Руконогие

Лена, ты где? — ещё раз осведомился Теллем. — Достижение получила? Давай рассказывай или плюй на него. До сих пор не могу понять, что употреблял создатель этого мира. Такое даже под излишками боевых стимуляторов не придумаешь, я-то знаю, это бесследно не проходит даже для десанта, который после каждой вылазки по неделе на искусственных дублирующих почках лежит. Выбрось из головы и давай к нам.

Быстро натянув короткое платье, подаренное вчера вместо лётного костюма и нацепив пояс с оружием, она вышла на балкон. В двух плетёных креслах сидел Теллем и мужчина. Над головой привычно сияло имя Доктор Добряк, а вот в расе был прочерк и выглядел она непривычно. Довольно взрослый, улыбчивый, с заострёнными ушами, как в книжке про эльфов, но полным ртом клыков. Фигура была крепкая, ширококостная и сам он был немаленький. Одет привычно нарядно, как все тут ходят, но не пёстро. Вся одежда обвешана кармашками, висюльками, косточками и мешочками. Было понятно, что всё это магическое, а не просто для красоты. После краткого обмена приветствиями, маг указал на третье свободное кресло:

— Садись, послушай новости. Это Доктор Добряк, как ты уже прочитала. Он старик.

Видя непонимание, Теллем пояснил:

— Мы все иноземцы, пришедшие в этот мир извне. Есть игроки, которые приходят из игровых капсул и могут выйти, есть такие как мы, которые попали сюда на постоянку, а есть «старики» или «деды». Отличие в том, что их притащило с какой ни будь большой войны. Они прекрасно помнят, чем занимались, профессия, навыки, даже отлично знают кто семья, помнят свою дивизию и местность где воевали, но не могут вспомнить своего имени и бытового окружения, — Теллем слегка подёргал девушку за краешек платья. — Чего просто сидишь? Поешь. Кофе не настоящий, из трав и кореньев, но почти не отличается по вкусу, а стимуляторов в нём столько, что потом пол дня скакать на одной чашке будешь. На булки налегай, тут от них не толстеют.

— А отчего толстеют?

— От того что зажрались и характер мерзкий, — и Теллем заулыбался. — Не знает никто. Просто так получается. Щёки наесть можно, даже брюшко, не без этого, но растолстеть никогда. Хотел тебя лично познакомить с доктором. Посиди, посмотри за привычками, как говорит, как смотрит, истории поучительные послушай. Если встретишь где ни будь не в храме и тебе что-то не понравиться, стреляй сразу в голову, очередью и труп развеять не забудь.

— Да, Елена. Так и надо. Поэтому Теллем и решил нас сейчас познакомить. У нас некромантский план и основная магия смерти, а в ней как нигде используют иллюзии, подмены разума или могут убить и поработить труп, прислав в виде живого существа. Только тонкости могут выдать подмену. Меня можно называть просто Доктор, а Добряком меня прозвали за ряд весьма специфических умений, — улыбнулся новый знакомый и откусил кусок булки, срезав его рядом острых зубов и довольно зажмурился, словно кот прижав острые уши к вискам.

— Лена, ему можешь доверять как мне, всегда, следующую неделю он будет тебя учить, — произнёс Теллем.

Закончив нехитрый завтрак, Доктор ушёл, а Елена уселась на колени мага и обхватила шею. Теллем был очень взрослым, но жилистым и невероятно сильным. Тело выглядело гораздо моложе его лица, а прямой и уверенный взгляд одаривал уверенностью и ощущением защищённости.

— Знаешь Лена, есть такая история, что мы, пришедшие в этот мир силой, иноземцы, игроки и такие как я сгоревшие в управляющем модуле десантники не умираем навсегда, даже если не смогли возродиться. Наши души этот мир не может сразу растворить в мировом ничто, а превращает в крохотные звёздочки, которые размещает на небе, где мы медленно гаснем. Только самые могучие маги, драконы или даже божества могут вернуть человека с этой звезды, главное знать где его найти среди этих миллиардов звёзд. Разумный смотрит на мир, не в силах подать весточку и ждёт спасения, и смотрит как угасает. Это очень долго, может сотни или тысячи лет, но звезда должна погаснуть, чтобы освободить место другим. Ночь — должна быть ночью, а не превратиться в день от сияния звёзд. Говорят, есть люди, которые обладают даром различать звёзды и возвращать их обратно. Вот смотри, — маг показал на несколько звёзд, создававших странное созвездие. — Это созвездие два треугольника соединённых между собой. У нас это прыгающий баран между скалами. Как тут дорисовывать я и сам не пойму, а вот это вот это кастрюля с ручкой, тут великий вождь с большой короной на голове, который держит меч и указывает куда победоносно идти своим воинам.

Елена прижалась к Теллему и прошептала:

— У нас тоже было похожее созвездие. У меня в игре там стоял флот «Легиона», а в обычном небе называется Большая Медведица. Была ещё Малая Медведица. Она тоже кастрюля с ручкой, но поменьше. Всегда завидовала фантазии рисовальщиков звёздного неба.

— Ага, ещё те фантазёры. Без привычки сразу и не запомнишь, а для возвращения души иноземца нужно найти именно ту самую звезду, а если ошибёшься, то ничего не получится. Ходят слухи, что есть такой дар.

— Найти и вернуть?

— Дело в том, что низвергнутые божества тоже отправляются на небо звёздочками и тот, кто может вернуть иноземца, может вернуть и низвергнутого бога. Ты представляешь какую опасность это таит для тех, кто сейчас греет задницы на мягких креслах высших пантеонов? Многие боги были низвергнуты хитростью и предательством, а не силой и изрядно поднакопили злости на теперешних обитателей. Чёрное марево — это детские игрушки по сравнению с этим даром, и будь такой у кого, он станет первым, кого захотят прибить.

— А если не говорить никому?

— Можно и не говорить, но это работает до первого раза. Собрать побольше древних богов и дёрнуть их с неба целой пачкой. Возвращённое божество обязано своему избавителю и в обиду не даст. Они перед мирозданием будут обязаны. Вот это веселуха будет. Там таких куча, только знать надо где и кто. Лена, но ты не болтай о нашем разговоре, тут этого не любят, особенно в чужих храмах. Рулз к моим еретическим проповедям уже привык, а другие могут не на шутку озаботиться. Только, учти, эти истории передаются только из уст в уста между иноземцами и теми, кто пришёл в этот мир силой, и желательно чтобы это были либо свободные еретики, не отдавшие себя служению, либо кто-то из дружественной богов Рулза. Вообще, об этом болтать не надо — Рулз на удивление прогрессивный и прагматичный, а вот у других могут быть за душой свергнутые более сильные товарищи, и даже маленькая вероятность того, что ты сможешь их вытащить со звёздного неба может привести к настоящей охоте на тебя. Ну, всё! Рассиделась! Давай на тренировку, — и Теллем легко спустил её с ног, взяв за бёдра, подняв и поставил радом с собой, словно она совсем ничего не весила.

Пройдя по коридорам подземного комплекса, они вышли на залитый солнцем двор. Девчонки — младшие жрецы, тут же обступили Елену и хихикая, заплетали волосы в косички, вплетая весёленькой раскраски ленточки, бирюльки и прочее штуковины, которые должны были, по их мнению, украсить девушку.В воздухе образовалось зеркало, точно такое как делал Теллем, только это не портал, а просто лёгкое заклинание, для того чтобы можно было посмотреться не себя. Елена, пробывшая всё это время в напряжении, увидела в зеркале совсем другого человека. Прикольные косички украшали голову, а короткое платье с яркой вышивкой, украшенное изрядным количеством драгоценных камней, красивых, но не броских, не орущих, едва прикрывало зад и норовило вскочить выше подбородка, если попытаешься присесть или нагнуться. Всё было просто и задорно, как в фильмах про старину, где ещё водились хиппи, а у машин не было автопилотов. Хиппи исчезли больше века назад. Они курили папиросы, вызывающие зависимость, бухали, занимались беспорядочным сексом, а ещё собирались в большие группы и ходили освобождать китов и бороться против тех, кто делал из меха животных тёплую одежду. Или это не хиппи? Ладно, это такие древние истории, а обстановка располагала. Даже захотелось взять в зубы папиросу, настоящую, которую надо поджигать, а не испаритель, которые продавали в её мире повсюду, напиться пивом и хорошенько присмотреться к мужской части населения этого храмового комплекса.

Если убрать кости, черепа и барельефы с расчленёнкой, к которым девушка уже давно привыкла и не обращала внимания, то это место больше походило на курорт, где все ходят от как можно нарядней, стараясь успеть за время отпуска выгулять как можно больше накопленной и не ношеной красивой одежды. Ещё можно жрать от пуза. В храмах Рулза готовили круглые сутки и никаких ограничений в количестве съедаемого не было, и только законы игровой механики, довлеющие над этим миром, не позволяли всем обитателям этого места превратиться в жирных колобков с торчащими ручками и ножками.

Заиграла весёлая музыка и несколько жрецов и жриц затанцевали заводной танец около огромного раскидистого дерева с толстыми ветвями, оплетёнными сетью верёвок, свисающих до земли.

«Началось!» — радостно взвизгнули девчонки и стайкой бросились к дереву, ловко, словно макаки полезли на самые верхние ветви древесного исполина. Одна из девушек потянула Лену за руку:

— Пошли с нами повесимся?

От неожиданности Елена замотала головой, а Теллем повелительно махнул младшей жрице рукой:

— Иди сама. Высшая жрица Елена сегодня желает только смотреть.

Подбодренная магом девушка ускакала в сторону дерева и ловко полезла вверх, не желая отставать от своих подруг. Музыка играла всё быстрее, а девушки оказавшись наверху, дружно спрыгнули с верхних веток, предварительно накинув на шеи за ранее закреплённые верёвки. Тела, полетевшие вниз несколько метров, резко дёрнуло, и они опали вниз посмертными сгустками, осыпая землю горстями висюлек из растворившихся в воздухе косичек, а короткие весёленькие платья и ленточки из волос разлетелись по всему двору, разносимые ветром.