Русь. Строительство империи 2

Мои воины уже вовсю готовились к походу, проверяли оружие, точили острие, тренировали удары. Наемники Драгана тоже не отставали, тихо переговариваясь между собой, и косясь на меня. Все они какие-то напряженные, готовые к бою.

В общем, все было готово к последнему рывку. И мы двинулись дальше. До Совиного оставалось совсем немного. По мере приближения, сердце начинало биться все чаще и чаще. И знаете, я вдруг осознал, что я не просто готов к битве, я прям ее жажду. Я ведь уже не тот человек, каким был раньше. Я здесь, в этом мире, должен выживать и побеждать. А это наложило свой отпечаток. Мне не надо скрывать свои истинные мысли. Положение позволяет этого не делать, говорить любому все то, что я думаю. Даже с князем Святославом было как-то легко общаться. Это мир был лучше и честнее.

К вечеру мы, наконец, вышли к Совиному. И что я увидел? Да ничего особенного. Деревня, как деревня. Избы покосились, частокол какой-то хлипкий. Неужели это они так нас боялись? Но недооценивать врага я не собирался. Надо быть готовым ко всему. За этой мнимой беззащитностью, может скрываться что угодно.

Мы разбили лагерь на некотором расстоянии от деревни. Надо было осмотреться, продумать план штурма. Совиное выглядело спокойным, но это спокойствие выглядело обманчивым. Под этим тихим и безмятежным видом таится враг, готовый в любой момент нанести удар.

Я позвал Драгана и Добрыню для мозгового штурма. Надо было решить, как именно мы будем захватывать деревню. Драган предложил лобовую атаку.

Да уж. Я надеялся на более плодотворное сотрудничество. Нет ту никакой мысли, никакого полета фантазии.

— Слушай, Драган, — сказал я, — есть у меня одна мысль. Нам не надо лезть на рожон, тратить наших людей. Мы сделаем все хитрее.

— И что же ты предлагаешь, староста? — спросил Драган, прищурив глаза.

— Мы зайдем с другой стороны, — ответил я, — А основную атаку проведем с тыла.

— С тыла? Как? Там же только река и лес? — удивился Драган.

— Ну, это уже моя забота, — ухмыльнулся я.

— Ясно, — ответил Драган, понимая, что я явно что-то скрываю.

— А что делать будем? — спросил Добрыня. — Просто ждать до завтра?

— Нет, не просто ждать, — ответил я. — У меня есть еще одно дельце.

И вот тут, пришло время использовать Веславу. Я подозвал ее к себе, и она сразу же подлетела ко мне.

Вот же ведьма!

— Веслава, — начал я, — у меня к тебе есть поручение.

— Какое, староста? — ответила она, мило улыбаясь. — Я для тебя все сделаю.

Опять она глазки мне строит. Ну, подожди, скоро все закончится.

— Видишь, Совиное? — спросил я, указывая на деревню.

— Вижу, — ответила она, не понимая подоплеку.

— Так вот, нам надо туда пробраться.

— Но как? — удивилась Веслава.

— Это уже моя забота, — ответил я, — Ты просто должна передать им одно сообщение.

— Какое?

— Скажи им, что мы собираемся атаковать с восточной стороны, там где у вас поля.

Веслава слушала меня, и на лице ее, появилась довольная улыбка. Вот же актриса. А я ведь уверен, что она слышала все, что мы обсуждали с Драганом и Добрыней. Ну и хорошо. Лети, птичка, расскажи им, что наслушала.

— Все сделаю, как скажешь, староста, — ответила она, сверкнув глазами.

— Помни, — сказал я, — От этого зависит жизнь людей.

— Я все сделаю, как надо, — ответила Веслава, сверкнув белозубой улыбкой и удалилась.

Я смотрел ей вслед и думал, какая же она хитрая. Но в этот раз она поможет мне.

— Ты понял? — спросил я, — Они должны поверить, что мы собираемся напасть с восточной стороны.

Даган не совсем понял мою комбинацию. Но это уже не важно. Пусть Совиное готовится к атаке со стороны поля, а мы зайдем с другой стороны.

Ну вот, Веслава хотела меня использовать, разведать все, а в итоге сама попалась в ловушку. Это получается, что я ее все-таки попользовал?

Ну, извини, Веслава, я больше так не буду.

Глава 4

Ну вот мы и в Совином. Тихо-то как, словно вымерло все. А мы, как тени, скользим вдоль плетней, стараясь ни скрипнуть, ни вздохнуть лишний раз. И ведь получилось! Наш кузнец Тихон не подкачал — такие крюки-кошки отгрохал, залюбуешься. Мы ловко перекинули их через частокол, там, где река своим серебристым жмется боком к деревне. И вот — мы уже внутри, можно сказать, в тылу врага. Десяток моих самых отчаянных дружинников со мной, идут след в след, ни шороха, ни звука. Еще и Ратибор с нами. Сказал, что хочет участвовать со мной в этом деле. Говорит, голоса нашептали, что нужно ему помогать мне. А я что — я не против. Добрыня еще не оклемался, чтобы составить достойную компанию для таких вылазок. И, главное, что все получается.

А все почему? Да потому что я хитрюга! Моя небольшая армия разместилась на юге села. А вояки Совиного, благодаря Веславе, с востока нас ждут. А мы тут, с запада, откуда и не ждали.

Теперь главное — к воротам пробраться. Драган со своими орлами только и ждет сигнала, чтобы всей мощью в Совиное ударить. Я шикнул на своих воинов. Прямо перед нами шел патруль совинский. Чего это они дежурят что ли? Охраняют село? Неплохо. Нужно узнать кто это у них такой головатый.

Пришлось нам в ближайший амбар юркнуть, благо дверь не заперта оказалась. Мы забились спрятались в темноте здания. Вроде пронесло, ушли патрульные.

Надо сказать, что амбар, то еще убежище. Он был тесным, пропахший зерном и еще чем-то не очень-то аппетитным. Мыши скребутся где-то в углах. Мои дружинники прижались друг к другу. Глаза у всех круглые. Да уж, воины — одно название. Ждут, что дальше-то будет.

— Ну что, соколики, — шепчу я, улыбаясь, — пересидим тут малость, и к воротам двинем.

— Верно, — вдруг подал голос Ратибор, который до этого молча стоял, прислушиваясь к чему-то. — Только сдается мне, неладно тут что-то…

— Что такое? — спрашиваю я.

Опять «голоса» шепчутся? Что ни говори, а чуйка у него звериная. А раз он почуял неладное, значит, дело и вправду нечисто.

— Не знаю, — качает он головой, — только вот душа не на месте… будто кто-то смотрит… прямо в затылок…

И тут, в ответ на его слова, из-за горы мешков с зерном раздается такой храп, что кажется, даже стены амбара задрожали. Все замерли. Храп повторился, еще громче, переходя в какое-то утробное рычание. И вот, медленно из-за мешков выплывает нечто. Иначе и не назовешь. Огромное, как медведь-шатун, с заплывшими, сонными глазками, которые он протирает кулачищами размером с добрую тыкву.