Рукопись несбывшихся ожиданий. Таинство посвящения

Поль ошеломлённо заморгал. Нет, он понимал, что из-за академической традиции может навредить своему организму, а потому завсегда разбавлял практические занятия по зельеварению другими моментами, да ещё не забывал про регулярную профилактическую очистку организма. Но то, что столь сложный и неприятный вопрос элементарно решается обычной подкрашенной водой, ему даже в голову не приходило. И, не иначе, лер Морриэнтэ это вдруг понял.

– Что вы пили между вашей последней очисткой организма и отравлением? – задал он совсем другой вопрос, и, так как Поль был ошеломлён, он ответил:

– Зелья Аценуса, Громтроя, Визальда, Эрика Браунберга и, самое последнее, то, что мы со вторым курсом вместе варили. Для укрепления иммунитета.

Повисла тишина. Поль, казалось, смотрел в никуда. Он ощущал себя вконец никудышным преподавателем. Эльф тем временем смотрел на него со злостью и брезгливостью. При этом он несколько раз кривил губы, как если бы намеревался что-то сказать, но в последний момент передумывал. Однако, по итогу подходящие слова к леру Морриэнтэ пришли.

– Скажите, мэтр Оллен, а кто-либо ещё вас об таком спрашивал?

– Эм-м, нет.

– Тогда рекомендую вам самому не распространяться. Всё же… - тут Адьир Морриэнтэ ненадолго прикрыл глаза, как если бы пытался унять кипящие в нём эмоции. Вот только на этот раз сдержать себя у эльфа не получилось. Едва он открыл веки, как с презрением оглядел Поля сверху вниз и сказал следующее: - О вас, мэтр Оллен, по академии ходит молва, как об очень толковом специалисте, но это далеко не так. Сперва вы разочаровали меня как преподаватель, а теперь я сделал вывод, что вы не только нисколько не разбираетесь в токсикологии, так и доверять вам обучение студентов целительству было сущей воды безумием. И да, пусть распространять правду о вас я не намерен, высказать её вам в лицо я счёл своим долгом.

На этих словах Адьир Морриэнтэ развернулся и с высокоподнятой головой вернулся на аллею, с которой пришёл. Поль некоторое время смотрел ему вослед, а затем сел на скамейку и, достав из портфеля заявление на увольнение, во все глаза уставился на него. Кажется, причин отдать эту бумагу ректору только прибавилось. Поль поверил в иллюзию, что стал хорошим преподавателем так легко и быстро, что теперь внутри него царили боль и пустота.

«Нет, не стоит тешить самолюбие. И хватит терять время», - подумал спустя пару минут Поль и решительно зашагал в сторону главного корпуса. Он рассчитывал без промедления увидеть господина фон Дали, чтобы донести до него весть о своём желании покинуть академию как можно скорее и навсегда.

***

Третье апреля, вторник. А вторники – это выходной день для факультета Водной Стихии, а никак не Белой Магии. И потому, пожалуй, именно на это обстоятельство (на то, что в настоящий момент в самом разгаре занятия) и можно было бы списать отсутствие одногруппников и одногруппниц Катрины. Ведь едва девушка, бледная и пошатывающаяся после совершённой над ней процедуры, вышла на улицу, она первым делом с надеждой осмотрелась. Ей хотелось увидеть знакомые лица. Она надеялась, что кто-либо придёт поддержать её и скажет последнее прощай. Но кроме одиноко сидящей на лавочке Твари никого вокруг не было, а потому Катрина ощутила, как по новой защипало от слёз глаза.

– Эй, - заметив её, энергично помахала рукой Тварь.

Катрина легонько взмахнула рукой в ответ и, отворачиваясь, двинулась в сторону ворот академии. Девушке нисколько не виделось, что Тварь намеренно пришла сюда. Ей показалось, что они просто ненароком оказались в одном месте и всего-то. Это было бы даже хорошо. Вот уж кого, а Тварь Катрина видеть не хотела. Однако, та её нагнала и бодро зашагала рядом.

– Я знаю, что это вопреки традициям, - сказала при этом Тварь, - провожать отчисленных принято до того, как дар будет запечатан. Но меня здесь не жалуют, поэтому… попрощаться я хотела, а вот создавать тебе проблемы – нет.

– Можешь не извиняться, - угрюмо буркнула Катрина. – И, кстати, ты могла бы раньше прийти, всё равно никто провожать меня не пришёл.

– Да ну, неужели все испугались?

– Испугались? Нет, мэтр Оллен, когда я высматривала в окно своих, сказал, что не иначе ненароком объявили другое время. Так бывает, что в объявлениях что-то путают, а мне, знаешь, ли в последнее время исключительно везёт.

– Брехал он, я ведь знала, что с опозданием приду, - уверенно сообщила Тварь, но мигом прикусила язык. К ней быстро пришло понимание, что произнесла она кое-что совсем не подумав.

Лицо Катрины резко помрачнело. А затем девушка даже остановилась и выразительно посмотрела на однокурсницу.

– А чего все должны были испугаться? И чего не испугалась ты? А ну говори.

– Ну-у, сейчас ведь лекция у профессора Аллиэра. Если бы кто-то пошёл тебя провожать, то на неё опоздать бы мог, а суровый нрав нашего декана всей академии известен, - усмехнулась Тварь, но как-то наигранно. Катрина сразу поняла, что лапшу ей на уши вешают.

– А если по-честному, Мила? Не так давно мы ведь много друг другу тайн рассказали. Мы же вроде как договорились – ты мне без утайки, а я тебе.

– Хм, - задумчиво опустила взгляд к земле Тварь, прежде чем виновато посмотрела на Катрину. – Право слово, я бы очень не хотела делать тебе больно снова.

– Больно? Снова? – переспросила Катрина, как вдруг догадалась. – Речь об Антуане, верно?

– Да, - прозвучал тихий ответ. – Сперва тебе вовсю сочувствовали из-за случайности с ложками, но он всё это переиначил.

– И как?

– Ну, о том, что ты к леру Грумбергу клинья подбивала, слухи давно ходили. Но тогда он молчал, а сейчас вот принялся насмехаться. Вроде как, что когда ты поняла, что ничего тебе с ним не светит, то подумала-подумала и на мэтра Оллена глаз положила.

– Ужас, – даже прижала руку к сердцу Катрина. – То-то мэтр Оллен на меня сегодня косился и даже… даже до ворот, как изначально обещал, не проводил. Вот, значит, какие это были дела и обстоятельства.

– Тебе же лучше, что он провожать тебя не пошёл, - верно подметила Тварь.

– Но неужели все в эту глупость поверили?

– Катрина, всё легко переворачивается с ног на голову, если это кому-то надо. Теперь на слуху, что ты на занятии про просеивающие ложки речь завела, только чтобы внимание мэтра Оллена к себе так привлечь. А перепутала ты их, так как далеко не о зельеварении думала. В голове у тебя сидело, как бы его соблазнить и за ночь с собой цену выгоднее назначить.

– Нет, не могу слышать эти гадости, – едва слышно пролепетала Катрина. – И все поверили в это? Даже Аманда?

– Это ты про лер Дикерман? – уточнила Тварь по причине того, что очень плохо в подругах Катрины разбиралась. Пожалуй, если бы она не присматривалась некоторое время к Катрине Флетчер, то и это предположение не прозвучало бы.

– Да.

– Она и некоторые другие сначала в твою защиту что-то ещё говорили, но ты же знаешь – уж если Грумбергу кого-то нужно в грязь втоптать, то эта грязь всё равно прилипнет. Поэтому ты теперь такой же изгой как я.