Русалки. Невеста Третьего Лорда

Подошла к окну. По ту сторону стекла раскинулось морское побережье. Значит, шум моря мне не почудился. При виде его поняла, что до безумия хочу купаться. Плевать, что не сезон и холодно. Надо будет потом как-нибудь напроситься сюда в гости.

Увлеченная видами и планами, пропустила момент появления Веронички.

— Как я сюда попала? — обозначила свое присутствие подруга и я обернулась. Она стояла ко мне спиной, так что меня не замечала.

Пока она не перепугалась окончательно, поспешила к ней. Впрочем, услышав шаги, она и сама повернулась.

— Вер, это я попросила тебя перенести.

— Света? — удивилась она. — Но как?

— Понимаешь, — я замялась, подбирая слова, — в общем я не просто так не могла тебе рассказать, что со мной творится. Всё дело в том, что далеко не всё, что придумывают авторы фэнтези, отсутствует в реальности. Магия, к примеру, очень даже реальна, — для наглядности я создала огненный шарик и тут же его развеяла. — Она на многое способна. В том числе и на порталы. Им тебя и перенесли.

— Порталы? — переспросила подруга, выглядящая удивленной, но не шокированной. Фэнтезиманкой она была куда более ярой, чем я. Она меня и подсадила на это дело. — Настоящие?

— Более чем, — я открыла небольшой портал и вытащила из него перьевую ручку.

Анастасия, со стола которой я похитила письменный прибор, с укором посмотрела на меня. Вернула ручку назад с помощью левитации.

— Выглядит не очень магически, — честно заметила Вероника, переводя взгляд с наблюдающей за нами женщины снова на меня. — Как будто фокусы.

— А так? — я создала ещё один огненный шар, побольше размером и потрескивающий.

Вероника подалась вперед:

— А потрогать его можно? — её глаза возбужденно поблескивали.

Покачала головой:

— Обожжешься.

— Жаль, — искренне расстроилась подруга.

— Нетипичная реакция, — заметила Анастасия, с интересом наблюдавшая за этой сценой.

— А вы — магичка? — обернулась она к ней.

Прабабушка только и смогла, что удивленно и возмущенно смотреть на девушку, слов она явно не находила. Я закашлялась, маскируя прорывающийся смех.

— Свет, не смешно! — Вероничка обернулась ко мне. — Откуда я знаю кто она? Магически одаренных в разных канонах столько, что впору с ума сойти, только их систематизируя!

— Прости, Вер. — И более официальным тоном, всё-таки наши отношения ещё сложно было назвать по-настоящему родственными, попросила: — Извините мою подругу, Анастасия. Наверно, нам лучше подыскать другое место для разговора.

Супруга градоправителя Марианского поднялась со стула:

— Да ничего страшного, просто я, похоже, отвыкла от общения с людьми. Или они сильно изменились за эти годы, — это заставшая дремучее средневековье женщина заметила, уже направившись к двери. — Пойдём, провожу вас до бассейна. Наверняка ведь будешь демонстрировать, а в море уже прохладно. Да и небезопасно.

— Мы у моря? — изумилась подруга, оглянувшись на окно.

Кивнула и пообещала:

— Попозже посмотришь.

По дороге у меня пытались выведать множество вещей, начиная от того, зачем нам в бассейн и заканчивая тем, на какую книгу больше похожа наша магия, нужны ли нам палочки, перстни или что-нибудь подобное.

Небольшой, но очень уютный бассейн обнаружился в подвале. На низком как в обычной комнате потолке играли блики от воды, на стенах висели магические светильники, в противоположной стене чуть выше моего роста располагалось небольшое окошко.

— Вообще объяснить всё довольно просто, — потерявшая дар целительница повернулась к Вероничке. — Достаточно скинуть Свету в воду.

И прежде чем я осознала смысл последних слов, меня подло подтолкнули, так что через мгновение я уже с визгом приводнилась в бассейне. Хвост себя ждать не заставил. Всплыв, мрачно посмотрела на прабабушку. Она развела руками:

— Так действительно проще всего. К тому же, не могла же я отказать себе в небольшом удовольствии. — Мда, не стоило мне смеяться. — К тому же с хвостом я тебя ещё не видела. Как-то всё не ко времени было.

— Теперь довольны? — я подплыла к небольшому бортику у края воды и села. Вероника пока что просто смотрела на меня, видимо, пытаясь осознать.

Анастасия присела так, чтобы достать рукой до моего хвоста, и прикоснулась к нему, тут же поменявшему цвет в месте прикосновения. Несколько мгновений она разглядывала результат, а потом её рука потеплела и — я не поверила своим глазам — мой хвост целиком стал золотым. Я с удивлением разглядывала золотистые чешуйки, даже и не думающие хамелеонить. И, надо сказать, таким мне хвост нравился гораздо больше.

— Вот теперь да, — она встала. Взгляд был задумчивым. — Эффект продлиться около получаса.

Вероничка «отмерла», только когда за спиной прабабушки закрылась дверь:

— Я сплю?

— Неа, — улыбнулась, вспомнив свою реакцию, когда узнала о своей сущности и магии. — Ущипнуть? Потопить?

Девушка мотнула головой и ущипнула себя сама. Айкнув, снова воззрилась на меня:

— Ты — русалка?! Нет, правда?

Разрешила:

— Хочешь, потрогай.

Я видела, что она сомневается: в подруге боролись боязнь воды и любопытство. Победило последнее.

Сначала её пальцы коснулись моего хвоста едва-едва, потом Вероничка осмелела и конкретно его облапала. Пришлось даже пригрозить затащить её в воду, чтоб она прекратила это издевательство. Сработало. Не то что бы один вид воды или моря вызывал у неё панику, такого не было, но вот купаться она боялась, так что в речке могла лишь ножки помочить и потом уйти загорать.

Разговаривать, глядя на неё снизу вверх, было неудобно, но когда я ещё сама полюбуюсь на нормальный цвет хвоста? В итоге нашла компромисс, выбравшись на берег, но оставив плавники в воде. Вероничка села рядом, разглядывая меня и задавая, по-моему, сотни вопросов. Её интересовало всё: как давно я такая, всегда ли превращаюсь от воды, много ли нас, кто такая Анастасия, как и почему происходит Превращение, можем ли мы говорить под водой, понимаем ли рыб и морских животных, как быстро можем плавать… Я терпеливо отвечала, но каждый ответ порождал новый вопрос и хорошо если один. Хвост давно уже стал таким как всегда, я успела высохнуть (специально для подруги без использования заклинания) и снова была намочена, а вопросы всё не кончались.

Устав сидеть на довольно прохладном полу, предложила перебраться куда-нибудь наверх и заодно перекусить. Вероничка не возражала, и мы отправились на поиски кухни.

Встретившаяся по дороге Анастасия предупредила, что ей нужно отлучится по делам, территорию дома нам лучше не покидать, он под защитой, как и я в общем-то (ну да, Эржебет, пусть и старающаяся не отсвечивать после дедушкиной отповеди, последовала за мной и сюда). Заявив, что не знает, когда сможет вернуться, прабабушка предложила нам переночевать тут. Мы, переглянувшись, согласились.