Русалки. Невеста Третьего Лорда

Спать расхотелось, так что я, как была в футболке и пижамных штанах (перенести их перед сном из дома не составило большого труда), направилась на кухню. Но не успела пройти и половину пути, как меня буквально вжали к стене. Прежде чем осознала, что происходит, протяжно взвыла магическая охранка. Только не это!

— Что это? — выскочила из комнаты в конце коридора Вероничка.

— Нападение! — рявкнула Эржебет, творя защиту и сразу же пытаясь открыть портал. — Блок поставили.

— Охотники? — сдавленно спросила я, не сомневаясь в ответе. Сама я блок обойти могла, но вытащить ещё кого-то? Да ещё при том, что мое поле сейчас и так изобилует зеленью?

— Огненная их знает: поле скрыто!

Помянув черта — от упоминаний Огненной к месту и не к месту меня дед успел предостеречь, приказала:

— Вер, бегом сюда! И держись рядом!

Дождавшись, когда подруга окажется в зоне действия защиты, активировала ещё и свои щиты. Надолго ли их только хватит, вот вопрос. Я хоть и успела почти полностью восстановить резерв после сегодняшней заварушки, но накопители-то другие взять было негде. А у меня остался только один! Сжала в кулаке дедушкин амулет, но отклика не почувствовала.

— Вниз! Там есть защитный контур, — приказала телохранительница.

Я послушно рванула вниз по лестнице, влетела в гостиную и замерла. В центре широкого кругового контура, обнаружившегося под откинутым ковром, стояли одетые в одни спортивки Андре и Сэм. Видимо, парни перенеслись сюда, чтобы позаниматься.

— Света? — неподдельно изумился танцор. Боже, за что мне это?!

— Не стой столбом! — Эржебет буквально впихнула меня к тритонам. Вероника зашла сама, но я не обратила на это внимания: Андре ловко перехватил меня прежде, чем я по инерции встретилась с полом. Прижатая к его обнаженной груди с темными волосками я остро ощутила знакомый запах. — А теперь активируйте контур и сидите тихо! Постарайтесь пробить блокировку, как только сможете, мотайте отсюда. Мы их задержим!

Но я едва ли могла в этот момент воспринимать информацию. Потому что стоило мне поднять взгляд, чтобы поблагодарить тритона за то, что не дал упасть, как я зависла, не в силах выдавить ни слова.

— Эй, голубки, отлипайте друг от друга и займитесь делом! — рявкнул Сэм. — Мне купол не подчинится.

Кивнув, Андре отпустил мои плечи и присел у границы круга. Довольно большого, кстати, видимо, рассчитанного на всю семью.

— Свет, как у тебя с резервом? — практично осведомился хамелеон.

— Бывало лучше. И накопители пустые.

— Фигово. Ладно, попробуем справиться сами.

Постаралась взять себя в руки:

— Если ты насчет защиты, то лучше сосредоточься на блоке порталов. Если Эржебет сказала мотать, то лучше мотать.

— Кто они вообще? — поинтересовался Андре, что-то колдуя над уже активным кругом.

Потупилась:

— Моя охрана. — И прежде чем парни отреагировали чем-то кроме округлившихся глаз, представила: — А это, кстати, Вероника, моя подруга. Она человек.

— Это мы видим, — недовольно заметил хамелеон. — Лучше, пока блокировку долбим, расскажи, как вы сюда попали.

— Анастасия перенесла, — коротко ответила я, также включаясь в борьбу с блокировкой. Впрочем, мне быстро это надоело, так что я предложила: — Я могу попытаться открыть портал. Мерфитскую магию не заблокировать. Я правда на ней групповой портал пробивала только через лагерную блокировку, но едва ли эта сильно отличается.

— Даже не думай. У тебя и так волосы зелёные и глаза светятся, — твердо отрезал Андре.

Нахмурилась и, исподлобья глянув на танцора, сообщила:

— Я вообще-то и сама это знаю. И опасность соизмеряю.

— Оставим этот вариант на крайний случай, — вклинился Сэм.

В этот момент в комнату ворвался первый нападающий. Тут же упавший с перерезанным нереидом горлом. Онемев, я смотрела на то, как из шеи мужчины фонтаном бьет кровь. Раньше на моих глазах, да ещё холодным оружием никого не убивали. Вырубали, да, калечили, да, но не убивали. «Ты или тебя», — напомнила я себе то, что говорил Освейн, прошедший не через одну военную компанию и почти две тысячи лет живущий в этом безумном магическом мире.

— Похоже, они предпочли засадную тактику, — хладнокровно заметил хамелеон, оперативно зажавший рот Вероничке, широко распахнутыми глазами смотрящей на ещё дергающийся труп, над которым склонился, кажется, вытирая нож, нереид. — Не кричи, а то они все сюда сбегутся.

— Это не Охотники, — заметил Андре.

— Вижу. Вон на рукаве нашивка Язмельской гильдии наемников. Вопрос, что им тут надо?

Вопрос остался без ответа, хотя ответ я и знала. Это ведь было уже не первое покушение… Просто раньше меня атаковали исключительно одиночки. Но с появлением в моей охране Эржебет сложность моего убийства видимо была пересмотрена. Так что теперь неведомые недоброжелатели, похоже, прислали целую боевую группу.

Осколки вдребезги разлетевшегося оконного стекла относительно ровным слоем распределились вдоль края контура. Через выбитую раму, как через дверь, в комнату ворвались трое. Я вскинула руку, закрывая нас дополнительной защитой с вкраплением мерфитской магии.

Один, видимо, главарь — непонятного вида существо — что-то гортанно приказал, и двое подчиненных двинулись на нас, поигрывая заклинаниями. Побороть желание бежать, когда на тебя надвигаются два шкафа, да ещё в доспехах, оказалось не так-то просто. Чтобы справиться со страхом начала выплетать одно из самых эффективных и проверенных заклятий своего арсенала. А в это время тем же путем в комнату проникли ещё двое. Я закончила, и Огненный шквал сорвался с пальцев, превращая комнату за границей контура в огненный ад. Такого я и сама не ожидала. Мебель полыхнула, стеклянные плафоны светильников взорвались, опасно затрещал паркет… Надеюсь, все нереиды в этот момент были в другой части дома…

— Неплохо, — заметил Сэм, на пальцах которого тоже горело что-то разрушительное. Дождался, когда основной эффект от моего заклятья пройдет и сбросил «Желтую Кувшинку». От неё наши заметно потрепанные противники (видимо, от моего их защитили щиты или амулеты), попадали. Но часть разрушительной силы всё равно ушла в щиты. Мужчины уже не пытались атаковать, предпочтя закрыться чем-то понадежнее.

Теперь пришёл черед Андре. Не знаю, что он сотворил на самом деле, но визуально это напоминало «Яд Арахны». По крайней мере, если верить тому описанию, которое я читала. Серая дымка скользнула к мужчинам, окутала их, сначала давя на щиты, а потом и постепенно втягиваясь в тело. Жуткое зрелище. Но даже после такого трое из пятерых остались на ногах и даже здоровы.

Ухмыльнувшись, наемники, видимо, уверовавшие в свою защиту, одновременно что-то в нас швырнули. Мы в едином порыве вскинули руки, закрываясь. Впрочем, и без нашей защиты контур выдержал. Похоже его запитывали на артефакт, потому что мой щит бы после такого приказал долго жить. Но у любого артефакта есть предел и мы рисковали узнать, каков же он у одного конкретного, если бы не вовремя подоспевшая Эржебет, хладнокровно и не особо эффектно (зато эффективно) вырезавшая всю троицу и добив упавших. Я отвернулась, едва поборов желание спрятать лицо на груди Андре. То ещё зрелище, учитывая, что подводноветренница ещё и оружие выбрала более традиционное, чем её компаньон. Меч впечатлял ровно до того момента как обагрился кровью. Андре сам потянулся ко мне, но я не позволила себя обнять. Как бы мне не хотелось иного, между нами ничего нет и быть не может.