Рудники Эхнатона

В пользу второго варианта говорило последовавшее вскоре после прекращения стрельбы появление в медотсеке Спуки. Явились обе «сестрёнки» — и жуткая самоуверенная Спуки-Смерть и выглядевшая слегка смущённой её ласковая сестра, Спуки Добрый Котёнок.

Котёнок первым делом подсела к Берте, и, участливо погладив её по плечу, проверила состояние её стянутых за спиной рук.

— Всё в порядке, кровь доходит, — сообщила она. — Вы уж извините нас за эти предосторожности, полицейская госпо… ой, извините, Берта! Извините нас, Берта, за наши меры! Очень скоро, надеюсь, мы сможем вас освободить.

Лора-2 с вызовом посмотрела на застывшую в центре отсека суровую сестру Котёнка.

— Что на этот раз?

— Есть разговор, госпожа Ханнинс, — отозвалась Спуки-Смерть. — Довольно личный разговор. Думаю, нам стоит несколько сузить круг присутствующих.

— Вопрос не ко мне, — хмыкнула Лора. — Вот, к охраннику моему обращайтесь.

Мельком глянув на «брата Тома», Спуки чуть кивнула, и тот подскочил, вопросительно глядя на госпожу Ханнинс.

— В приёмном покое на всех места хватит, — пожала она плечами.

«Брат Том», подбадривая присутствующих энергичными жестами, принялся выталкивать людей вон из отсека. Выходивший третьим Итиро запнулся-таки о комингс, и, если бы его своевременно не подхватили на той стороне, на этот раз точно разбил бы себе нос. Берта смогла лишь чуть привстать, собираясь выйти вслед за остальными, но рука Котёнка на плече мягко удержала её.

— Вы можете остаться, — прокомментировала Спуки-Смерть.

Берта села обратно, подозревая, что подобная забота, скорее всего, не означает для неё ничего хорошего. Ещё сильнее захотелось в туалет.

— Итак, что ты намерена делать? — повторила свой вопрос Лора, когда внутри сектора не осталось никого, кроме её «сестры», вставшей в проёме аппаратной, обеих Спуки и Берты.

— Что ж, госпожа Ханнинс, вы уже знаете, что я приняла записи господина Мицуи. Приняла, так сказать, его наследие, и поклялась быть достойной этого дара… Я постигла его планы, но, увы, госпожа, увы… Я вижу его ошибку. К моему великому сожалению, господин Мицуи не учёл, что на синхронизации, которые должны привести к увеличению сил, требуется время. И довольно большое, благодаря чему, собственно, мы всё ещё существуем, хотя и находимся на нижнем ярусе Аномалии. Его план не сработает в течение недель — на него потребуются годы… И у меня есть кое-какое соображение, какие коррективы нам потребуется в тот план внести.

— Не поделишься?

— Не сейчас. Чуть позже. Вы уж извините, госпожа Ханнинс, но вам пока несколько преждевременно это знать… Но сейчас я хотела бы поделиться с вами кое-чем другим…

У вас с господином Мицуи были особые отношения, очень близкие. Как минимум, те записи, что были на его имплантах, говорят мне, что он не просто относился к вам с особой теплотой… Вы очень, очень много для него значили. Осмелюсь предположить, что и вы были к нему неравнодушны?

— Собственно, я и не особо это скрывала, — чуть покривилась Лора. — Я понимаю, что и у меня, и у него могли быть из-за этого проблемы… Совету Директоров было недостаточно просто сослать его сюда, он всё равно оставался для них угрозой… Равно как и его увлечения… Думаю, их пугала вероятность появления у него наследника. Хм, возможно, поэтому Совет и закрывал на наши отношения глаза, хотя, наверняка, был вполне осведомлён — ведь я не могла подарить ему ребенка… Я не фертильна.

— Но вы могли попробовать воспользоваться услугами другой женщины? — предположила Спуки. — Применить это… как оно называется?..

— Суррогатное материнство, — подсказала Лора-3. — Нет, не могли. На это дело надо получать согласование сверху. А без согласования… Знаешь, корпорация очень внимательно следит за тем, что здесь происходит. Они изъяли бы потенциальную мать с базы и прервали бы беременность.

— А не суррогатное? Если бы от господина Мицуи забеременела другая женщина?

— Ну, так получается, что корпорация, как бы это сказать… «канализировала» его сексуальность. У него была Серра, от которой, как мы теперь знаем, отказаться довольно непросто, у него была я, и у него должна была появиться ты… Все три варианта для Совета вполне безопасны. Ну… а уж если бы произошло нечто непредвиденное — что вполне вероятно, учитывая здешние вольные нравы, а также его высокий пост — опять же, женщина была бы изъята. На базе я единственная женщина индекса «альфа», и лишь со мной они не могли так поступить, но, как я уже упомянула, я их вполне устраиваю… Думаю, Акио суждено было дожить здесь все свои годы без потомства….

— Да чёрта с два! — прервала размышления «младшей сестры» Лора-2. — Мы же всё с тобой выяснили! Не собирались они ждать! Они не устраняли его лишь потому, что в его голове сидели критически важные для них данные! Уж не знаю, что именно — технологические секреты, важные контакты, компромат… — не знаю! Для того они и создали тебя — для них ты была просто флэшкой! Серра выступила бы убийцей, а ты…

— Мы не можем быть в этом уверены, — покачала Лора-3 головой. — Это всего лишь наши домыслы.

— А что изменилось бы, появись у господина Мицуи наследник? — спросила Спуки.

— Хм… Думаю, у корпорации возникли бы проблемы… Не у самого «Консато», конечно — а у тех ребят из Совета, что действуют сейчас от имени компании. Аки не мог воспользоваться своей долей, она вроде как была заморожена по решению суда — не спрашивай, что там за история, я ничего не знаю — но наследник имел бы все права…

— Мы выяснили, что во мне достаточно генов, чтобы считаться его родственником — в сущности, для секвенсора его идента я и есть Мицуи — так могу ли я претендовать на его наследие?..

— Нет, — мотнула головой Лора-3. — Ты не живорожденная, у тебя нет прав.

— Извини, девочка, но ты не субъект, — подтвердила Лора-2. — Мы же с тобой смотрели твой аусвайс… Для суда ты просто вещь. В теории Акио мог бы написать завещание на свою собаку — но не на тебя…

В негодовании Спуки топнула ногой, царапнула ногтями рукоять меча, сжала кулаки. Берта ощутила, как напряглись пальцы Котёнка на её плече.

— Ваше общество больно! — во взгляде Спуки сверкнула ярость — наверно, именно такой взор был последним, что увидел в своей жизни господин Свенсон… — Я — живая! Я — мыслю! Я — чувствую! И я имею меньше прав, чем собака?!! Я имею гены «альфы» — и я должна быть просто флэшкой?!!

— Извини, девочка… — обе Лоры опустили глаза. — Юридический казус…

Спуки прошлась вперёд-назад по отсеку, её рука судорожно терзала рукоять меча. Берта слышала её прерывистое дыхание и невольно задержала своё — что, если полукровка окончательно потеряет самообладание, и зарубит их всех здесь же, на месте? Она уже столько всего натворила, что ещё один подобный эпизод для неё — плёвое дело…

— Хорошо, пусть так, — проговорила Спуки, слегка успокоившись. — Считайте меня бездушным переносным накопителем. Но я способна переносить не только знания господина Мицуи, но и его геном! Скажите, если у него появится настоящий ребёнок, живорожденный? Это будет считаться?