Русалки. Новенькая

— Может и так, — пожатие плеч. — Я всегда знала, что русалка, так что мне понять ваше удивление сложно.

— Как это всегда знали? — поразилась я, даже отрывая взгляд от хвоста.

— Я — потомственная. То есть родилась в семье русалок и выросла с мыслью, что однажды тоже обрету хвост, — просто объяснила Илина Владимировна. — Когда я превратилась, родители отправили меня сюда, — на лице директрисы появилась та улыбка, которая сопровождает приятные воспоминания. — Закончила школу, потом Марианский университет…

Погрузившаяся в прошлое женщина на некоторое время замолчала, дав мне тем самым возможность изучить возможности своего хвостика. Надо признать, они впечатляли: хвост гнулся в коленях, плавники отлично шевелились и самое главное я их ощущала! Да ласты даже близко не стояли! Они ведь как груз на ногах, а это те же ноги, только другой формы. Безумно захотелось попробовать хвост в деле.

— А можно мне…? — взглядом указала на бассейн.

— Конечно, — вынырнула из мыслей директриса. — Даже нужно.

Откинув плед, села и соскользнула в приятно прохладную воду. Поскольку я практически спрыгнула, то и на поверхности не удержалась, ухнув на глубину. Чтобы всплыть сделала несколько движений руками, неловко помогая себе хвостом. Оказавшись на поверхности, судорожно вдохнула.

— Вовсе не обязательно всплывать, чтобы сделать вдох — любая русалка может дышать под водой, — заметила Илина Владимировна. Она легко держалась неподалеку. Темные волосы, намокнув, стали ещё темнее. Но меня поразило не это, а её восхитительный золотой хвост. Желание его потрогать сдержать оказалось непросто, но я справилась. Черные волосы и золотой хвост — интересное сочетание, хотя бы потому, что в большинстве просмотренных мною фильмов золотохвостые русалки были светловолосыми. Этакий разрыв шаблона.

Но что она там говорила? Можно дышать под водой? Это же здорово! Ради интереса попробовала. Погрузила голову в воду и заставила себя выдохнуть весь имеющийся воздух. Это оказалось довольно сложно — я инстинктивно порывалась оставить хоть немного. Вдохнуть в воде оказалось ещё тяжелее. Тело просто-таки отказывалось делать вдох. Так что я опять всплыла, не сумев, именно психологически, не физически. Ладно, попробуем иначе.

Первый вдох сделала с закрытыми глазами, чтобы не отвлекаться на окружающее. Всё как на суше. Воздух, как воздух, только, пожалуй, немного чище. Открыла глаза, опустилась глубже и выдохнула, вдох получился чисто автоматически. Кислород наполнил легкие. Странное ощущение.

Сделала несколько гребков, помогая себе хвостом. Толчок даже в моём неумелом исполнении он давал хороший, вот только я всё пыталась просто рефлекторно сделать привычные движения ногами. В результате хвост дергался из стороны в сторону, так что я периодически шарахалась то влево, то вправо. В общем, что-то я явно делала не так, но всё равно было круто!

— Стой! Хвост — это не довесок к телу, а часть тебя, именно он дает основную скорость, — подтвердила мои предположения директриса. Я обернулась к ней и остолбенела: она говорила под водой! И не испытывала никаких затруднений. Однако! Попыталась ответить, но получился невразумительный бульк. — Пока ты так не сможешь, только года через четыре, после стабилизации.

Жаль, конечно, но не так уж страшно. Потерплю четыре года. Но что значит стабилизация? Спросить по понятным причинам не смогла. Да и некогда стало: директриса решила провести мастер-класс. Оказалось, если уж я хочу плавать брасом, надо лучше контролировать движения хвостом. Можно ещё добавлять волнообразные движения всем телом. Золотой хвост Илины Владимировны, когда она показывала мне это, переливался в свете солнца, проникавшем через расположенные под потолком окна. Я так засмотрелась, что с первого раза даже не уразумела, что же от меня требуется.

После того как женщина, вздохнув, продемонстрировала все ещё раз, я, вроде как уяснив, что и как, попыталась повторить. Скоординировать все движения у меня пока не получалось, так что выходило совсем не то, что надо. К тому же я рефлекторно задерживала дыхание и порывалась всплыть, когда воздух заканчивался.

— Привыкнешь, — подбодрили меня. — Попробуй пока плавать с прямыми руками.

Попробовала. Это оказалось легче. Не приходилось одновременно следить и за руками, и за хвостом. Явным минусом оказалась потеря в скорости. По идее русалки должны плавать быстрее обычных людей, у меня же пока получалось даже медленнее, чем с ногами. Кроме того, изредка продолжало швырять из стороны в сторону.

— Главное практика. Как только все станет получаться рефлекторно, скорость увеличится. Кроме такого стиля плаванья, есть ещё несколько. Например, этот, — она продемонстрировала принципиально другую последовательность действий.

Золотой хвост вновь переливался, притягивая взгляд. Но это было единственным, что напоминало предыдущий вариант. Вначале директриса показала быстро, потом медленнее, чтобы я смогла разобраться, из каких движений этот стиль состоит. Оказалось, необходимо сгибать и разгибать хвост в районе коленей, которые, хотя их и не было заметно, были и в этом… воплощении, если можно так выразиться. Кроме того, можно одновременно двигать руками как в кроле, если плывешь по поверхности, но это не очень удобно. Под водой руки можно было разве что выпрямить и делать ими загребающие движения наподобие браса.

— Есть ещё не меньше трех стилей, плюс их комбинации, — «обрадовали» меня. — Но там надо иметь хорошую координацию движений, до которой тебе ещё работать и работать.

Подведя такой своеобразный итог, директриса поплыла обратно к камню причудливой формы, расположенному у бортика бассейна. Именно там, судя по пледу и подушке, я и пришла в себя.

— Забирайся, немного отдохнешь, и ещё поплаваем.

Я не возражала: с непривычки чуть ныли мышцы пресса, да и рук тоже. Всё же давно я даже просто не плавала, а тут ещё и хвост. Сама же директриса устроилась на бортике, опустив плавники в воду.

— Тебе главное сейчас привыкнуть к хвосту, — подтвердила мои догадки женщина, — тренируйся каждый день хотя бы по полчаса-часу, и примерно через неделю-две, а может и раньше начнет получаться. — Это звучало долго. Но выхода у меня не было: или последовать совету, или так и изображать из себя маятник. — Привыкнуть, сломать стереотип — самое сложное, дальше будет легче.

Вздохнула:

— Надеюсь, у меня получится хоть немного быстрее.

— Это от тебя зависит. А получится, конечно, получится. У всех в итоге получается, просто у кого-то раньше, у кого-то позже. Потом ты еще посмеешься над тем, как училась, — заверили меня. И проницательно предложили: — Если есть что-то непонятное, спрашивай. Важно ведь не только плавать научиться, но и адаптироваться к нашему миру.

— А как вы узнали, что я — русалка? — повернулась на бок, чтобы лучше видеть собеседницу.

— Одна из старших русалок тебя заметила и, когда пришло время, посоветовала твоим родителям отправить сюда, — охотно пояснила женщина. — Они согласились, и это значительно упростило нашу задачу.

— Но как она поняла? — не отставала я. Надо же знать, чем русалки от людей отличаются, пока не хвостаты.

Несколько секунд на меня директриса смотрела как-то задумчиво, словно даже изучающе, потом, видимо, удостоверившись, что я спрашиваю всерьёз, сцепила пальцы и начала объяснять: