Русалки. Новенькая

Директриса следовала за мной. Около самой воды я замерла, пытаясь понять, что и зачем делаю, и женщина без малейших сомнений вошла в бассейн. Её брюки сразу промокли, но она, казалось, не обратила на это не малейшего внимания.

— Иди сюда. — И, видя, что я колеблюсь, постаралась успокоить: — Не бойся. Это нормально. Я все потом объясню.

Вода притягивала меня, как хороший магнит притягивает гвоздик. И я сдалась. Вот ног касается ласковая влага, заливающаяся через верх сапог, пропитывающая джинсы, делая их много тяжелее и тем самым замедляя движение. Но я продолжаю брести к женщине, блузка которой уже колышется где-то на уровне груди. Ещё шаг. Вода доходит до колена. Действительно становится лучше.

Джинсы окончательно и полностью промокают, но это меня не волнует, я захожу ещё глубже. Воды уже по пояс, но и этого мне кажется мало. Пытаюсь продолжить путь, но оказавшаяся рядом Илина Владимировна придерживает меня за плечо. Не удержавшись, поскальзываюсь и падаю. Вода касается волос, висков, лица… Головная боль мгновенно проходит, словно кто-то её выключил. Но, не успеваю я обрадоваться этому, как сознание предательски меня покидает.

Ласковые объятия стихии, равномерный плеск, тишина. Не тикают часы, не хлопают двери, не звонит телефон, не слышно даже отголосков разговоров. Блаженство. Как я, оказывается, устала от шума и суеты! Лежала бы и лежала так.

Стоп! Лежала? Это ещё почему? Открыв глаза, увидела только высокий белый потолок. На периферии маячил бассейн. Хмм, где это я? Попыталась приподняться, чтобы получше осмотреться, но была остановлена мягким, но непреклонным:

— Не стоит пока. — При этом собеседница — красивая брюнетка — оказалась в поле зрения. Она села так, чтобы я её видела.

— Почему? — мой голос был хриплым, словно я долго молчала.

Но мне ответили вопросом:

— Как ты себя чувствуешь?

Прислушалась к себе. Голова не болит, остальное тоже. Разве что у ног странное ощущение.

— Нормально, вроде. А что случилось?

— Что ты последнее помнишь? — Это она опять от ответа уходит?

Но и правда, что я помню? Выходило что, по крайней мере, о том, как могла оказаться тут, немного. Лишь смутно припоминалась долгая поездка на машине. Оставив это бесполезное занятие, поинтересовалась:

— Где я?

На лице странно знакомой незнакомки проскользнуло беспокойство:

— А ты не помнишь? — Мотнула головой. — Это школа-интернат для девочек. Точнее, её бассейн.

Эти слова прорвали плотину забвения и на меня навалились воспоминания последних суток. Вспомнилась ссора с мамой, экскурсия, устроенная директрисой, которой и была эта женщина. Звали её довольно странно — Илина Владимировна. Вроде всего одна буква неправильная, а звучит имя совсем по-другому… Потом стало всплывать и остальное, в том числе все ужасы вчерашнего вечера и ночи, и то, как мы, продолжая экскурсию, пошли в бассейн, где мне вдруг стало плохо. Кажется, я даже потеряла сознание, потому что неопределенный промежуток времени в памяти отсутствовал.

— Кажется, вспомнила. Что со мной произошло? Я упала в обморок?

— Что-то вроде того, — подтвердила директриса. В голосе явственно слышалось облегчение. Прежде чем я успела задать новый вопрос, она продолжила: — Но позволь объяснить по порядку. Всё дело в том, что наш мир много сложнее, чем ты привыкла считать. Рядом с людьми испокон веков жили другие существа. Одни из них от людей внешне не отличались, другие имели пусть незначительные, но отличия. На протяжении тысяч лет они влюблялись и женились на людях, у них рождались дети, нередко не наследующие родительских способностей, — в голосе женщины прозвучала грусть, но потом она довольно бодро закончила: — и к нашему времени найти чистокровного человека стало практически невозможно.

Это звучало как в какой-то фэнтези-книжке, но я уже успела понять, что все, или по крайней мере некоторые, тут несколько не вполне нормальные. В смысле на голову. Но просить прекратить не стала, решила подождать. А может и подыграть. Возможно, тут сыграло то, что подобные сказки любила мне в детстве рассказывать крестная…

— И люди не знали? — я чуть развернулась в сторону рассказчицы.

— В большинстве своем нет. Так остается и по сей день, — ответила она, задумчиво скользя взглядом по чему-то в стороне. — Почти все эти существа владели и владеют волшебным искусством, магией.

Поинтересовалась:

— А эти другие существа в мифах случайно не описывались? — подтянула почему-то, несмотря на влажность, почти сухой плед, накрывая замершие плечи. Стоит заметить, на мне сейчас был только бюстик. Вопросы, кто меня раздел, почему и зачем я отложила на потом. Тем более что, учитывая, что я вроде как ухнула в воду с головой и всю одежду промочила, решение избавить меня от мокрого было не лишено логики.

— Описывались, — меня вознаградили довольной улыбкой. — Да и не только в мифах. Нереиды, дриады, русалки, ангелы, вампиры, оборотни, боги, эльфы и многие, многие другие. О большинстве ты слышала, поскольку они в той или иной степени реалистично описаны в мифах разных народов, литературе, показаны в фильмах… В общем давно и плотно вошли в человеческую культуру. Но не о том речь. Со временем магические существа столкнулись с проблемой обучения своих молодых сородичей. Если с обучением потомков как-то справлялся род, то появляющиеся среди людей одаренные, чьих родственников в магическом сообществе найти было в большинстве случаев невозможно, представляли проблему. Ведь необученный маг — это серьезная опасность и для людей, и для сохранения тайны существования магического мира. Тогда были созданы школы. Такие, как наша, — тут она сделала паузу, давая мне время осмыслить информацию.

Я молчала, последние её слова медленно доходили до сознания. «Как наша…», значит ли это, что она верит, что какие-то из этих существ обучаются в этой школе? Или же когда-то обучались?

Вопросительно посмотрела на директрису. А она закончила:

— Конкретно наша школа с древних времён обучала и обучает русалок. Все здесь, как учителя, так и ученицы — русалки.

— И Вы тоже? — вот теперь я удивилась. Русалки… Сказка, любимая с детства. Я читала в интернете, что есть те, кто на самом деле верят в их существование, или даже себя воображают русалками, но встречать раньше не приходилось.

— И я тоже, — с улыбкой подтвердила Илина Владимировна. — А несколько часов назад ты стала одной из нас.

— Вы шутите? — вскричала я, позабыв о приличиях. Я — русалка? Бред! — Никакая я не русалка! У русалок есть хвост, а у меня его… — я посмотрела на ноги и осеклась: на месте ног обнаружился серо-голубой, под цвет камней бассейна, хвост.

Не веря своим глазам, подняла то, что воспринималось мозгом как ноги, а выглядело как самый настоящий русалочий хвост, коснулась рукой. Хвост слушался, как будто всегда был частью меня. На ощупь чешуйки, покрывающие его, были теплыми и слегка шершавыми, как та, что я нашла в ванной, но капельки воды легко скользили по их поверхности, стекая мне на живот. И как я его раньше не заметила? Ведь сразу обратила внимание на странные ощущения, но не придала значения! Уж не потому ли, что меня умело отвлекли разговором? Или же это какая-то магия? Ведь если хвост вот он, реален, значит и магия…

— Ну, договаривай, ты ведь хотела сказать «нет»? — иронично поинтересовалась женщина, прежде чем я закончила мысль.

— Но как? — только и смогла спросить я, не отрывая глаз от своего приобретения. Ласково погладила чешуйки, отметив, что прикосновения пальцев я ощущала почти так же, как прикосновения к коже.

— И почему никто не хочет просто принять это как данность?! — почти простонала директриса.

Предположила:

— Наверное, потому что это невероятно! — Накатило осознание. Хвост. Полностью подконтрольный, настоящий. Я — русалка! Поверить не могу! Надо же! — Сказка, ставшая реальностью. Детская мечта, вдруг воплотившаяся в жизнь тогда, когда в её выполнимость уже не веришь.