"Рояль Ньютона"

– Знаете, нечего нам ждать подарков от судьбы! Ибо она на них не очень-то щедра, - вдруг сказала Тюсс.
– Я предлагаю немедленно напасть на чудовищ и прорвать их плотный строй. Мы побежим туда, где они нас не достанут...

– В ад?

Госпожа не желала отправляться к праотцам. Но ее план был безумием. Если мы отважимся на этот дерзкий поступок, то, наверняка, погибнем. Причем, быстро и болезненно. Не логичнее ли нам еще немного побыть на безопасной полянке?

– Нет, - твердо ответила она.
– Да, у меня в бластере практически не осталось зарядов. Но это еще не Апокалипсис. Ибо мы вступим в бой не с голыми руками! Мы наберем веток и подожжем! Мы будем отмахиваться ими от врагов! Звери боятся огня!

– Верно, - кивнул Джек.
– Если нам улыбнется фортуна, мы спасемся. Но мы не отправимся обратно в город людей! Нет, мы поступим иначе! Мы углубимся еще дальше в лес! И там - я вам это обещаю!
– мы найдем приют.

– То же самое ты говорил, когда мы топали сюда, - напомнил я.

– И оказался прав, - ответил он.
– Тут нас врагам не достать. Ну а в том, что мы остались без пищи, нет моей вины. Так?

– Нет, - покачал головой я, сидя на земле и изучая его миниатюрный домишко.
– Зачем куда-то идти, если там будет точно так же, как здесь? Или вы с Тюсс даже не рассчитываете на успех и хотите умереть красиво? Но ваш дешевый героизм никто не оценит по достоинству!

Я торжествовал. Я был уверен, что переубедил их. Но моим чаяньям не суждено было сбыться. Госпожа не обратила на меня никакого внимания. А Джек с легкостью доказал мне, что я не прав. Улыбнувшись, он сообщил, что там, куда мы направимся, есть еда.

– Да и потом, у вас с госпожой шанс спастись весьма призрачен. А вот у меня он вполне реален. Пока вы будете сражаться с монстрами, отвлекая их, я ускользну. Мы - хадчи - маленькие существа. И нас порой нелегко заметить. Особенно, когда рядом есть такая крупная добыча, как вы.

Ему было известно, что враги до него не доберутся. Но он позабыл о друзьях. Схватив наглеца за шкирку, я хорошенько его встряхнул. Я потребовал, чтобы он и мечтать не смел о том, чтобы скормить нас страшилищам. Либо мы все вместе спасемся, либо погибнем. Третьего не дано.

– Дурак, - беззлобно бросил Джек. Мои угрозы он не воспринял всерьез.

– Было бы здорово, если бы кто-нибудь из вас двоих погиб. Тогда бы мы бросили его труп на растерзание животным. Они бы передрались из-за него, позабыв об оставшихся недругах, - предложила Тюсс, покосившись на меня. Уже в который раз она намекала на мою бесполезность.

– Ничего не получится. Их в первую очередь интересуют живые противники, - сообщил коротышка.

– Ясно, - отозвалась госпожа.
– Хм, где бы нам найти палки? Миха вчера по глупости все спалил. Хотя...

– И не думай об этом, - холодно произнес Джек, заметив, что она смотрит на его жилище.
– Я тебе не позволю его тронуть. Он мне дорог! Никто - ты слышишь меня?
– не разрушит его!

– Если я этого не сделаю, игрушечный домик превратиться в твой склеп, - хмыкнула Тюсс, отрывая крышу. Конечно, коротышка попытался ей помешать. Но одолеть властную женщину было выше его сил.

– Нет!
– вопил он.

Но было уже поздно. Его уютное пристанище разобрали на множество небольших деталей. И почти все они были для нас бесполезны. Посему я уже начал переживать из-за того, что госпожа зря уничтожила миниатюрное элегантное строение, но тут в его основании обнаружилось четыре подходящих нам по размеру доски.

Едва я это осознал, совесть перестала меня мучить.

– Вандалы, - с ненавистью прошипел Джек.
– Я привел вас сюда, в безопасное место. Я позаботился о том, чтобы вас никто не тронул. А вы отплатили мне за это неблагодарностью! Никуда я вас не поведу...

– Замолчи, - бросила Тюсс, осушив несколько оставшихся у нее бочонков. Услышав ее, маленький человечек прекратил ворчать и успокоился.
– Если мы выживем, я позабочусь, чтобы тебе отгрохали настоящий дворец в любом уголке нашей планеты по твоему желанию.

– Я любил свой домик. Я построил его сам! То, над чем я работал больше года, ты разломала за несколько секунд. Ты страшный человек, Тюсс. Ты не знаешь, что такое добродетель. Ты готова погубить все, что угодно, если это мешает твоим планам.

– Прекрати ныть, - поморщилась она. Воспользовавшись бластером, госпожа подожгла две длинных доски с одной стороны, а еще две оставила про запас.
– И я вовсе не такая злобная, какой ты меня выставляешь. Я хочу жить! И для этого, если потребуется, уничтожу не только твое жилище, но и Дурвилль вместе со всеми его обитателями.

Покачав головой, я взял из ее рук свое импровизированное оружие и две запасных палки. Размахивая ими, приблизился к границе поляны, на которую по неизвестной нам причине боялись заходить чудовища. Я переступил заветную черту. За мной последовали Тюсс и что-то бормочущий себе под нос Джек.

– Они нас боятся, - зачарованно пробормотал я, дожидаясь, когда коротышка заберется ко мне на левое плечо.
– Опасаясь огня, они не рискуют напасть! Посему мы должны поторопиться, ведь дерево горит быстро...

– Точно, - поддакнула госпожа. Идя рядом со мной, она держала в одной руке бластер, а в другой - горящую палку.
– Пока все не так уж плохо.

Будто бы услышав ее, ближайшее страшилище атаковало меня. Я еле успел отскочить в сторону. Развернувшись, ударил его горящей доской по голове. Чудище завыло и отпрянуло.

– Бр, как-то я уже привык воспринимать лес своим домом, где ничего плохого ни с кем не происходит, - дрожа, произнес Джек.
– Но, связавшись с людьми, я оказался в опасности!

– Ну-ну, - фыркнула Тюсс. Она прикрывала наш отход в то время, когда я расчищал путь.
– Доски догорят дотла раньше, чем мы прорвем вражеское оцепление.

– Верно. Но не топать же нам обратно из-за этого?
– задал риторический вопрос я.

Я все ждал, когда плотный строй монстров начнет редеть. Но этого не происходило. Страшилища упорно шли за нами. Изредка они нападали на нас, прощупывали нашу оборону и тут же, визжа, убирались с дороги. Но ни для кого не было секретом, что, если мы потеряем бдительность, они сразу же разорвут нас на части.

– Черт!
– выругалась госпожа. Пара горящих досок прекратила свое существование, и она тороплива подожгла оставшиеся две. Одну из них она забрала себе, а вторую оставила мне.
– У нас есть минут пятнадцать-двадцать. Если мы за этот срок не спасемся, то погибнем. Посему прибавим шагу! Джек, куда брести?

Коротышка объяснил. И мы с Тюсс, сжимая в руках оружие, побежали. Отбиваясь от периодически набрасывающихся на нас уродцев, счастливых обладателей множества клыков и когтей, мы жаждали добраться до заветной цели.