Реванш для принца

— Но зачем они это сделали? Злой, добрый умысел? — поторопила я друга.

— Я не знаю.

— До или после того, как он стал… железным?

— Я не знаю!

— И какое отношение имеет к тебе тот стих?

— Да не знаю я!!

Черт. Мне стало понятнее?

Вряд ли.

Паучок замолчал — может задумался, может опять впал в спячку — а я продолжила движение к лестнице, у подножия которой, слава богам, феям и всему чему можно, уже стояли Златан и Леон. Ну как стояли — они пытались тоже подняться, используя улыбки, взятки и уговоры — якобы им надо встретиться с важными господами — только вот им никто этого не позволял.

Сдвинули свои секиры, притворяясь самыми неприступными фэйс-контрольщиками.

Я с силой дернула Златана за рукав и прошипела.

— Это бесполезно, смотри!

Эрвин не просто дошел до королевы, он уже вместе со всей процессией из придворных и прочих людей двигался куда-то в глубину дворца, откуда она пришла. И что-то мне было сомнительно, что она пригласила его загадать желание.

— Надо отойти, решить, что делать дальше…Надо искать другие варианты, — пробормотал Леон, оттаскивая нас в сторону, чтобы не привлекать внимание и без того насторожившихся стражников и прочей знати.

— Это я и без тебя знаю! — прошипел взбешенный происходящим Златан.

— Вы что-нибудь понимаете? — постаралась сосредоточиться я.

— Нет. Кроме того, что я увидел его удаляющуюся спину, позвал, но тот не отреагировал, — принц был бледен и действительно обеспокоен, что не могло не нервировать меня еще больше. Я быстро пересказала то, что мне поведал паучок и уставилась снова на блондина.

— Ну? Что ты можешь вспомнить?

— Ничего, — Златан выглядел совершенно растерянным, — Много лет назад, после того, как я поспорил… ох, я уже и в этом сомневаюсь! В том, что события следовали так, как я о них думал! Искры перворожденных… как я их обнаружил? Спор… Феи… Их «подарок», который разломил нашу жизнь с Эрвином на до и после. Он же рассказал тебе, что мы братья? И что он поплатился за мои действия? Ох… В общем, одним утром я обнаружил его в подвале, лежащего навзничь, со всеми этими железками, вживленными в кожу… не разговаривающего…

— Почему не разговаривающего? — я нахмурилась.

— Потому что он сорвал голос, когда кричал от боли, пока эта дрянь лезла на него. Вот что я помню! А предшествующие события померкли будето…

Голос принца пресекся, а я отшатнулась от мысленной картинки — будто это могло помочь и не будет теперь преследовать меня в кошмарах — и потерла виски. А потом сказала хрипло:

— Вы должны знать кое-что еще. Мужчина позади королевы… это тот же, что отправил меня в Волш.

— И исполнил твое желание? — быстро отреагировал Леон.

— Ну… если рассматривать с этой точки зрения, то да.

— А если он и есть волшебник, которого мы ищем? — задумался мужчина.

— Вопрос лишь в том, злой он или добрый? — я не моргая, смотрела на Эрвина до тех пор, пока он не скрылся. А потом беспомощно обвела взглядом огромный мерзкий торт, который притворялся бальным залом. И тут меня осенило. — Мы же уже находили вас… В смысле паучок. У Петры! Фей, ты меня слышишь?

— Да, — пропищал мой маленький друг, и все встрепенулись, — Но я ведь тогда был под воздействием…

— Ты сможешь. У тебя ведь подарочек от Страстной, — Златан взял Фея в руку и чуть встряхнул, — Вот только как нам потом найти тебя самого? Ведь если ты пойдешь узкими ходами, нам за тобой не угнаться…

— У меня есть указатель, — вдруг подался вперед Леон, — если вдохнуть в него немного искры и закрепить на паучке, мы сможем пойти по следу…

— Какие интересные у вас в запасе штуковины, — вздохнула, — Крепите уже! Не теряйте времени.

Я не знаю, почему мной овладела такая тревога и желание поспешить. Интуиция? Мои потаенные страхи? Атмосфера действовала этого странного места, где все и всё казалось слишком картонным и надуманным?

Я не против была бы оказаться внутри фильма, но только если это не ужастик с плохим концом.

Паучок сноровисто отправился в путь, а мы затаились в дальнем углу залы, внимательно наблюдая за происходящим — вдруг узнаем что-то еще. Горло перехватывало от беспокойства, а в голове вспышки псевдо — озарений сменялись волнами ужаса, потому я спросила таки у Леона, чтобы хоть немного отвлечься.

И уже покончить с этим вопросом. И с тем, что он единственный, кому я все еще "выкала"

— Кто ты?

Он понял.

— Агент тайной службы короля Эволена.

Подняла на него удивленный взгляд — как-то именно этого я не ожидала.

— Ты… по заданию короля с нами?

— Да. Его Величество не мог отпустить обоих своих сыновей без защиты.

— Да как он в принципе мог их отпустить?! Златан, — я посмотрела на стоявшего рядом принца, — ты же сам говорил, что отец требует свадьбы с определенной принцессой, что он давит на тебя, а на него — Совет…

— И что это все оказалось лишь спектаклем, — рот блондина мучительно изогнулся, — Я не знал — позже понял. И не предполагал ведь…

Он замолчал и как-то сдулся весь. Отвернулся.

— Чего? — спросила тихонько.

— Что нас все еще можно любить.

Жили-были два маленьких мальчика.

Как Розочка и Беляночка — Черненький и Беленький. Но отнюдь не такие милые.

И никого не любящие.

Потому что они были уверены, что не знают, что такое любовь.

— Звенит, — прошипел Леон спустя какое-то время. — Идем.

Мужчины положили руки себе на пояса, к которым крепились ножны и всякие петли для воинственных приспособлений. И мы отправились вдоль стен к боковой дверце, активно делая вид, что веселимся. Впрочем, наш вид никого не интересовал. Все присутствующие напряженно веселились сами.

Все сильнее и сильнее напоминая мне пластиковых кукол, у которых под воздействием кислоты стекает краска.

Это было отвратительно.

Боковой коридор, зал, угол, за которым мы спрятались от идущих куда-то людей, темные лестницы, пара пыльных чуланов. Зажмуренные глаза, останавливающееся сердце, что нас обнаружат и страх.

Причем не только за Эрвина.

Но и БЕЗ Эрвина.

Мне нужны были его спокойствие, уверенность в себе, способность вытащить всех нас из любой задницы. Весь он нужен!

Вверх, вниз, прячась за шторами и чахлыми деревцами в кадках…

Я не знаю, сколько мы идем, но в какой-то момент обнаруживаю себя по колено в чавкающей вонючей жиже. Полузатопленный подвал — и свет за ним. Свет, на который мы летим, словно мотыльки.

— …Рубин моего сердца, как же я ждала тебя, — нараспев произносит почти знакомый голос. Королева. Это может быть только она. — Эти три завистливые дряни все-таки не смогли остановить меня. Да, я была заперта границами собственного королевства — но они и подумать не могли, что ты придешь за мной. Все-таки твоя идея с письмами про волшебника и красивой девкой была великолепной…