Рогоносец

– Может, ей помочь надо, как ни будь? – высказал терзающую его мысль вслух, рыцарь, ещё плотнее вжимаясь в землю.

– Есть предложения? – переждав очередное жужжание, спросил Вой.

– Покричать.

– Ладно. Давай на раз, два, три, - Вой набрал полную грудь воздуха с запахом … с неприятным запахом.

Бин проделал то же. Вой заорал, что есть силы, а Бин закашлялся и потом чихнул, такой ядреный был аромат драконидских выделений. Стрелы целую песню пчелиного роя исполнили у них над головами. Одна особо неудачная воткнулась в землю в дюйме от носа будущего графа, другая задела Воя за ухо. И он взвыл ещё громче, чем до этого кричал.

И тут крики начались с той стороны, откуда стрелы летели. Жужжанье прекратилось, и Бин бросился в палатку за оружием. Через секунду он выкатился оттуда уже с арбалетом и мечом на поясе. Без доспехов, правда. Ну, да, не до них. Ткнув арбалет Вою, Биновер вскочил во весь рост и с криком: «За мной!», бросился в сторону кустов. Он бежал, как выпущенный из арбалета болт. Меч рассекал воздух над головой. Стрел Бин не слышал. Да, и были ли они неизвестно. Хотя в таком шуме стрелу и не услышишь. Боковым зрением он отметил, что остатки его и без того небольшого отряда, поддержали его порыв и несутся следом.

И в это время Солинари, наконец, соизволила высунуться из облаков. Пользы пока это не принесло, только приближающие кусты стали ещё чернее. Бин к тому времени устал орать и размахивать огромным дедовским мечом. Врага по-прежнему было не слышно, не видно. А ведь стрелков было не меньше десятка. Первого он заметил, только, когда уже сам в кусты врубился. Враг был мёртв. Лежал он на животе, и в районе затылка из него торчала стрела. «Молодец Эйя», - отметил Бин и кинулся дальше. Следующий был жив. Ещё как жив. С разбегу чуть не наскочил на меч будущий граф, еле успел отразить удар. По инерции он проскочил ещё несколько метров. И вдруг очутился в окружении сразу трёх противников. К счастью, его не ждали. Бин успел до того, как все трое попытаются его убить, уменьшить число желающих на одного. Враг стоял к нему боком, и уйти от рубящего удара дедовского меча не мог. Нужно было бедолаге развернуться, поднять меч, отразить удар. Долго. Получилось не так. Удар меча пришёлся по руке и махом её ампутировал да по инерции ещё и пару рёбер разрезал. Используя раненого как опору, Биновер отпрыгнул от остальных противников и, вытащив меч из однорукого, повернулся к ним лицом с мечом на перевес.

Первый удар он отразил, от второго ушёл в сторону. Кусты не давали простору для манёвра, и будущий граф стал понимать, что с этими двумя противниками ему не справиться. Они были бойцами. Очень хорошими бойцами. Рыцарь парировал ещё один удар и сумел ногой достать раненого. Тот опрокинулся под ноги второго противника. Бин выиграл ещё одну минуту у смерти. Той же ногой в диком прыжке он выбил меч у споткнувшегося, но, понимая, что времени не остаётся, поднял меч и вновь повернулся к наседающему первому. Удар мечей высек искры. Биновер не удержался, и ему пришлось встать на одно колено. Второй удар он встретил в этом неудобном положении. Он и его отбил, но удар был настолько силён, что меч вылетел из рук будущего графа.

Тут бы ему и конец пришёл. Только проклятый меченосец вдруг дёрнулся и стал, разворачиваясь заваливаться на Бина. Из спины у него торчала стрела с белым оперением. Заветная стрела эльфийской принцессы. Что ж, из этого врага её потом можно будет достать, эти не каменеют – простые люди. Или не простые? Они владели мечами не хуже дедушек биновых и сумели миновать эльфийку и Дона старшего, стоявших в охранении. Свой меч Бин схватил одновременно с последним противником. Но воспользоваться не пришлось. Этого свалил арбалетным болтом подоспевший, нет, прихромавший Вой. Биновер облегчённо вздохнул и огляделся. Кроме Воя рядом ни кого не было. Бой шёл чуть правее, там звенели мечи. Слышались крики. Рыцарь кивнул раненому ветерану и, пытаясь на ходу восстановить дыхание, пошёл на звук битвы.

Кусты помогать ему не хотели. Исцарапав в кровь лицо, и чуть не выколов глаз, будущий граф продвинулся аж на целых два метра. Бой гремел во всю, мечи сшибались, люди орали, доспехи лязгали. Надо было поспешать на помощь. Бин перехватил меч поудобнее двумя руками и стал прорубать им просеку перед собой. Через пару минут он, измучившись вконец, продвинулся ещё на пять метров. Пот лил с него градом. Изодранная физиономия саднила, а совесть мучила. Он тут с кустами воюет, а там его старички бьются явно с превосходящим их в несколько раз по численности противником. Ещё через пару минут махания мечом, рыцарь уже совсем было решил попытаться воспользоваться зелёным камнем, но в это время очередной куст пал, сраженный дедовским мечом, и Бин оказался на поляне, где шло сражение.

Появился он с самой удачной стороны – зашёл в тыл врагу. Два замаха меча и соотношение врагов и сподвижников значительно улучшилось. Правда, его тут же заметили и атаковали сразу с двух сторон. Ничего. От двоих можно отмахаться. Плохим фехтовальщиком себя Биновер не считал, да, и не был, поди. Попались ему тоже не дети, но и не асы, по крайней мере, один. Бин отбил удар слева, сделал ложный замах, обозначив, что сейчас будет атаковать правого, тот отскочил и закрылся щитом. Рыцарь его трогать не стал и крутанул вертушку, на левого опять. Тот не ожидал удара, он картинно замахивался, чтобы богатырским ударом Бина в землю вогнать. Будущий граф нашёл место, не защищённое кирасой, а именно, шею и вспорол её косым, без всякого замаха, движением. Ну, вот, теперь один на один. Это уже попроще. У него даже времени хватило, чтобы оглядеться, как идут дела у его ветеранов. Зря эти неведомые враги связались с его отрядом. Ох, зря. Гном и пятеро старичков человек десять уже убили или тяжело ранили. И теперь на каждого приходилось всего-то по одному.

Бин позволил сопернику атаковать первым. Причём меч от удара увёл, думал, тот потеряет равновесие и всей схватке конец. Фьють. Это враг успел направление удара в самую последнюю секунду сменить. Кончик меча мелькнул у Бина перед носом. Вот, значит, как? Серьёзный, выходит, противник достался. Или, остался! Хотя, сути не меняет. Он перед ним и меч у него в руках самый, что ни на есть настоящий. Рыцарь дальше соображать не успевал. Успевал только отражать удары, сыплющиеся на него градом. И удары не простые, все с каким-то подтекстом, кручёные, перекрученные. Единственно, что радовало, так это то, что меч дедовский подлиней будет. До смерти всякий раз несколько дюймов не хватало. Противник это заметил, просчитал и сменил тактику. Теперь он старался выкрутить или выбить меч у Бина из рук. Один раз это ему практически удалось, будущий граф вынужден был отбить следующий удар с мечом в одной руке, вторую перехватывал. Проклятье, ещё пару таких финтов и не доедет он до Квалиноста. Биновер сконцентрировался только на отражение ударов, ушёл в глухую защиту. Понимал, что это проигрышная тактика, что рано или поздно враг его защиту пробьёт, но сил на атаку, а так же времени, чтобы эту атаку начать, не было. Время было только на то, чтобы отразить очередной выпад.

Сколько это продолжалось, Бин сказать не мог. Вечность. Он даже успел помолиться Паладайну. И тут соперник встал. Просто встал и опустил меч и даже руку вытянул вперёд, свободную руку, чтобы остановить Бина жестом, если тому взбредёт в голову напасть теперь на, прекратившего поединок, врага. Биновер свой меч в землю тоже воткнул и огляделся. Сразу стало ясно, почему остановился его противник. Потому, что не дурак был. Его старичкам достались в поединщики явно послабее мастера одиночных схваток, и теперь все они впятером и гном стояли за спиной у последнего из напавших, и ещё Вой с арбалетом взведённым прихромал, почти.

– Я сдаюсь, - подтвердил картину, увиденную Бином, его соперник.

– Меч подальше отбрось только, - в затылок шепнул ему Вой, и арбалет к этому затылку приставил.

– Не беспокойтесь, - пленник выпустил рукоять меча, и тот, подумав чуток, всё же свалился на вытоптанную прошлогоднюю траву.

– Ну, и умаялся я! – Бин дышал как загнанная лошадь.

– У тебя был очень хороший наставник, - решил поддержать разговор бывший соперник.

– Гро-то? Неплохой. Сколько вас?

– Наверное, я последний, - пленник покрутил головой, - Скорее всего.

– Нужно, однако, проверить, - гном поудобнее перехватил боевой молот и вопросительно глянул на Бина.

– Бруно, прикрой его, - оглядев своих ветеранов, выбрал самого незапыхавшегося рыцарь.

– Фарлей, Струдель, дойдите до того холма, посмотрите, что там с Доном, - подумав, добавил он.

Обе луны из облаков повылазили и вовсю старались загладить свою вину, заливая ложбину между холмами волшебным розовым светом.