Русалки. Новенькая

— Ты должна была видеть не её настоящую внешность, а иллюзию. Обойти её не так-то просто даже специально. Разве что… — она, кажется, даже побледнела. — Да ну, это вряд ли…

— Что вряд ли?

— Есть артефакты, позволяющие обойти иллюзию даже без необходимых знаний. Но едва ли один из них мог оказаться у тебя.

Тут с ней можно было согласиться.

— А не может быть такого, что она специально мне позволила видеть себя настоящую? Я имею в виду, всё-таки она — моя крестная…

— Может и так, — задумчиво согласилась Илина Владимировна, явно продолжая размышлять над этой загадкой. — Кстати, мою ты тоже не замечала?

Пожала плечами:

— Не знаю. — Откуда мне знать? — Сейчас Вы выглядите точно также как и вчера.

— Значит да, — кивнула своим мыслям женщина, — потому что я должна была казаться старше. Для твоей мамы, наверно, так и было.

Я не сдержала удивленного восклицания. Магия представлялась чем-то недостижимым, невозможным. Несмотря на множество прочитанных фэнтезийных книг, рассказываемые тетей Леной сказки и мечты о приключениях поверить было сложно. Именно в магию, в русалок я поверила почти сразу: сложно было не поверить, имея такое наглядное доказательство как хвост. Кто-то бы, наверное, стал сомневаться, не мерещится ли ему, не спит ли он. Для меня же то ли из-за того, что я всегда мечтала о чем-то подобном, то ли потому что крестная меня к этому как-то подготовила, угол видения мира просто чуть сместился, переводя русалок из фантастической, невозможной области в область аксиом. Есть и точка.

Кстати, о магии…

— А у меня она есть? Ну, магия? Я смогу колдовать? — Да, я понимала, что раз она и тетя Лена могут, то наверно и я смогу, но мало ли? В книгах же магический дар не у всех есть, вдруг и в реальности также?

— Конечно, сможешь, — успокоила директриса. — И, честно говоря, потенциал у тебя неплохой.

Сдержать улыбку было сложно. Я и не стала.

После отдыха ещё с полчаса без особого результата побившись над совершенствованием моих навыков — я даже на поверхности держалась только пока не задумывалась над этим — директриса решила заканчивать это безобразие.

Стоило нам подплыть к берегу, хвост Илины Владимировны исчез, из бассейна она вышла уже в одежде. Правда штанины тут же намокли, но и с этим женщина быстро справилась: просто провела рукой, и они стали сухими. Закончив приводить себя в порядок, посмотрела на застывшую с приоткрытым ртом меня и с улыбкой оповестила:

— Бытовая магия заметно облегчает жизнь.

Вот уж точно! Я закрыла рот и по наклонному склону выползла на берег. Это, к слову, оказалось не так-то просто.

— И что теперь делать? — перевернулась на бок и посмотрела на женщину.

— Ждать, пока высохнешь, — пожала плечами директриса, присев на стул, стоявший неподалеку. Интересно, почему ей ждать не надо? Постаралась устроиться поудобнее: хвост подогнула, оперлась на руку и спросила, сдерживая зависть:

— А почему у Вас сразу исчез?

— Я свои превращения давным-давно стабилизировала, так что от воды не превращаюсь, — пояснили мне серьезно. Печально вздохнула и в очередной раз позавидовала. А преподавательница ехидно улыбнулась и спросила: — А что, завидно?

— Угу, — поморщилась, меняя положение — рука быстро уставала, так что я решила перенести вес на локоть. Потом до меня дошел смысл предыдущей фразы, и я выпалила: — А я что от воды теперь превращаться буду?! — В душе явственно зрела паника, переходящая в истерику.

— Будешь, — совершенно спокойно подтвердила Илина Владимировна. Ой, ё моё! Вот так попала! — Одна капля и у тебя хвост.

— Но это ужасно! — взвыла я, представив. Ни руки помыть, ни в душ сходить… Это было реально ужасно. Вот только разум зацепился ещё за что-то. Что-то в этой фразе меня насторожило. «Одна капля», — повторила мысленно. Что-то знакомое. Прикусив губу и нахмурившись, постаралась вспомнить… Может фильм какой-то? Нет, это вряд ли. Или книга? Я уже хотела отступиться, но тут меня осенило. Ну конечно!

— То есть, чтобы обнаружить русалку достаточно одной капли? — уточнила на всякий случай.

— Только русалку вроде тебя, то есть уже превратившуюся, но ещё не стабилизировавшуюся, — уточнила директриса. — Но в целом да. Хотя этим редко пользуются для обнаружения: слишком большой стресс для детей. Да и смысл какой, когда по полю все видно? Поверь, уж от человека-то другую русалку любая отличит. С кое-какими другими народами сложнее, у них поле тоже в синей цветовой гамме, но там оттенки другие, немного опыта и не перепутаешь.

Последние её слова я слышала, но не слушала: догадка ошеломила. Одна капля. Значит…

— Скажите, а медсестра в моей старой школе тоже русалка? — Я бы и спрашивать не стала, но очень уж странным казалось в этом случае то, что она рисковала раскрыть существование себе подобных.

— Едва ли, — Илина Владимировна чуть качнула головой. Взгляд стал отсутствующим: женщина явно что-то вспоминала. — Скорее всего, нет, только если кто-нибудь совсем недавно не приехал… Она давно работает?

Теперь уже я напрягла память.

— Насколько помню, когда я пошла в первый класс, уже работала.

— Значит, нет, — уже увереннее ответила директриса и поинтересовалась: — А почему ты спросила? Она вела себя странно? — в голосе появилась подозрение.

— Да, — энергично кивнула, — капала всем по капле воды из пипетки на запястье, объясняя это какой-то научной работой. Но мы не очень-то ей верили. Если это какое-то исследование, то зачем делать каждый год одно и то же, причем на всей школе?

— И, правда, странно, — похоже, я её заинтриговала. — Весьма странно. Говорю же, мы не пользуемся таким способом, — женщина в задумчивости постучала по ручке стула и пообещала: — Постараюсь выяснить насчет неё: она может угрожать нашей безопасности, особенно если ей все-таки попадется кто-то недавно превратившийся… Спасибо, что сказала.

— Когда узнаете что-нибудь, скажите, ладно? — попросила, сделав умоляющее лицо. Любопытство заест, если не узнаю. — А то мне жуть как интересно!

— Ладно, — моя гримаса заставила Илину Владимировну улыбнуться. — Рада, что ты так спокойно восприняла известие про превращение от воды. А то некоторые такие истерики закатывали, — она поежилась.

Я улыбнулась в ответ. Стоп. Стоп! Превращаться от капли воды. Это же под дождь не попадать, в речке не купаться, в душ не ходить, руки не мыть! Ужас!!!

— А как же руки мыть и воду пить? — нервно озвучила я возникший вопрос.

— Для рук у нас стоят специальные артефакты магической очистки. Вне школы лучше обходиться влажными салфетками, воду пить можно, но осторожно, не обливаясь, — просветли меня. — Если влага попадает на губы, ничего не случается, а вот если на кожу даже вокруг них…