Рукопись несбывшихся ожиданий. Таинство посвящения

– Зачем? Ну зачем вы пригласили её на это занятие? – едва сдерживая себя от крика, не так давно выговаривал ректор своему незадачливому преподавателю. – Для вас одного правила академии не писаны, что ли?

– Господин фон Дали, лер Флетчер сказала мне, что очень хочет в дальнейшем заниматься преподаванием, но переживает, что может не справиться, - стараясь игнорировать суровые взгляды архимага и следователя, попытался объясниться Поль. – Она настойчиво просила дать ей попробовать себя хотя бы в нескольких занятиях и, так как девушка она толковая, то я подумал… Простите, я не должен был этого делать!

«Я не должен был этого делать», - мысленно повторил про себя Поль, и из-за этого портфель, что он нёс в руке, казалось, стал в разы тяжелее. Всё дело в том, что там лежало заявление на увольнение. Понимая, что всего один день отделяет лер Флетчер от того, чтобы навсегда утратить возможность стать магом по его (именно его!) вине, Поль решил, что так будет правильнее. В конце концов, в академии теперь долго на слуху будет как он лихо двадцать два студента в лазарет положил. Всё же столь много пациентов всего за один день в последний раз академический лазарет видел аж целых четыреста восемьдесят три года назад, во время кровопролитных войн Железного Века.

Нет, никто не смеялся Полю в лицо. Преподаватели искренне сочувствовали даже. Но совесть умеет портить жизнь и более стойким людям.

– О, мэтр Оллен, - вдруг нарушил сосредоточенность Поля на угрюмых мыслях чей-то голос. В результате Поль словно очнулся. Она часто заморгал и наконец-то увидел не образы своих мрачных дум, а дорогу перед собой. Она была пустынна. Лишь по аллее, ведущей из парка, неторопливо шёл лер Морриэнтэ в компании одного из своих слуг. Смотрел эльф прямо на Поля. Он даже приподнял шляпу в приветствии, а потому не оставалось сомнений – нарушивший задумчивость голос принадлежал именно ему.

Вынужденно подняв в ответ свою шляпу, Поль хотел было отвернуться от лера Морриэнтэ, но тот широко улыбнулся и, ускорив шаг, оказался на пересечении дорожек одновременно с ним. Слуга знатного эльфа при этом тактично отстал, он остановился в метрах шести и сделал вид, что занят рассматриванием куста сирени.

– Мэтр Оллен, мне так давно хотелось увидеть вас, - сказал лер Морриэнтэ, продолжая приветливо улыбаться, - но вы словно превратились в неуловимого призрака. То вы на занятиях, то помогаете в закрытом отделении лазарета, то просто никто не может подсказать, где вы находитесь. Надеюсь, в данный момент вы не так заняты, чтобы не уделить мне несколько минут своего времени?

– Пожалуй, некоторое время я вам уделить смогу, - нехотя ответил Поль. Ему, конечно, не хотелось в настоящем ни с кем общаться, но занятие у восьмикурсников должно было начаться только через час, он по-любому успевал на него. – Зачем вы искали встречи со мной? И… и разве вы не должны быть сейчас на какой-либо лекции?

– Профессор Аллиэр имел неосторожность в ответ на просьбу некоего студента во всеуслышание заявить, что он любого из присутствующих готов отпустить на все четыре стороны. Но вот либо навсегда, либо как только этот самый студент озвучит двенадцать принципов ван Ашера, являющихся темой его нынешней лекции. И в этот момент я поднял руку, - самодовольная улыбка лера Морриэнтэ стала ещё шире. – Что же касаемо моей надежды увидеть вас, мэтр Оллен, то этого мне хотелось по следующей причине. Будучи очарованным токсикологией, как наукой о взаимодействии различных веществ, я бы хотел через вас подтвердить или опровергнуть одну свою догадку.

– Эм-м, какую? – с ещё большей неохотой осведомился Поль. То, что его считают специалистом в токсикологии, ему до смерти надоело.

– Сперва позвольте сказать, что я всецело понимаю важность сохранения тайны во имя благополучия общества. Ни к чему раззадоривать смутьянов и дарить им опасный дар знания. Однако, мой интерес обусловлен исключительно пытливостью моего ума, - с совершенной серьёзностью продолжил говорить эльф. – Собственно, поэтому я ни в коем случае не настаиваю на подробном ответе, если моя догадка всё же неверна. Мне нужно только ваше да или нет.

– Лер Морриэнтэ, ваши слова заставляют меня насторожиться. Пожалуй, будет лучше, если вы зададите свой вопрос прямо.

– Хорошо, - согласился эльф. – Раз вы и ваши студенты впали в столь глубокий сон, что впоследствии некоторым из вас даже пришлось делать инъекции ательбитулина, то в отравившем вас составе должен был содержаться эмхатриаш. Причём концентрированный. Прав ли я?

Адьир Морриэнтэ мог не смотреть столь пристально на Поля. Вывод о правдивости ответа по тому удивлению, что возникло на его лице, сделать было невозможно.

– «Эмха» чего? – переспросил озадаченный Поль.

– Эмхатриаш, - негромко повторил эльф и нахмурился. Однако, мгновение спустя он просиял. – О, быть может, я использую не то название? Всё же токсикологию в Лиадолле я изучал по книгам, что у вас, людей, уже давно вышли из обихода.

– Не думаю, что дело в этом, лер Морриэнтэ, - не стал скрывать Поль. – Просто вы сказали правильные слова про тайны и благополучие общества. Я сам интересовался составом яда, но мне сказали, что это покамест засекреченная информация. Ковен ещё только будет решать стоит ли делать спонтанное открытие нового состава знанием публичным.

– Да, это более чем разумно, - понимающе кивнул лер Морриэнтэ, но от своего не отступил. – Вот только вы, как настоящий мастер в токсикологии, всё же можете ответить на другой мой простой вопрос. Скажите, когда вы пытались нейтрализовать яд в своём организме, вы использовали что-то, способное блокировать альтамдестройные вещества?

– «Альтам» чего? – вновь невольно переспросил Поль. Озвученное эльфом название (в отличие от некоего эмхатриаша) было ему отдалённо знакомо, но именно что отдалённо. А между тем реакция Адьира Морриэнтэ не заставила себя ждать. И на этот раз он не просто нахмурился. О нет, на его лице возникло откровенное раздражение.

– Что вы применили, чтобы блокировать яд? – вдруг столь требовательно, как имеющий на то право следователь, спросил эльф, и из-за этого Поль далеко не сразу подумал, что он вообще-то может ничего не отвечать. Поль растерялся и невольно сказал то, что относительно недавно говорил целителю в лазарете.

– Я успел только немного замедлить ток крови и всё. Этот яд действовал незаметно и стремительно.

– Но в таком случае, вы не пришли бы в себя одним из первых, - прожигал его недоверчивым взглядом эльф.
– Вы не покидали закрытую аудиторию, вы не принимали противоядия, и вы хотите уверить меня, что не применили никаких толковых чар? Быть такого не может.

– Да что за недоверие! – приходя в себя от непомерного удивления, неподдельно яро возмутился Поль. – Мне, как и прочим, основательно помог выпитый немногим ранее укрепляющий иммунитет состав.

– Вы лжёте, ничего такого вы не пили, - без тени сомнений озвучил лер Морриэнтэ, и Поль даже вскипел:

– Как вы смеете обвинять меня во лжи? Да чтоб вы знали, я блюду традиции факультета Белой Магии и всегда вместе со своими студентами разделяю их триумф!

– Не держите меня за глупца. Мне прекрасно известно, что все преподаватели при этом пьют обычную воду, разве что подкрашенную. Никто не стал бы на постоянной основе вливать в себя столь несбалансированный поток разных по свойствам зелий, если только не желает проблем со здоровьем самому себе.