Рисунок шрамами

Я подумала и решила не упоминать, что жутко проголодалась. Нет, я хочу быстрее к знахарке, и пусть она разобьет брак и уберёт установленную жрицами связь, хотя до сих пор представить не могу, как это сделает какая-то дряхлая знахарка, причём без посторонней помощи. У неё есть что, право менять законы, по которым нас поженили? Её слово что, главнее закона? Как такое может быть?

Но и фальши в ней не чувствовалось, если и был обман, то я его не ощутила, не поняла, в чём он заключается. Какой смысл ей обманывать?

В общем, нужно пойти и выяснить. Ночь выдалась слишком долгой, но я всё решила. Не знаю, к лучшему это или нет, пожалею я потом или снова буду счастлива… неважно.

– Ну, пошли тогда.

Утром, на свету, вчерашняя узкая и тесная дорожка среди высоких камней выглядела куда более приветливой – этакий загадочный притягательный лабиринт, который в детстве ты бы излазил вдоль и поперёк, а я, знаете ли, от детства недалеко ушла. Как можно было его испугаться?

Хотя… в темноте и от усталости можно испугаться чего угодно.

И шли мы, в общем-то, недолго, по крайней мере, путь показался куда короче, чем ночью.

В этот раз я сразу направилась к домику, постучала и молча стала ждать ответа.

– Входи, королева.

Да уж… звучит как насмешка. Но ведь когда-то мне хотелось ею быть, верно? Заботиться о народе – в моих представлениях народ походил на стадо белоснежных овечек, которых я пасу, а они тихо радуются зелёной травке и свежей воде из ручья. И всех неприятностей – отогнать злого волка. А на деле народ – это колючая Мила, это маленькая девочка-сао, ребёнок, который видел то, чего не нужно видеть детям, это рискующий жизнью Тамсин, многомудрая Польца и прочее, прочее… В общем, больше похоже на зверинец, где на самом деле никто не желает сидеть в аккуратном загоне из жердей, а желает ходить, где вздумается, и при этом у каждого зубы величиной с палец – и твоя роль, оказывается, совсем не в том, чтобы всех накормить, а в том, чтобы не дать им друг друга сожрать. Вот так вот…

Хочу ли я быть королевой зоопарка? Однозначно, нет.

– Доброе утро, Польца.

– Присаживайся, милая.

Старушка как будто и спать не ложилась. Может, так оно и было – в таком возрасте, говорят, сон приходит редко и ненадолго. Не то что у меня – полночи терзаться, думать, не делаю ли я ошибки, не обманываюсь ли в своих чувствах к Янису, не упускаю ли нечто более важное… А вторую половину проспать бревном.

Хм.

Мы снова уселись за стол, как вчера. Поверхность была чисто выскоблена – рисунок дерева змеился и плыл волнами, притягивая взгляд.

– Ну что милая, как спала?

– Отлично, спасибо.

– Как повеселилась вчера?

– Тоже хорошо.

– И что, скучала по веселью-то?

Я замолчала. Скучала, да. По веселью, по танцам, по молодым людям с улыбкой от уха до уха. По дому.

Но сколько можно скучать по прошлому? Впереди – будущее.

– Польца. Я всё решила. Я не хочу быть королевой. Я хочу быть с Янисом, потому что я его люблю. Очень сильно. И пусть на свете существует множество других прекрасных молодых людей, я рада, что они есть и всем им поголовно желаю счастья… но ни одного из них мне не хочется видеть, кода я просыпаюсь. Только его. И ещё…

Ещё чего сказать было много – не зря же я думала полночи напролёт. Я не могу вечно сидеть в отцовском замке или всю оставшуюся жизнь вспоминать, как там было чудесно. Дело в том, что я подросла, так что, если продолжать в прежнем духе, однажды я открою глаза – и увижу в зеркале дряхлую даму преклонных лет, за спиной которой только пустые вечеринки и веселье, которое она давно уже переросла.

– Хватит! Хватит, милая, я всё поняла, - Польца с трудом встала и отошла к буфету.

Кстати, где буфет, там еда. А мой желудок явно не отказался бы от угощения. Но не уверена, что смогу попросить…

Нет, опять я отвлекаюсь! В такой момент – и отвлекаться на еду? Пусть, наконец, займётся делом и избавит меня от мужа! Но воспитание, однако, не позволит торопить человека, который еле ходит. О, что это? Она налила мне молока?

И снова булочки, пышущие жаром, круглые и пухлые, как воздушный крем. Знахарка что, сутки напролет их выпекает?

Но вкусно-то как! Не понимаю, откуда берётся такая вкуснотища – вроде взяли простой кусок теста, сунули в печку - а получился такой божественный вкус.

– Почему вы опять мне даёте молоко? – спросила я, прожевав первый кусок. – По утрам обычно пьют чай, я к нему больше привыкла.

И это слабо сказано. Молоко я с детства на завтрак не пила. Однако сейчас, со свежей выпечкой оно пришлось очень даже кстати.

– Тебе теперь нужно много молока пить, милая. Ты же беременна.

Что?!

Она что сказала? Я некрасиво закашлялась, крошки полетели изо рта на стол. Стакан пришлось поставить, чтобы не выскользнул из ослабевших пальцев. Мне послышалось?

– Что?! – просипела я.

– Ну что… Ребёнок у тебя будет. У вас.

– Но… - булку уже вроде неохота, после таких-то новостей, но с другой стороны, она такая аппетитная. Вздохнув, я откусила очередной кусок. Польца улыбнулась.

– Я не могу быть беременной, - сообщила я, немилосердно терзая булку зубами. Молоко, кстати, хорошо помогало проталкивать куски в горло. – Я под заклятьем.

– Ага, да, знаю.

– Это заклятье Фрейны не позволит мне забеременеть ни от кого, кроме мужа.

– Какого мужа?

Булка снова стала поперек горла, я её быстро запила очередным глотком молока.

– Настоящего.

– Истинного?

– Да. Как-то так говорили. В смысле, маги говорили, когда заклятье накладывали. Но я думала…

– Что истинный - это тот, который законом присуждается? Нет, милая, все наоборот. Истинные пары сами по себе образуется, им как раз и не нужна эта вся суета с обрядами да законами. Он твой муж, с самого начала им был. Поэтому заклятье и не работает.

– Ничего себе…

– Так что и мне делать ничего не нужно. Вот если бы ты жила с Рондо, это было бы как раз изменой твоему настоящему мужу. Вот так, девочка, вот так-то.

Так, нужно ещё булочку взять, раз уже теперь… так дела обстоят.

– Почему вы мне вчера не сказали? Я же вчера вино пила! – ужаснулась я.

– И ничего… Немного вина не повредит, а вот твоё решение… ты сама должна была решить, чего хочешь.

– А Янис…

– Ничего не знает, конечно. И от меня никто ничего не узнает.