Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Рудники Эхнатона
Шрифт:

— Не такие уж и плохие у них здесь условия, — возразила Лора, впрочем, уже без прежнего запала. — Вы видели списки персонала? Среди дельт соотношение женщин и мужчин — одна к десяти, а не к тридцати, как в большинстве миров!

— Видел. И добавлю, что часть из этих самых женщин-дельт имеет основную работу, отличную от общения с самцами. Так что не надо бахвалиться, это не делает вам чести…

Лора лишь тяжело вздохнула, явно не настроенная продолжать этот спор, но теперь, судя по всему, завёлся сам Хартманн:

— Природу не обманешь! Все эти перекосы, весь этот избыток мужчин среди дельт и гамм, избыток женщин среди бет, столь огромный процент людей, лишённых доступа к управлению обществом, к знаниям… Социальные лифты, чей максимум — небольшой рост внутри

собственной касты, или, в лучшем случае — условное повышение кастового индекса на одну единицу, и то, только начиная с гамм… Сотни лет жизни для «плюс-плюсов» и лишь десятки для дельт… Всё это — идеальные условия для того, чтобы в какой-то момент аристократия сменилась вдруг охлократией! Это ситуация, сгладить которую можно лишь «сверху», если вы, конечно, не хотите, чтобы в один прекрасный миг мир вокруг вас превратился в кровавую баню. Но погрязшие в роскоши элиты надеются на то, что с помощью одних лишь силы и лжи они смогут жить так вечно… Чушь! Я, рождённый альфой, получил много знаний — слишком много даже для альфы… И я хотел смягчить неизбежный, разрушающий общество удар, придав ему цивилизованный вектор… Был у меня такой своеобразный «альтруистичный бзик»…

— Вот оно что! — ахнула Лора. — Так вот почему вы в этой мясорубке, как рыба в воде… Вы террорист!

— Не террорист, а революционер, — поправил её Хартманн. — Вы же, надеюсь, понимаете разницу?

— Ещё неизвестно, что из этого хуже! — отозвалась Лора. — Фанатики — убивающие, взрывающие, отравляющие? Или же их духовные вдохновители, которые под трескотню своих речей о том, чтобы вывести дельт в правящий класс, надеются половить рыбку в кровавой воде смуты? Или, вообще, их безумные идеологи, жаждущие силой навязать людям своё видение того, как им быть счастливыми?..

— Хм… В чём-то вы, конечно, правы, госпожа Ханнинс… Но! Во-первых, я никак не имел целью вывести дельт в правящие классы, я хотел изменить всю систему в целом, открыть другой, принципиально отличный подход к строению общества… Во-вторых… Да! Какое-то время я поварился в «террористически-освободительном» Сопротивлении, и узрел, так сказать, подноготную всего этого «движения». Да, в чём-то это были такие люди, о каких вы говорите… Те, для кого борьба — коммерческое предприятие, их возможность перескочить через уровень… Те, чья цель — под всю эту, как вы выразились, трескотню, заменить одних хозяев другими, а под шумок и самим пристроиться где-то среди них… Но мне-то не было в этом необходимости! Я же изначально был альфой!

Так что я отвернулся от этих людей, отступил от целей Сопротивления, решил «залечь на дно» навсегда… Я ушёл, потому что хотел совершенно другого! Совершенно! Я понимал, что нас, людей, может спасти только принципиально новая организация общества!

Я перебрался на Эребус, где, по сути, шёл эксперимент — попытка создать бесклассовое распределённое общество. Без мега-городов, без индустрии как таковой, без каст... У нас, конечно, была иерархия, но это было скорее расширенным подобием иерархии традиционной семьи, более того, мы хотели уйти от агрессивно-патриархальной к созидательно-матриархальной концепции. Мы жили небольшими общинами в режиме хозяйства, близкого к натуральному, и мы стали на удивление популярны. К нам, ближе к природе, стал стягиваться народ едва ли не со всех человеческих миров. И мы были, если так можно выразиться, золотым сечением общества — большинство из нас были бывшие беты, часть — бывшие гаммы. Я думаю, мы смогли бы ассимилировать и какое-то количество дельт и альф, но проверить эту возможность нам уже не довелось…

Вы знаете, что произошло на Эребусе?

— Восстание сепаратистов? — блеснула познаниями Берта, когда стало ясно, что Лора отвечать не станет.

— Если бы… — Хартманн перевёл взгляд на неё, и Берта невольно поёжилась — столько в этом взгляде было затаённой боли, ненависти и тоски… — Если бы… Нас вполне устраивало то, что мы не выдаём высоких экономических показателей — у нас были свои оценки эффективности нашего общества, свои, если так можно выразиться, «индексы счастья»… Но наша популярность сыграла против нас.

Когда правительство осознало, сколь высокий переток кадров имеет оно в не приносящий прибыли мир, Военной Администрации был дан приказ «прикрыть лавочку». То, что в новостях назвали «восстанием», было лишь попыткой отбиться от агрессивной попытки разрушить наше общество.

То, что они назвали «восстанием», было бойней! Ими спровоцированной, ими же проведённой… Наш мир являл им угрозу самим фактом своего существования, мы наглядно показали, что ваш социальный строй — не только не единственно возможный, но ещё и не лучший! Далеко не лучший!.. Так вот — уничтожив наше общество, они не остановились. И продолжили уничтожать уцелевших ещё людей. И продолжают сейчас. Каждый день промедления, каждый час — это жизни, жизни, жизни!

Я ещё не знаю, как применю эти баллоны, куда сбагрю ожидающий нас на орбитальном грузовике палладий, и как выбью захватчиков со своей новой родины, но я сделаю это — и мало им не покажется!..

— Господин Хартманн, — осторожно окликнула погрузившегося в свои страшные воспоминания Отто Лора-3, осматривавшая раненого. — С сожалением вынуждена сообщить, что ваш коллега мёртв. Шансов спасти его не было, когда вы его принесли, он уже остывал…

— Что ж, — вздохнул Хартманн. — Я так понимаю, что через несколько часов здесь будет погребальный костёр из ядерного огня… Оставим его здесь, будет ему почетная кремация...

Он вновь повернулся к Лоре-2.

— Мы немного ушли от нашей темы, госпожа Ханнинс. Хочу добавить в защиту моих людей кое-что ещё… Я уже упомянул, что часть дельт вообще не поддалась на агитацию, оставшись на своих местах, часть устроила погром на административных этажах... Но есть и ещё одна часть — это те люди, которых вы сейчас видите перед собой. Несколько десятков человек, решившихся на активные действия, но не только сохранившие человеческий облик, но и явившие образец геройства, выступившие с ножами, без защиты, против автоматов… И победившие! И их пример даёт мне надежду, что не всё ещё в нашем обществе погибло…

— Не собираюсь больше с вами спорить, — выставила ладонь Лора. — Скажите, мы можем найти моих людей? Тех, кто ещё оставался в секторе? Лаборанты, помощники, подмастерья, медсёстры? Я не могу допустить, чтобы они оставались в этом гнездилище мятежа…

Хартманн лишь покачал головой.

— Мне жаль, но я уже нашёл их… Простите, госпожа Ханнинс, но не везде ситуацию удалось разрешить так удачно, как это придумала наша милая Спуки… Должен сказать, что не все дельты оказались бунтовщиками — оба парня, дельты-плюс, что числились у вас «подмастерьями», погибли, отражая натиск обезумевших отморозков… Они хотели защитить тех, о ком беспокоитесь и вы. Но, увы, не смогли. Хотя и прикончили одного из нападавших. Та же картина по всему сектору. Не всех ваших коллег я видел мёртвыми, но, видимо, кого-то бунтовщики утащили на другие уровни… Если встретим кого-то — спасём, но, боюсь, шансов почти нет.

— Это ужасно… Боюсь, мы пробудили что-то страшное… — сокрушённо пробормотала Добрый Котёнок.

— Не расстраивайся, девочка, — Отто вновь взялся за автомат, видимо, считая дискуссию исчерпанной. — Время отправляться. Но прежде у меня есть кое-что для твоей сестрёнки…

Он подал знак, и вперёд выступил один из работяг, на котором был надет бронежилет Пьера. Работяга разложил на свободном столе бронежилет и разгрузку, а также полицейские автомат, пистолет в кобуре, аптечку и кое-что из боеприпасов.

— Это принадлежало Ли, — сообщил Хартманн. — Он маленький был. Тебе, наверно, всё равно великовато будет, но лучше не подобрать…

Спуки-Смерть подошла к столу, коснулась разложенной на нём амуниции. Задумчиво потрогала свой пышный бант.

— Помнётся… — пояснила она, но всё же накинула на себя бронежилет, разгрузку. Пристроила под мышку пистолет, распихала по ячейкам разгрузки запасные магазины.

Автомат Спуки протянула Котёнку (хотя Берта с трудом представляла себе, что та им воспользуется), взамен забрав у неё пистолет и пристроив его в кармашек на разгрузке. Пояснила:

Поделиться с друзьями: