Русалки. Невеста Третьего Лорда

Пришлось вопрос проглотить, хотя было безумно интересно: моя уравновешенная крестная, предпочитающая интеллектуальные развлечения, и турнирная арена даже в одном предложении и то не вязались друг с другом.

— Компания у нас подобралась веселая и изначально мы планировали только посмотреть, — вот в это как-то уже больше верилось. — Однако, одна небезызвестная тебе директриса, тогда ещё таковой не ставшая, будучи в расстроенных чувствах, решила просмотром не ограничиваться и поучаствовать в боях. Как я её только не отговаривала, — вздох, — даже Маргариту Николаевну позвать угрожала, всё было без толку. Но, надо признать, боевой маг она, по нашим меркам, хороший. А уж тогда, сразу после универа, с постоянной практикой, да с её-то реакцией… В общем ничего удивительного, что несколько поединков подряд ей удалось выиграть и без особого напряжения пройти во второй тур, где предстояли парные поединки. Участники тянули жребий, и судьба послала нам Эржебет. И надо сказать, в этом нам весьма повезло.

— Ну, справедливости ради, повезло не только вам, а точнее Илине, но и мне, потому что заработали мы тогда весьма неплохо, — телохранительница усмехнулась. Кто о чем а подводноветренники о деньгах. — После победы мне предложили работу, а Илина с турнирами завязала. И, на мой взгляд, зря. Могла бы не сопли детишкам вытирать, а боевое искусство шлифовать.

— Или угробиться в процессе, — строго глянув, причем почему-то на меня, возразила подруга директрисы. — Турниры — весьма опасное развлечение, хотя, не спорю зрелищное и денежное.

— Из-за рисков и денежное, — Эржебет видимо не видела в турнирах ничего такого. Я, кстати, тоже. Может, мы все же сработаемся?

— Свееетаа, даже не думай! — тетя Лена слишком хорошо меня знала, чтобы не понять, куда свернули мои мысли. — Эржебет, ты же не дашь ей наделать глупости?

— Нет, конечно, — заверила подводноветренница, руша мои надежды. — Мне из-за её глупостей вычеты из зарплаты положены.

Ну вот говорю же кто о чем.

— То есть никаких турниров?

— Определенно никаких турниров.

Мне оставалось только вздохнуть и уточнить:

— Даже посмотреть?

— Посмотреть можно, — сжалилась охранница. — Но портал открывать будешь сама.

— Я координат не знаю.

— Вот и хорошо, — разом успокоилась тетя Лена.

Пререкаться с ней не хотелось, да и не из-за чего было, по сути-то. Я и сейчас спорила больше чтобы прояснить для себя степень лояльности Эржебет.

Перейдя на магическое зрение, проверила соседнюю квартиру. Родителей не было. Посмотрела на часы. Двенадцать. Ну как всегда! Отыскав крестную, успевшую сбежать на кухню, попросила:

— Можешь посмотреть, где они? Мы на двенадцать договаривались, а их ещё нет.

— Как будто ты не знаешь своих родителей, — проворчала тетя Лена. И то правда. Сколько себя помню, у них постоянно были какие-то дела. А взрослая русалка посоветовала: — Позвони, поторопи, может, через час и появятся.

Понимая, что, скорее всего, она права, отыскала в сумке снова разрядившийся телефон — нужно с этим что-то делать — и поставила на зарядку. Подождав ещё какое-то время, пролетевшее почти незаметно за чаем и неспешным разговором о всякой ерунде, всё же позвонила папе. Оказалось, он застрял в пробке, но уже подъезжает к дому. Радостно улыбаясь и уже предвкушая скорую встречу, поспешила в соседнюю квартиру. Благо у тети Лены нашлись запасные ключи — свои я, похоже, оставила в другой курточке.

Эржебет, разумеется, увязалась за мной. Оно и понятно, в общем-то, это же её работа. Как только к ней привыкнуть? Как вообще живут всякие знаменитости и политики, которые сами щиты поставить не могут? Где бы найти того, у кого есть опыт общения с телохранителями из плоти и крови? Ответ на этот вопрос я получила раньше, чем ожидала. Как оказалось, не только за мной в этой семье таскаются телохранители. Вот только не все об этом знают. Но обо всем по порядку.

Оказавшись в квартире, вглубь я не пошла, просто повесила куртку на вешалку, сняла обувь и осталась ждать в прихожей. Не терпелось поскорее обнять папу. На кнопку домофона я нажала даже прежде, чем услышала родной голос, чем заработала неудовольствие Эржебет. Но я твердо решила, что ей не удастся испортить мне сегодняшний день, так что, не дожидаясь звука открывшегося лифта, повернула в замке ключ. За дверью послышались знакомые уверенные шаги и вот, наконец, она распахнулась. А я тут же повисла у родителя на шее:

— Папа, — прижалась к нему.

— Привет, мой светлячок! — так меня называл только он. — Всё-всё, милая! Задушишь же!

Я чуть-чуть ослабила объятия и заглянула ему в лицо. Такое знакомое и родное. Несмотря ни на что папу я любила. Да и маму тоже. Хотя были и частые ссоры и обиды из-за их постоянных командировок… Но сейчас, глядя в такие же как у меня синие глаза, я поняла, насколько соскучилась за те месяцы, что мы не виделись, и в общем-то мне было плевать на прошлые разногласия.

— Я тоже соскучился, — теперь обняли уже меня. — Ты подросла. И похудела, — в голосе прозвучало удивление. — Так давно тебя не видел, — он взъерошил мне волосы. — А ты даже не звонишь!

— Мне было некогда, — выдала заготовленную отговорку.

— Снова влюбилась? — по-доброму усмехнулся папа.

Я вздрогнула и попросила:

— Пап, давай не будем об этом.

— Как скажешь, — покладисто согласился он. — Может, дашь мне хотя бы запереть дверь?

— Конечно, — кивнула и отстранилась.

Вот тут я и заметила оттирающегося у стены молодого мужчину. Нахмурилась и, глядя прямо ему в глаза, поинтересовалась у уже запершего дверь отца:

— Пап, а ты один?

— Да, мама тоже в пробке. А что?

— Да так, ничего. — Значит, недаром, мне показался странным этот парень. Последний, кстати, выглядел, мягко говоря, удивленным тем, что я его вижу. — Ты иди пока руки вымой, я сейчас приду.

Папа, кивнув, пошёл в ванную, а я приблизилась к незнакомцу:

— Вы кто?

— Ты меня видишь? Серьёзно? — он явно был удивлён. — Но маскировка…

— Стоп! — перебила, по всей видимости, хамелеона. Скользнула на магическое зрение, проверяя. Передо мной действительно был тритон. — Ты сказал маскировка или мне послышалось?

— Сказал, — шепотом подтвердил мужчина.

Услышав, что папа закрыл воду, так же шёпотом приказала:

— Эржебет, разберись, пожалуйста, кто он и что делает здесь. Если угрозы от него нет, не калечить. Если есть… сама разберись.

Оставив подобравшуюся телохранительницу разбираться с незваным гостем, поспешила на кухню. Пока мы делились новостями, рыжая защитница успела выяснить нужные сведения.

«Он — телохранитель вашего отца, приставленный Владимиром Антарио», — едва слышно сообщил мне кто-то из нереидов.

От неожиданности едва не пролила на себя чай. Представляю, как бы удивился папа, если бы я прямо тут превратилась. Но это надо же! Прадед приставил охрану к папе! Не ожидала от него, если честно. Неужели переживает, что остаточное поле может все же привлечь внимание Охотников? Или дело в чем-то другом? Я чего-то не знаю?