Рискованный флирт или Дракон моих грёз

В доме стояла тишина, мне даже показалось, что Дэйв куда-то ушел, но стоило так подумать, как в стороне библиотеки раздались шаги, а потом хлопнула дверь. Подождав еще пять минут и убедившись, что мужчина действительно ушел в закрытую часть дома, я стремглав бросилась вниз и выбежала на улицу.

А теперь скорее к Чарльзу, пока Дэйв не заметил мое отсутствие!

Пробежав несколько метров, я заметила идущую навстречу Фию.

– Фия! Фия! О золотце, ты очень кстати! – воскликнула я, побежав к девушке.

– Госпожа Спиверт? – она улыбнулась. – Что-то произошло? Я вам нужна?

– Очень нужна. Можешь отнести это господину Чарльзу?

Я указала на свернутое платье и маску. Фия виновато покачала головой.

– Я сейчас не домой, надо срочно зайти к аптекарю, у прачки живот прихватило, а лекарства кончились. Могу с собой взять… но мне еще нужно муки купить и несколько яиц. Боюсь все не донесу… Госпожа Алиссия, простите пожалуйста, но никак не могу! Да и испачкаю мукой платье, черное ведь, как у любой порядочной вдовы. Нет, не могу, потом не отстираем.

Она виновато сложила руки, но я даже не думала обижаться. Жаль, конечно, но вины девочки здесь нет.

– Ничего страшного, отнесу сама, - кивнула я. – Беги по делам.

Фия пошла дальше, а я подхватив поудобнее сверток, поспешила к дому Ильмон. И только пройдя несколько шагов, поняла, что недалеко от дороги, за кустами, кто-то внимательно на меня смотрит. Прищурившись, я с ужасом узнала бородача. Того самого, с кем свела меня судьба в первый же день попаданства.

– Какая важная птица, - послышалось с его стороны.

Я подхватила юбку повыше и ринулась вперед. Не хватало еще новых проблем, со старыми бы разобраться.

***

– Чарльз!

– Алиса? – он спускался по лестнице, на ходу повязывая шейный платок. – Ты что такая взбудораженная?

– Забыла вчера оставить платье с маской. Вдруг Дэйв найдет у меня в комнате, - я подала сверток подоспевшему Морригану и благодарно улыбнулась. – Спасибо.

– Ну найдет и что? – Чарльз подошел к камину, чтобы взглянуть в зеркало. Платок никак не хотел ложиться красивым узлом. – Не сможешь же ты вечно жить на две жизни.

– Не смогу, - согласила я. – Вот только, как думаешь, что он предпочтет: чтобы вдова притворялась служанкой или чтобы служанка притворялась богатой вдовой? Как я ему объясню кто я? А если вопросы возникнут к тебе? Все-таки ты меня покрывал.

– Не покрывал, а помогал понравиться желанному мужчине, - мгнозначительно ответил Чарльз. – Надо правильно расставлять акценты в разговоре. Проклятье… Морриган! Завяжи мне эту гадость!

Я махнула дворецкому: мол, не надо, сами справимся. И подошла к кузену.

– Не дергайся, что как маленький, - пробурчала я, завязывая платок. – Давно бы мог научиться.

– На себе так легко не завяжешь, - улыбнулся он. – Спасибо, дорогая. Ладно, я побежал, меня уже ждут!

– А куда это ты собрался?

– В клуб. Там сегодня выступает новая певичка. Говорят, весьма сладкоголосая, – Чарльз блаженно вздохнул, видимо не только складкоголосость была у этой дамы, но и некоторые другие достоинства.

Я насупилась.

– Опять пить собрался?

– Нет, я же обещал.

– И играть не будешь?

– Не буду! Алиса, там собирается респектабельное общество, за кого ты меня принимаешь? – возмутился Чарльз.

– Респектабельное общество, говоришь… А случайно граф Тэйвинский туда не захаживает?

– Как раз сегодня будет. А тебе зачем?

Я широко улыбнулась и вытащила из кармана конверт. Чарльз округлил глаза, явно узнав бумагу.

– Откуда? – вопросил он.

– В письмах Дэйва нашла. Эта зараза не постеснялась пригласить его на ночь.

Кузен недовольно дернул головой.

– Ты лазила в хозяйских вещах?

– Нет, конечно. Он попросил рассортировать почту и я просто «забыла» отдать ему это письмецо, - брезгливо поморщилась я, показывая свое отношение как к самой записке, так и к ее отправительнице.

– И что надумала делать? – Чарльз с интересном потянул носом. – О, надушенное? А мне она не душила.

– Видимо, тебя она хотела не так сильно, как Дэйва. А что делать… Сможешь подложить его графу? Пусть посмотрит, чем занимается супруга.

– Алиса, это будет грандиозный скандал, - предупредил он.

– Вертихвостку давно пора поставить на место. Пожалуйста, Чарльз! Для меня очень важно, чтобы она оставила Дэйва в покое, – я потянулась и чмокнула кузена в щеку. – Пожалуйста! Очень прошу!

– Ну только ради тебя, - отозвался он, розовея от удовольствия.

***

Вечером Дэйв вышел на ужин как ни в чем не бывало. Сел за стол, кивков головы велел мне сесть тоже и принялся за еду.

– Ты чудесно убралась в библиотеке, - внезапно сказал он. – Спасибо.

– Не за что, господин Дэйв, - пробормотала я.

– Обычно там спертый воздух, некоторым книгам противопоказаны открытые окна.

– Ох… - я вспомнила, как распахнула настежь створки.

– Но от одного-двух раз нарушений, ничего не случится, - Дэйв улыбнулся. – Не переживай. Хотел спросить, может тебе понравилось там что-нибудь и хотелось бы прочесть?

– Вы же сказали не трогать книги.

– Но я же не запрещал просматривать названия на корешках, правда?

– Тогда я бы не отказалась от романа, который стоит в первом шкафу, - смущенно попросила я. Эта книга имела какое-то глупое название, но картинка на обложке была очень увлекательной.

– Хорошо, можешь взять. Правда выносить из библиотеки нельзя, придется читать там. Найдешь время?

– Да, господин Дэйв, конечно найду.

– Отлично, - он отломил кусочек от котлеты, поддел ее вилкой и отправил в рот. – Ты стала готовить намного лучше.

– Спасибо, я стараюсь.

– Это заметно, - сказал Дэйв, наливая сок в высокий бокал. – Как так получилось, что девушка из дальнего селенья… ты же оттуда, верно? Как так получилось, что простая девушка не умеет готовить?