Рокада. Этажи страха

– Так-так! Кто-то занимался зачисткой, - засмеялся Батурин.
– Уничтожали персонал, который обладал доступом к секретной информации...

– Послушай! Ничего смешного в этом нет, - оборвал Паха.
– Их сжигали заживо. Тебя такая мысль не цепляет?

– А ты не думал, что таким способом предотвращалось заражение остальных? Сам сказал в логове поджидали упыри, и кто знает когда они обратились в бездушных тварей.

– Всё равно дикий способ решить проблему, - бросил Паха.

– Мы не знаем, что тут творилось, так что не суди, - рявкнул Батурин.

2

В железной двери когда-то было небольшое стеклянное окно. От огня стекло треснуло и вывалилось наружу. Из чернеющего отверстия тянуло копотью и мертвечиной.

– Баррикаду придётся разобрать, - сказал Паха.
– Сделана наспех, и особых проблем не доставит.

– Я всё время думаю, что именно мне напоминает этот чёртов лабиринт, - хватаясь за трубу, проговорил Батурин.
– Он напоминает один большой капкан, попав в который уже не вырваться.

– Давайте туда не пойдём!
– чуть не плача, воскликнул Скорп.
– Стоит только открыть дверь и подлюги повалят из темноты как тараканы из щелей.

– Успокойся, - как можно жёстче процедил Сержант.
– Не хочешь идти не иди. Будешь прикрывать спину. Только не скули.

Они посмотрели друг другу в глаза, потом Скорп отвёл взгляд и пожал плечами.

– Хорошо, - «барахольщик» с шумом выдохнул воздух и крепче сжал дробовик.
– Только бы не пожалеть.

– В нашем положении жалеть бессмысленно, - Батурин отложил трубу в сторону и помог Пахе отодвинуть железный стол.
– Верный способ лишиться головы.

Через пять минут с завалом было покончено. На металлической двери отчётливо виднелись следы деформаций от высокой температуры и несколько пулевых отверстий. Но поразило Паху то, что дверь была не заперта. С самого начала.

«Замок открыли изнутри, но баррикада не дала оставшимся в живых выбраться наружу, - подумал он.
– Какая жуткая смерть».

По спине побежали мурашки. Его и без того бил озноб, а шальная мысль вызвала приступ лихорадки, который конечно же заметили все.

– Я пойду с вами, - сказала Лера.
– В конце концов, зачем тогда столько времени проводила в тире.

– Молодец!
– хмыкнул Батурин.
– Давно жду от тебя чего-нибудь такого.

– Я делаю это не ради тебя, - отпарировала девушка.
– И не для того чтобы оправдать собственную полезность.

– Для чего же тогда?

– Устала ждать смерти, и если судьба сдохнуть, то пусть уже поскорее...

– Отдай Батурину свой дробовик, - двинув Скорпа, бросил Паха.
– Потом заберёшь.

3

Душная темень угнетала и страшила. Сержант чувствовал усталость и с трудом заставлял себя сосредоточиться на задаче. Он снова шёл первым, хотя по большому счёту к этому не был готов.

– Смотрите в оба!
– сказал он.
– Работаем по простой схеме, один за спиной, другой контролируют фланги.

С дробовиком Скорпиона за спину стал Батурин, а позади него Лера с пистолетом.

Придерживая автомат раненой рукой, Паха осторожно перешагнул через порог и сделал несколько шагов. Обстановка ему не понравилась. Звуки, которые беспокоили его ещё на полпути смолкли: шуршал только сквозняк, да потрескивали стены. Внушали тревогу и завалы внутри комнат. Хлам, рухнувшие потолки с проводами без оплётки, завалившиеся внутренние перегородки всё могло служить прекрасным укрытием для врага. Их же самих, эти препятствия лишали манёвренности.

«Здесь может прятаться кто угодно, - подумал Сержант.
– И не только зомби».

Ему вдруг показалось, что в полумраке зашевелилась паутина. Паха мгновенно остановился и многозначительно поднял руку.

«На этот раз меня так просто не подловишь, - подумал он.
– Хватит уже ошибок».

Он вынул из кармана разгрузки противопехотную гранату и многозначительно посмотрел на Батурина. Тот понял его без лишних слов и одобрительно кивнул. Секунда ушла на то, чтобы отступить и спрятаться за обгоревшей перегородкой. Затем Паха выдернул чеку и швырнул гранату в пыльную темень.

4

От взрыва с потолка посыпались остатки обугленных панелей и затряслись стены. Помещение наполнилось едкой чёрной пылью, занялись пламенем обломки пластиковой мебели. И вдруг до слуха донеслось многоголосое утробное рычание.

– Я так и думал!
– не своим голосом закричал Паха.
– Вот и голодные «друзья» пожаловали.

В сумрачной глубине замаячили серые рубленные тени. Сразу же пронизывающий комнаты сквозняк донёс тошнотворный запах тлена, от которого зачесалось в носу и горле. Когда в свете фонаря показались обгоревшие до черноты лица оживших мертвецов, компаньоны быстро отступили назад и заняли позицию у выхода. Увеличение дистанции давало значительные преимущества, обеспечивало манёвренность и обеспечивало время для прицельной стрельбы.

Первым открыл огонь Паха, через пару секунд подключились Лера и Батурин. Это была настоящая бойня, и Сержант не любил такие ситуации.

Они выбивали упырей одного за другим, с безопасного расстояния, а те бессмысленно и тупо напирали волнами, пытаясь пробиться через завалы и нагромождение хлама.

Иногда из общей свалки выбивались наиболее активные. С яростью и безумным остервенением, они бросались под пули, но в нескольких метрах от вожделенной добычи огненный шквал останавливал и их.

Через несколько минут нескончаемой пальбы бой наконец закончился. Среди мёртвых тел барахтался последний, запутавшийся в проводах жмур, он злобно огрызался, размахивал покалеченными руками и вращал белыми глазами с крошечными точками зрачков.

– Туп-п-пица!
– с презрением протянул следопыт.
– Придётся этому приятелю помочь.

Он подошёл ближе и, дослав патрон, направил ружьё на зомби.

– Ну хорош куражится!
– рявкнул Паха.

– Может среди них бывшие работники лаборатории?
– Батурин немного помедлил, потом нажал на спуск.
– Поищем ключ у этих субчиков?

Заряд дроби попал упырю в грудную клетку, и конвульсивно вздрогнув, тот затих.

В предложении вояки был определённый смысл, но как преодолеть брезгливость?

Паха поморщился и медленно двинулся к лежавшим впереди телам.

– Проклятье, - процедил он.
– И как же определить кто из них сотрудник с допуском? Они все как угольки.

– Ну и задачка, - усмехнулся Батурин.
– Что если кто-то из них всё ещё "жив"?

– Упыри хитрить не умеют, но лучше смотреть в оба, - посоветовал Паха.
– Принимайтесь за дело, а то от вони мы все здесь скоро задохнёмся.