстро отвернулся. Он тоже не спал и сейчас стоял босиком, в одних только укороченных подштанниках и в рубашке. Впрочем, нас обоих это не смущало.

— Нет, — мотнула отрицательно головой, — в Железного Лорда.

— Я и не был человеком…

— Не верю.

— Ну, в том смысле что из плоти и крови я, конечно, был. Но… остальное во мне сложно назвать человечным.

— И…

— Было превращение, — признал со вздохом, — Но я не готов тебе рассказать… тому есть причины. Один рассказ потянет за собой и другие, а сейчас не время…

— А оно когда-нибудь наступит? — спросила, обиженная его недоверием, подступаясь и беря за железную кисть. Но он лишь пожал плечами и осторожно высвободил руку. А потом отошел к окну и встал ко мне спиной.

Я же присела на кресло. И настырно уточнила:

— А паучок?

— Что?

— Почему есть ощущение, что он связан с тобой?

— Я тебе не врал, когда говорил, что не делал его и не помню о нем. Но я понимаю, о чем ты говоришь и обещаю — как только я точно буду уверен в происходящем, то расскажу тебе.

— Слишком много тайн, — покачала головой.

— Прости. Так будет лучше. Ты, наверное, устала? — обернулся ко мне Лорд.

— Так не терпится избавиться от моего общества? — нахмурилась и резко встала, — Прости, что побеспокоила.

Ну вот что он за… не человек?

— Лесана, — Эрвин в два шага оказался возле меня, осторожно перехватил подбородок и поднял его, заставляя посмотреть в свои… не столь уж равнодушные глаза, — Я не гоню тебя, поверь. И согласен терпеть неудобства, если ты хочешь провести со мной еще время.

— Какие такие неудобства? — насупилась.

— Глупая, — рассмеялся, словно шестеренки заскрипели. А потом прижал к себе.

И тогда до меня дошло — да, глупая. И неудобство, определенно, было. А еще до меня дошло, что впервые за много времени мы с ним наедине — совсем-совсем одни — да еще и в закрытой комнате.

Раздумывала я всего мгновение. Обхватила его за шею и прошептала:

— Мы вполне можем…разобраться с этими неудобствами.

Поднялась на цыпочки и поцеловала.

Он замер… но потом ответил. Осторожный поначалу поцелуй превратился в обжигающий, дальше — в яростный. Меня вдавили в себя, а потом как-то… очень быстро избавили от одежды. Я даже не поняла, как — видимо, была еще одна польза от всех этих механизмов.

Эрвин уложил меня на кровать и разделся сам.

А потом посмотрел с вызовом, будто давая мне возможность передумать.

Но я не передумывалась. Жадно рассматривала его по мужски красивое тело — да, у него были «облиты» железом почти по бедра ноги и вместо рук — сплошь шестеренки да ухваты, но в остальном все было в порядке. В некоторых местах даже слишком.